Expulsado por una falta flagrante tipo 2 en el tercer cuarto de la derrota del Oklahoma City Thunder, 103-99, ante los Portland Trail Blazers el domingo, un calmado Carmelo Anthony dijo que está en desacuerdo con la medida pero no comentó más al respecto.

"No tengo nada que decir", señaló Anthony a los periodistas tras el partido. "No tengo nada que decir con respecto a esa jugada. Creo que la liga hará lo correcto".

Anthony fue expulsado tras ser revisada una acción que concluyó con una bandeja que él convirtió, alzándose sobre Jusuf Nurkic de Portland. Anthony se elevó sobre Nurkic y se agachó dos veces, haciendo contacto con la mandíbula y codo de Nurkic. Nurkic se quedó tranquilo por algunos momentos mientras se tapaba la cara con las manos, lo cual desencadenó la revisión.

"Nunca había visto en la historia de este deporte a un hombre hacer una jugada así y ser expulsado del partido", indicó el coach del Thunder, Billy Donovan, a los periodistas. "Eso es probablemente algo de lo que habrá que hablar con la liga".

Anthony terminó con 15 puntos y 6 rebotes en 23 minutos de acción.

Una falta flagrante tipo 2 es dictada cuando se percibe "contacto innecesario y excesivo", lo cual consideraron los oficiales de la jugada de Anthony.

"Consideramos que el contacto fue excesivo y que no se trataba de un movimiento natural en el baloncesto, en el cual busca a Nurkic, le golpea en la cara con el codo y regresa hacia la cesta", explicó el jefe de árbitros Rodney Mott. "Por ende, como es antinatural y considerado excesivo, se trata de una falta flagrante tipo 2".

El escolta de Oklahoma City, Russell Westbrook, expresó su percepción de la sanción.

"No tiene sentido, hombre", comentó con respecto a la expulsión. "No tiene ningún sentido".

Minutos previos a la jugada con Anthony, Westbrook recibió un golpe en un lado de la cara debido a un movimiento de Noah Vonleh. No se dictaminó falta, pero Westbrook cayó al suelo, con las manos en la cara, lo cual forzó al Thunder a pedir un tiempo muerto. Donovan solicitó la revisión, sin embargo, los oficiales negaron la petición.

"Pensé que esa jugada debía ser revisada", dijo Donovan. "Quizás no hubiese pasado nada, pero creo que, cuando alguien es golpeado en la cara y cae al piso y llamas tiempo fuera, al menos se debería revisar, solo para estar seguros. No sé por qué revisaron la otra jugada".

"Yo no le pedí a Russell que se quedara acostado en la cancha por suficiente tiempo para causar una revisión".

Anthony recibió una falta técnica por discutir con un oficial tras el golpe de Westbrook.

"No dije nada malo. Creo que hubo mucha hostilidad esta noche", subrayó Anthony. "No dije malas palabras. No grité. De hecho, creo que estaba sonriendo. No sé. Quería que ellos arbitraran el partido de la forma correcta, independientemente nos favorezca o no, solo que condujeran el partido de forma apropiada, esa era mi intención. Sean equitativos, sean correctos, conduzcan el encuentro de forma correcta".

El viernes, ante los Boston Celtics, Westbrook fue sancionado con una falta flagrante tipo 1 tras una revisión, tras golpear a Jaylen Brown en la cara al saltar.

Dijo tras el partido del domingo que percibe inconsistencias en la forma en la cual se revisan jugadas en las cuales reciben golpes.

"Me golpearon en la cara. No la revisaron como se debe", dijo Westbrook. "Creo que cuando se trata de nosotros, nuestro equipo, yo personalmente, no hacen lo mismo. En el partido pasado, contra los Celtics, golpee de forma accidental al chico en la cara. Me cantan falta flagrante. Fue un accidente, pero le golpee. Hoy me golpearon en la cara. Nadie lo ve. Aquí viene Melo, golpea a Nurkic. La revisan. Es todo un montón de mi...".

"Creo que no son consistentes y no hacen los mismos dictámenes todo el tiempo", prosigue Westbrook. "Van y escogen cuando quieren, lo cual no es justo en mi opinion. He estado en esta liga mucho tiempo, y puedo ver y entender lo que está bien y está mal, pero puedo ver que es algo descarado, cosas que no se ven, en mi opinión. Si te golpean, hay que revisarlo. Si revisas lo demás, hay que ver esas cosas".

El Thunder estaba por debajo con margen de 11 puntos pero pudo intentar una remontada y conseguir oportunidad en los dos últimos minutos. Cestas de CJ McCollum y Damian Lillard de Portland conjuraron la insurrección del Thunder, ayudados por una rara mala suerte del Thunder en tiros libres, principalmente por parte de Westbrook, quien tuvo marca de 2-7 desde la línea de tiros libres.

Sin Anthony, el Thunder operó comandado por Westbrook y Paul George exclusivamente a la hora de la chiquita, y ambas estrellas se combinaron para anotar los últimos 20 puntos del Thunder.

Donovan no criticó de forma directa al arbitraje, pero al ser preguntado si las dificultades de Westbrook en tiros libres le "preocupaba", recondujo la pregunta para así hablar de la controversia a la hora de cantar faltas.

"Lo que más me preocupa es que nuestros oponentes han ido a la línea de tiros libres 50 veces más que nosotros", apuntó Donovan. "Y tenemos a un jugador como Russell quien claramente, de forma histórica en esta liga, ha ido a la línea de tiros libres tanto, o quizás más, que nadie en esta liga".

El domingo, los Trail Blazers intentaron 28 tiros libres contra 15 del Thunder.

"No hemos tenido beneficio de la duda. Cada noche, no se nos confiere ese beneficio", comentó George. "No sé de qué se trata, especialmente para Russ. Ataca cerca de la cesta, y por ende muchas de sus jugadas cerca del aro son cuestionables, pero no se le está dando el beneficio de la duda".

El partido del domingo por la noche entre el local Thunder de Oklahoma City y los 76ers de Filadelfia ha sido pospuesto con apego al protocolo de la NBA para lidiar con la pandemia de COVID-19.

La NBA indicó que debido al continuo rastreo de los 76ers de contactos con personas contagiadas de coronavirus, el equipo no cuenta con los ocho jugadores disponibles necesarios para llevar a cabo el encuentro.

Durante toda la semana la NBA ha sufrido de problemas del mismo tipo y se desconoce cuándo se jugarían los encuentros pendientes, y todo pinta para que continúen con estos inconvenientes de calendario debido a la misma pandemia.

Shai Gilgeous-Alexander anotó 31 puntos al guiar al Thunder de Oklahoma City a una victoria el domingo de 129-116 sobre los Nets de Brooklyn.

Gilgeous-Alexander fue uno de seis jugadores que terminaron con cifra de doble dígito en puntos por el Thunder, que sumó su tercer triunfo seguido y venció a Brooklyn por quinta ocasión consecutiva.

Hamidou Diallo terminó con 25 puntos, Al Horford hizo 22, George Hill 14 y Lugentz Dort e Isaiah Roby aportaron 13 cada uno.

Durant no había jugado los tres partidos previos de Brooklyn —un lapso en el que los Nets ganaron dos de tres— debido a la política sobre cuarentena de la liga luego de tener contacto con una persona que dio positivo en COVID-19.

A mediados del tercer cuarto, Durant dejó atrás a Darius Bazley y encestó al tiempo que recibía una falta. Al tiempo que Durant se dirigía a la línea de tiro libre, un frustrado Bazely arrojó el balón contra la base de la canasta.

James Harden anotó 31 puntos y Russell Westbrook regresó para enfrentar a su equipo anterior por primera vez en la postemporada, en el duelo que los Rockets de Houston ganaron al Thunder de Oklahoma City por 114-80 el sábado, con lo cual tomaron ventaja de 3-2 en la serie de primera ronda.

Robert Covington agregó 22 unidades y Eric Gordon totalizó 20. Los Rockets avanzarán a las semifinales de conferencia si triunfan el lunes.

Westbrook había disputado apenas un partido desde el 4 de agosto debido a una lesión en el cuádriceps y se perdió los primeros cuatro duelos de playoffs de los Rockets. En el quinto compromiso de la serie sumó siete puntos, seis rebotes y siete asistencias en 23 minutos.

Dennis Schröder lideró al Thunder con 19 unidades a pesar de que fue expulsado a la mitad del tercer periodo tras golpear a P.J. Tucker en una ingle; Tucker también fue expulsado después de que respondió con un cabezazo.

Steven Adams contabilizó 12 puntos y 14 rebotes y Darius Bazley consiguió 10 unidades y 12 rebotes con el Thunder. Oklahoma City llegó a estar abajo por tres al medio tiempo antes de permitir 19 de los primeros 21 puntos del tercer periodo.

Houston anotó 20 de las primeras 27 unidades del duelo, pero el Thunder recortó el déficit en el segundo cuarto —llegó a tomar ventaja por hasta cinco tantos— antes de que los Rockets se fueran arriba por 48-45 al descanso. Houston superó al Thunder 37-18 en el tercer periodo.

Dennis Schröder anotó 29 puntos, Chris Paul agregó 26 y el Thunder de Oklahoma City dominó en el tiempo extra para derrotar por 119-107 a los Rockets de Houston el sábado, con lo cual se acercó a 2-1 en la serie de primera ronda de la postemporada.

James Harden aportó 38 unidades para Houston, pero salió por acumulación de faltas tras 53 segundos en la prórroga. Fue la primera ocasión que salió por faltas.

El Thunder encestó las primeras 12 unidades en el alargue, apoyado por dos triples de Paul, para tomar una ventaja de 116-104.

Houston falló sus primeros siete tiros en el tiempo extra antes de que Danuel House encestará un triple con menos de un minuto por jugar. Fue demasiado tarde.

El cuarto compromiso de la serie a siete partidos se realizará el lunes.

El Thunder contó con un equilibrado ataque. Shai Gilgeous-Alexander agregó 23 unidades y Danilo Gallinari 20.

Paul encestó para acercar al Thunder a tres puntos, House pisó fuera de la cancha para darle de nuevo el balón al Thunder. Un tiro de bandeja de Steve Adams recortó la diferencia a 102-101 con menos de 30 segundos por disputar en el cuarto periodo.

Paul y Harden se enredaron antes de un pase a la pintura. Harden convirtió un tiro libre, pero Houston perdió el balón.

Gilgeous-Alexander le dio la ventaja a Oklahoma City por 104-103 mediante un triple desde la esquina con asistencia Paul a 14,3 segundos del final del cuarto periodo.

House encestó un tiro libre para empatar y falló el segundo. Un tiro de bandeja por detrás de Paul cayó fuera del aro y envió el duelo a tiempo extra.

Jeff Green sumó 22 unidades por los Rockets, que han disputado toda la serie sin Russell Westbrook, quien está fuera con una tensión en el cuádriceps derecho.

El novato Darius Bazley fijó un récord personal al anotar 23 puntos saliendo de la banca y el Thunder de Oklahoma City derrotó el domingo 121-103 Washington, dejando a los Wizards como el único equipo sin victorias en la burbuja de la NBA.

Bazley encestó cinco de sus ocho lanzamientos de triple. Danilo Gallinari añadió 20 puntos y Shai Gilgeous-Alexander aportó 18 en un partido en el que Oklahoma City lideró desde el principio. El Thunder quedó con marca de 3-2 en los partidos para definir el orden de posiciones para los playoffs.

Mike Muscala también colaboró con 18 puntos para el Thunder. Chris Paul anotó 13 puntos y dio nueve asistencias.

Los Wizards, ya fuera de carrera para entrar a los playoffs, tienen marca de 0-6 desde que la NBA reanudó la temporada. 

El suplente Jerome Robinson encabezó a Washington con 19 puntos. Isaac Bonga anotó 14 puntos, Troy Brown Jr. y Moritz Wagner añadieron 12 cada uno.