Los Piratas de Pittsburgh ejercieron la opción de $14.75 millones de dólares del jardinero Andrew McCutchen.

McCutchen, cinco veces seleccionado al Juego de Estrellas y el Jugador Más Valioso de la Liga Nacional en 2013, firmó contrato por $51.5 millones de dólares y seis años en 2012, que incluía la opción, que le daba $1 millón en caso de ser rechazada por el equipo.

El jardinero de 31 años de edad fue líder del equipo con 28 jonrones y produjo 88 carreras para los Piratas la campaña pasada. Inició la temporada jugando el jardín derecho y regresó al prado central cuando Starling Marte cumplió su castigo de 80 partidos por una prueba de drogas positiva.

Pittsburgh analizó negociar a McCutchen en el anterior receso de temporada. El gerente general Neal Huntington dijo repetidamente cerca del final de 2017 que la mejor oportunidad de Pittsburgh en ganar en 2018 es con McCutchen en la alineación.

Los Piratas declinaron la opción de $1.25 millones de dólares por el receptor Chris Stewart y el relevista Wade LeBlanc. Stewart se llevó $250 mil dólares y LeBlanc $50 mil al ser rechazas rechazadas sus opciones. Los derechos de LeBlanc fueron otorgados a Indianápolis, sucursal Triple A.

Primero hubo un nuevo presidente del equipo y luego un nuevo gerente general. El miércoles, los Piratas completaron su transformación al nombrar un nuevo manager.

Pittsburgh eligió a Derek Shelton, ex coach de la banca de los Mellizos, como su nuevo capataz para sustituir a Clint Hurdle y manejar desde la cueva al equipo bajo el Presidente Travis Williams y el GG Ben Cherington.

La gerencia de los Piratas confía en que ha hallado a la persona indicada.

“Conozco a Derek desde hace más de 15 años y tengo una gran admiración de su pasión por el juego y sus jugadores, su ética de trabajo, curiosidad y deseo de aprender”, dijo Cherington en un comunicado.

Los Steelers de Pittsburgh y Le’Veon Bell no lograron llegar a un acuerdo para una extensión de contrato ayer, fecha límite para jugadores con etiqueta franquicia, indicó el agente de Bell, Adisa Bakari.

Bell jugará con la etiqueta franquicia por segundo año consecutivo a menos que ocurra algo inesperado.

“Su intención era retirarse como un Steeler”, dijo Bakari. “Pero ahora que no hay acuerdo, la realidad es que ésta probablemente será la última temporada de Le’Veon como Steeler.

“Se volvió evidente que los Steelers querían pagarle a la posición, no al jugador”.

Bell aseguró que jugará esta temporada aunque no dio detalles sobre sus planes más allá de 2018.

“A todos mis aficionados de los Steelers, mi deseo siempre ha sido retirarme como un Steeler”, escribió Bell en un mensaje en su cuenta de Twitter. “Ambas partes trabajaron muy duro para hacer que eso ocurriera, pero la NFL es un negocio duro algunas veces. A los aficionados que tenían esperanza, siento que los decepcionemos, pero confíen en mí, 2018 será mi mejor temporada hasta la fecha”.

Los Steelers reportan en el Saint Vincent College en Latrobe, Pennsylvania, para el campamento de entrenamiento el 25 de julio. Bell ha practicado el boxeo y una dieta vegana para mantenerse en forma esta temporada baja, postergando la mayoría de los ejercicios de futbol americano para mantener sus rodillas frescas.

Le’Veon Bell se encuentra en una disputa contractual con Pittsburgh Steelers. Al corredor le fue colocada la etiqueta de jugador franquicia, y pese a que se ha mantenido en silencio desde entonces, no participó en las sesiones de trabajo de receso de temporada y muy seguramente se ausentará nuevamente del campamento de entrenamiento.

Mientras, Bell se entrena en la Groveport Madison High School en las afueras de Columbus, aunque aún lejos del futbol americano.

"Intento encontrar modos para ser más sano. Quiero que mi cuerpo esté en gran forma para que cuando se acerque la temporada, empiece a ver que toma forma. El boxeo simplemente me ayuda con mi cardio y mi aguante, es un poco diferente al futbol americano, intento no mantenerme sobre mis articulaciones en la temporada baja. En lugar de cortar y hacer muchos ejercicios, he estado haciendo mucho entrenamiento de boxeo", dijo Le’Veon a ESPN.

Le'Veon Bell donó a su alma mater el verano pasado unas instalaciones que pueden dispersar la lluvia en menos de 10 minutos con un sistema de filtración de última generación, donde se relaja pese a su situación contractual.

"Sigo siendo la misma persona. Las cosas a mi alrededor han cambiado y mi vida ha cambiado, pero sigo siendo el mismo", afirmó. "Quiero ver un mejor yo. Para eso he estado entrenando, el modo en que me manejo dentro y fuera del campo. Creo que será un buen año para mí".

Gradualmente, Le’Veon volverá a correr y realizar cortes sobre el campo, pero por ahora ha hallado al boxeo su refugio ante una tempestad que no parece vaya a cesar pronto.

El antesalista mexicano Christian Villanueva mandó la pelota al otro lado de la barda para los Padres de San Diego, que derrotaron a domicilio 5-8 a los Piratas de Pittsburgh.

Villanueva (12) mandó la pelota a la calle en la cuarta entrada contra los lanzamientos del abridor Trevor Williams, con un corredor en base y dos outs en el episodio.

El relevo Kirby Yates (3-0) lanzó un episodio, permitió dos imparables y carrera en camino a la victoria.

Los Piratas perdieron con el relevo venezolano Felipe Vázquez (2-1) al no sacar ni un out, permitió cuatro imparables y cuatro carreras.

El mexicano Christian Villanueva conectó un jonrón y produjo dos carreras, Clayton Richard toleró un par de anotaciones en siete innings y un tercio, y los Padres de San Diego derrotaron el sábado 6-2 a los Piratas de Pittsburgh. Richard (3-5) laboró hasta el octavo inning por tercera apertura consecutiva. 

Permitió cinco carreras y 12 hits de forma combinada en sus dos salidas anteriores. El zurdo aceptó siete indiscutibles, recetó dos ponches y realizó 84 lanzamientos, de los que 65 fueron strikes. 

El venezolano José Pirela aportó también dos empujadas por los Padres, que han ganado dos duelos en fila y tres de los últimos cuatro.

 El undécimo cuadrangular de Villanueva dio a San Diego la ventaja por 4-0 con dos outs en el octavo capítulo. 

Los Piratas sufrieron su segunda derrota en fila, luego de ganar ocho de nueve juegos. 

La derrota fue para el derecho novato Nick Kingham (2-1), quien admitió tres carreras y cinco inatrapables. 

No había caído jamás en las mayores. 

Por los Padres, los dominicanos Franchy Cordero de 4-1 con una anotada, Franmil Reyes de 3-1, Manuel Margot de 1-0 con una anotada.

 Los venezolanos Pirela de 4-1 con una anotada y dos impulsadas, Freddy Galvis de 4-0. 

El mexicano Villanueva de 4-2 con una anotada y dos producidas. 

Por los Piratas, los venezolanos José Osuna de 4-0, Francisco Cervelli de 4-0, Elías Díaz de 1-1.