Kawhi Leonard será baja por tiempo indefinido mientras se recupera de una lesión en una pierna, informaron el miércoles los Spurs de San Antonio. 

Leonard ha jugado apenas en nueve partidos esta temporada, tras perderse la primera parte de la campaña por una lesión del cuádriceps de la pierna derecha. También estuvo marginado por una lesión de hombro. 

El gerente general de los Spurs, RC Buford, dijo que el estelar alero ha mejorado bastante, pero aclaró que “esta es la mejor manera de lidiar con su regreso a la cancha”.

 Leonard promedia 16,2 puntos por partido esta temporada. Los Spurs juegan el miércoles por la noche contra los Nets de Brooklyn.

El entrenador de los San Antonio Spurs, Gregg Popovich, recibió la vacuna COVID-19, anunciándolo el jueves para alentar a otros a recibir la vacuna cuando tengan la oportunidad.

Popovich dio a conocer la noticia en su cumpleaños número 72. Hizo el anuncio a través de la NBA en forma de video, tal como lo hizo Kareem Abdul-Jabbar, el líder anotador de todos los tiempos de la liga, la semana pasada. Ambos están dentro de las pautas de edad establecidas por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades en torno a la elegibilidad para vacunas.

"Desde el punto de vista científico, es obvio. Es lo correcto para que todos podamos volver a encaminarnos", dijo Popovich en el video.

El video también muestra a Popovich recibiendo la vacuna. “No lo sentí”, le dijo al trabajador de la salud que le puso la inyección.

Las pautas de los CDC sugieren que la prioridad para recibir la vacuna debe ir al personal de atención médica, los que viven en centros de atención a largo plazo, los trabajadores esenciales de primera línea, los mayores de 65 años y las personas “con afecciones médicas subyacentes” que aumentan su vulnerabilidad al COVID-19.

Kawhi Leonard dijo que la "mejor decisión" para él es probablemente rechazar la opción de jugador en su contrato el próximo verano, pero eso no significa que el All-Star de LA Clippers "se vaya o se quede".

"Solo por mi situación en este momento, estoy concentrado en esta temporada", dijo Leonard el lunes. "No digo que me vaya a ningún otro lado o que me quede aquí, pero solo estoy concentrado en la temporada", agregó.

"Obviamente, si estoy sano, la mejor decisión es rechazar la opción de jugador", continuó Leonard. "Pero eso no significa que me vaya o me quede. Estoy concentrado en la temporada, como dije. Hablaremos de eso cuando sea el momento adecuado".

Optar por participar le permitiría a Leonard ganar $36 millones en 2021-22. Pero optar por no participar le daría la posibilidad de obtener un aumento sustancial, lo que le permitiría firmar un contrato máximo a partir de $39.3 millones, según Bobby Marks de ESPN Front-Office Insider.

Los Clippers firmaron a Paul George a principios de este mes con una extensión de contrato que le garantiza hasta $226 millones durante los próximos cinco años.

George, quien aceptó un canje con los Clippers de Oklahoma City Thunder en julio de 2019 para poder jugar junto a Leonard mientras regresaba a casa en Los Ángeles, dijo que esperaba que Leonard hiciera lo mismo y decidiera quedarse con los Clippers a largo plazo el próximo verano.

Leonard destacó que habló con George antes de que el guardia firmara su extensión.

"Hablé con Paul, se sentía cómodo aquí", dijo Leonard, quien creció en las cercanías de Moreno Valley. "Le encanta la ciudad, obviamente es de aquí, así que creo que, desde su punto de vista, hizo un gran trabajo al venir y decirme cómo se siente antes de firmar el contrato".

Gregg Popovich y los Spurs de San Antonio Spurs mantuvieron a flote sus opciones de jugar en los playoffs. Zion Williamson probablemente tendrá que esperar otro año para debutar en postemporada.

DeMar DeRozan anotó 27 puntos, Rudy Gay agregó 19 saliendo de la banca y los Spurs resistieron tras desperdiciar buena parte de una ventaja 20 unidades en el segundo tiempo para vencer el domingo 122-113 a Nueva Orleáns, propinándole un duro golpe a las pretensiones de playoffs de los Pelicans.

Dejounte Murray firmó 18 puntos para los Spurs. Derrick White agregó 16 antes de salir al inicio del tercer cuarto por un golpe en la rodilla.

JJ Redick anotó 31 puntos y metió ocho triples para Nueva Orleáns, que también recibió 25 de Williamson y 17 de Brandon Ingram.

Los Spurs — en busca de convertirse en el primer equipo en la historia de la NBA que se clasifica a los playoffs en 23 temporadas consecutivas— desplazaron a Phoenix para situarse décimo en el Oeste, detrás de Portland por puntos porcentuales en la pelea por quedar noveno para jugar un serie de repesca el próximo fin de semana.

Una victoria de Portland ante Filadelfia más tarde decretaba la eliminación de Nueva Orleáns en la pelea por entrar a los playoffs.

Derrick White anotó 24 puntos, Jakob Poelti aportó 19 tantos y 10 rebotes y los Spurs de San Antonio se apuntaron una urgente victoria el viernes de 119-111 sobre un Jazz de Utah mermado por lesiones.

Lonnie Walker y Rudy Gay terminaron con 14 unidades cada uno por los Spurs, que ahora son el único equipo en la 10ma posición en la Conferencia Oeste, con una ventaja de medio juego sobre los sorpresivos Phoenix. Los Suns tienen foja de 4-0 desde el reinicio de la NBA, pero descansan el viernes.

Gay, de 33 años, se echó a los Spurs a cuestas en el tercer cuarto al encestar 10 puntos durante un tramo del periodo para que San Antonio tomara una ventaja de 16 unidades.

Jordan Clarkson fue líder ofensivo del Jazz con 24 tantos en su papel de suplente, mientras que Tony Bradley registró 15 puntos al acertar siete de nueve tiros de campo, y 11 rebotes.

Rudy Gobert (descanso), Donovan Mitchell (esguince de peroneo izquierdo) y Mike Conley (dolencias de rodilla derecha) no jugaron por el Jazz, que sólo conectó 41,8% de sus tiros de campo. Royce O’Neale (dolencia en pantorrilla derecha) y Nigel Williams-Goss (distensión de tobillo izquierdo) tampoco entraron a la cancha.

El Jazz cayó a una desventaja de medio juego detrás de Houston en la batalla por el cuarto lugar de la Oeste. Los Rockets enfrentan a los Lakers el viernes por la noche.

DeMar DeRozan acertó dos tiros libres a un segundo del final, dando a los Spurs de San Antonio un triunfo el domingo de 108-106 sobre los Grizzlies de Memphis, un choque crucial en las aspiraciones por un boleto de playoffs en la Conferencia Oeste.

Los Spurs crearon una ventaja de 11 puntos en el cuarto periodo pero requirieron en el tramo final de un esfuerzo extra de DeRozan después de una remontada de los Grizzlies.

En su última jugada, DeRozan llegó al área opuesta después que Jaren Jackson Jr. empató el juego por Memphis con un triple con 10,6 segundos restantes. DeRozan engañó a Dillon Brooks para recibir la falta, para luego acertar los dos tiros libres. 

Jackson erró un largo triple en la última jugada del encuentro.

Lo Spurs tratan de clasificar a la postemporada por 23ra vez consecutiva, que sería un récord de la NBA. Llegaron a la sede en Walt Disney World en el 12do sitio de la Oeste, pero luego de derrotar a Sacramento y Memphis se encuentran a tan solo dos juegos debajo de los Grizzlies, que permanecen en el octavo sitio.

Dejounte Murray sumó 21 puntos y 10 rebotes por los Spurs. Derrick White aportó 16 tantos y DeRozan terminó con 14 puntos. 

Ja Morant contribuyó con 25 unidades, nueve tableros y nueve asistencias.