Durante la mayor parte de sus cuatro temporadas como jugador de cuadro con los Medias Rojas de Boston, Alex Cora usó el número 23. Casi una década más tarde, el número más relevante asociado con él será el 47.

Cora fue contratado el domingo como el manager número 47 en la historia de los Medias Rojas, anunció el equipo el domingo. Recibió un contrato de tres años con una opción del club para 2021, dijo una fuente a ESPN.

Después de una temporada como entrenador de banquillo de los Astros de Houston, tomará las riendas de un equipo joven de los Medias Rojas que ganó 93 juegos y un título divisional en temporadas consecutivas bajo el gerente depuesto John Farrell.

Debido a que los Astros siguen jugando, habiendo avanzado a la Serie Mundial con una victoria de 4-0 sobre los Yankees de Nueva York en el Juego 7 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana el sábado por la noche en Houston, los Medias Rojas no pudieron presentar a Cora en Fenway Park. Una conferencia de prensa tendrá que esperar hasta después de la Serie Mundial.

Cora seguirá con los Astros durante la Serie Mundial que comienza el martes.

La decisión de los Medias Rojas de contratar a Cora se produce después de una búsqueda acelerada de 11 días. En la última semana, el presidente de operaciones de béisbol de los Medias Rojas, Dave Dombrowski, se reunió con tres candidatos: Cora, el exmanager de los Tigres de Detroit, Brad Ausmus, y el veterano capataz de los Mellizos de Minnesota, Ron Gardenhire, que finalmente fue contratado por los Tigres, antes de decidirse por el puertorriqueño, quien también se entrevistó para la misma posición con los Mets y los Tigres.

Cora rápidamente emergió como el principal candidato de los Medias Rojas. Dombrowski viajó a Nueva York el domingo pasado para entrevistar a Cora en un día libre de la SCLA. Unos días más tarde, Cora habló por teléfono con el propietario de los Medias Rojas, John Henry.

"Alex trae mucho a la mesa, mi amigo", dijo el bateador designado de los Astros, Carlos Beltrán. "Es un tipo que siempre está buscando información que pueda usar contra el equipo contrario. Tiene una buena comunicación con los muchachos, respeta a los muchachos. Siempre está en el club conociendo a los jugadores, llegando a saber qué botones puede presionar. en cada jugador para que salgan y jueguen duro, lo cual es genial".

De hecho, Cora se considera dentro de la industria como un comunicador fuerte. Un nativo de Puerto Rico y un hablante bilingüe, ha sido elogiado por su capacidad de relacionarse con jugadores de todos los orígenes. También está a solo seis temporadas de una carrera de 14 años jugando, y a los 42 años, será el tercer manager más joven en las Grandes Ligas después de Kevin Cash de Tampa Bay y Andy Green de San Diego. Cora solo es un mes mayor que David Ortiz.

De acuerdo a fuentes cercanas a Cora, él ve a los Medias Rojas como una oportunidad para ganar de inmediato, una situación rara para un manager de Grandes Ligas por primera vez, mientras que los Tigres y los Filis de Filadelfia se encuentran en varias etapas de reconstrucción.

Los Medias Rojas, a su vez, esperan que Cora traiga más positividad a un club que fue inusualmente adusto a pesar del éxito del equipo durante la última temporada de Farrell. Cora está cerca del veterano segunda base Dustin Pedroia, con quien jugó durante tres temporadas del 2006 al 2008. También podría ser capaz de destacar las cualidades de liderazgo en Mookie Betts, Xander Bogaerts y otros miembros del núcleo joven de los Medias Rojas.

Para Dombrowski, esas cualidades, y un respaldo entusiasta del manager de los Astros A.J. Hinch - superó el hecho de que Cora no ha dirigido en las Grandes Ligas y tiene solo un año de experiencia como entrenador de MLB. Dirigió un equipo de béisbol de invierno en Puerto Rico y se desempeñó como gerente general del equipo de Puerto Rico en el Clásico Mundial de Béisbol.

"Se trata de la competencia y las pequeñas ventajas dentro del juego", dijo Hinch. "Uno de los intelectos de béisbol más brillantes con los que he estado. Desafía a las personas. Me desafía. Es alguien que trata de ganar. Y hay que ver como nuestros jugadores le responden a él, todos le respetan en el clubhouse por el trabajo que realiza y la atención al detalle que aporta. Es por eso que es el candidato gerencial más brillante del planeta y merecidamente".

Tomará tiempo para que los Medias Rojas vean el valor real del paquete de jugadores que recibieron al enviar a Andrew Benintendi a los Reales el miércoles. Después de todo, hay un prospecto (el derecho Josh Winckowski) que nunca ha lanzado más allá de Clase-A y aún hay tres jugadores por definirse que no estarán con los Medias Rojas hasta que comience la temporada de liga menor.

Pero el canje también incluye a un jugador intrigante, el único ligamayorista adquirido por Boston.

El dominicano Franchy Cordero es un jugador que durante años generó grandes expectativas entre los aficionados de los Padres. Eso es gracias al poder nato del que hacía gala el cañonero prácticamente cada vez que se paraba en el plato para una práctica de bateo. Gracias a esa virtud, en la República Dominicana lo apodaron como “El Matón”.

Cuando Cordero estaba en salud – algo no muy seguido – ese poder aparecía ocasionalmente en los juegos.

Por ejemplo, una línea que dio ante Matt Koch de Arizona el 20 de abril del 2018. Cordero detonó un batazo que salió a 116.3 millas por hora y recorrió una distancia proyectada de 489 pies, según Statcast.

Cordero dio otros dos batazos impresionantes en esa época, siendo todos en un tramo de ocho días. El 23 de abril ante los Rockies dio un estacazo que caminó 456 pies con una velocidad de salida de 113.7 mph.

Luego vino el tercero, un cohetazo ante los Mets que recorrió 459 pies y salió a 116.9 mph.

Hasta ese momento del 2018, los Padres estaban confiados en él. ¿Cómo no estarlo?

Pero poco tiempo después, pasó algo con Cordero que fue más frecuente que sus batazos de poder. Se lesionó. Producto a un desgarre en un antebrazo, el último encuentro del quisqueyano del 2018 fue el 27 de mayo. Disputó un total de 40 juegos en aquella temporada, empalmando siete cuadrangulares en 139 turnos al bate.

Aquellos que pensaron que Cordero tendría una campaña de despegue en el 2019 quedaron decepcionados cuando su temporada fue de apenas nueve encuentros, producto de una torcedura en el codo derecho.

Una semana antes del inicio de la campaña del 2020, los Padres canjearon a Cordero a los Reales como parte de un paquete de jugadores por el relevista zurdo Tim Hill.

“Es alguien que firmó con la organización de los Padres y se desarrolló allí. Es una persona A-1, un gran individuo”, dijo el gerente general de los Padres, A.J. Preller, luego del cambio. “Nunca es fácil tener esas conversaciones”.

Cordero sólo tuvo 26 turnos al bate con los Reales antes de que las lesiones volvieran a atacarlo. En esa ocasión, un desgarre en la muñeca derecha lo apartó del terreno durante seis semanas.

Regresó con los Reales el 23 de septiembre y respondió con un jonrón de dos carreras y cinco empujadas ante los Cardenales. Tuvo ocho turnos más el resto del año -- que terminarían siendo sus últimos con Kansas City.

Ahora, le llega el turno a Boston de intentar explotar el potencial del quisqueyano de 26 años.

La esperanza es que Cordero pueda estar en la alineación ante los lanzadores derechos.

Cambiar a Benintendi no fue una decisión fácil para el director de operaciones de béisbol de los Medias Rojas, Chaim Bloom, pero el ejecutivo explicó que valió la pena haber adquirido a tres prospectos y “un jugador de Grandes Ligas con mucho potencial, quien está bajo control contractual del equipo por más tiempo que de quien canjeamos. Tiene la capacidad de contribuir de inmediato y marcar la diferencia en ambas facetas del juego. La suma de todo es algo que tuvo sentido para nosotros”.

Tal vez estar alrededor de J.D. Martínez, a quien le fascina hablar y dar consejos de bateo, y el veterano Xander Bogaerts ayude a Cordero a elevar su juego más allá de sus habilidades natas. Además, jugar para un manager como el puertorriqueño Alex Cora, quien habla su mismo idioma y es conocido por haber ayudado a los jugadores latinos a mejorar su juego, será otra ventaja.

Es más que sólo poder para Cordero. Para alguien que puede darle con tanta fuerza a la bola, Cordero también puede correr. Además, es considerado un defensor sólido en las esquinas de los jardines.

“Un monstruo de múltiples herramientas”, era una expresión que utilizaba constantemente un ejecutivo de los Padres cuando hablaba de Cordero.

Los Medias Rojas intentarán explotar esas herramientas en el terreno y en la sala de videos.

“Obviamente, necesitamos conocerlo bien para saber con exactitud el puesto que tendrá”, dijo Bloom. “Pero históricamente, ha sido un jugador que puede defender las tres posiciones de las praderas y que cuenta con gran poder desde la parte izquierda del plato. Le da más fuerte que nadie a la bola en las Mayores. Debe de ser capaz de ocuparse de una labor similar [a la Benintendi].

“Exactamente cuándo jugará y cómo será utilizado es algo que iremos conociendo. Alex se dará cuenta de qué nos funcione mejor. Pero sabemos que (Cordero) es capaz de jugar en las praderas y de conectar la bola con autoridad. Trajimos a alguien con mucho potencial y si funciona, podrá ser un jugador de todos los días para nosotros.”

Los Medias Rojas de Boston llegaron a un acuerdo con el utility Marwin González por una campaña a cambio de 3 millones de dólares, según reporte de MLB.com.

El venezolano de 31 años es un polivalente jugador que es de mucha ayuda para los equipos con los que juega. Viene de alcanzar en 2020 una línea ofensiva de .211/.286/.320 con 5 jonrones con los Mellizos de Minnesota.

Boston es la tercera organización para la que Marwin González jugará en las mayores. Antes lo hizo para Minnesota y los Astros de Houston.

Con la escuadra de Texas ganó la Serie Mundial en 2017. En aquel año recibió votos para el premio MVP de la Liga Americana y terminó en el lugar 29 en la votación.

El histórico segunda base de los Medias Rojas, Dustin Pedroia, anunció su retiro de la MLB luego de 14 temporadas.

El ahora ex jugador de 37 años estuvo lidiando con problemas de rodilla en las últimas temporadas, lo cual lo llevó a disputar solamente nueve partidos desde el 2018 al 2020.

Pedroia se despide con una espectacular trayectoria que lo vio ganar dos Series Mundiales, asistir a cuatro Juegos de Estrellas y ganar el premio MVP en la temporada 2008. También fue Novato del año en 2007 y ganó cuatro Guantes de Oro.

En total deja promedio de .299, 1.805 hits, 140 jonrones, 725 impulsadas y un OPS de .805. Jugó toda su carrera con el conjunto de Boston.

Los Medias Rojas de Boston adquirieron al lanzador Adam Ottavino en un cambio con los Yankees de Nueva York, informó Lindsey Adler del medio The Athletic.

El equipo de Boston también recibirá al prospecto Frank Germán en el acuerdo, el cual dicho sea de paso es el primer cambio directo entre Medias Rojas y Yankees desde el 2014.

Yankees recibirán en este pacto un jugador a ser nombrado más adelante o dinero en efectivo.

Los ejecutivos de los Yankees han estado buscando movimientos que aseguren quedar por debajo del umbral del impuesto al lujo y por eso estaban intentando desprenderse de Ottavino y su salario de $9 millones para 2021.

En 2020 el lanzador derecho de 35 años registró una elevada efectividad de 5.89 y WHIP de 1.58. El lado positivo es que se mantiene como uno de los relevistas con mejor porcentaje de ponche desde 2015, con 11.9 por cada 9 innings.