LeBron James jugó su partido número 82, anotó 10 puntos y luego descansó para la fase final pero los Knicks de Nueva York ganaron como visitantes 98-110 a los Cavaliers de Cleveland en el último partido de temporada regular.

James nunca había jugado todos los partidos de campeonato regular en su carrera de 15 años dentro de la NBA.

Esta vez coronó una temporada destacada en la que parecía imponer marca cada noche y al final agregó una más en su larga lista de logros.

Su entrenador, Tyronn Lue, dijo que trató de convencer a James de no jugar, pero cedió y permitió que el jugador de 33 años extendiera su récord de anotaciones de doble dígito a 873 partidos consecutivos. James terminó con 10 puntos y cinco rebotes en 10:33.

Los Cavaliers son cuarta cabeza de serie en la fase final de la Conferencia Este, por lo que enfrentarán a los Pacers de Indiana en la primera ronda.

Los Pacers tuvieron registro de 3-1 contra los Cavaliers en la serie de esta temporada.

El reserva John Holland tuvo 21 puntos para los Cavaliers y Ante Zizic, que también salió del banquillo, tuvo 20.

Los Knicks (29-53) tuvieron como su mejor encestador al reserva Luke Kornet, con 23 puntos.

El base Trey Burke agregó doble-doble de 19 puntos y nueve asistencias y Frank Ntilikina estuvo con 16 tantos para el equipo de Nueva York, previamente eliminado de la competencia para la fase final.

Los Knicks se han perdido la fase final durante cinco años consecutivos y han perdido al menos 50 partidos en cada uno de los últimos cuatro.

El partido de los Knicks probablemente fue el último de su entrenador Jeff Hornacek.

Los Cleveland Cavaliers están dispuestos a cambiar al pívot Andre Drummond y en las últimas horas conversan con los Toronto Raptors sobre una negociación, según reporte de The Athletic.

Drummond es un jugador fuerte en la pintura que ayudaría a los canadienses en la NBA. En esta campaña tiene promedios de 17.5 puntos y 13.5 rebotes por encuentro.

Los principales reboteros de los Raptors son Pascal Siakam (7.5 por duelo) y Chris Boucher (6.8 por compromisos). Por eso necesitan ayuda en este importante aspecto del juego.

Drummond seguramente reforzará el trabajo en la pintura del la franquicia que dirige Nick Nurse.

Los Raptors perdieron a Marc Gasol y a Serge Ibaka antes del comienzo de la ronda regular actual y esto se traduce en tableros débiles en la campaña.

Los Brooklyn Nets están en conversaciones con los Cleveland Cavaliers para cuadrar un cambio por Kevin Love, según reporte del periodista Jason Dumas.

El equipo dirigido por Steve Nash también ha mostrado serio interés en poder adquirir al veterano JaVale McGee con el objetivo de reforzar la defensa en el juego interno.

Love no ha podido destacar en la presente campaña debido a sus constantes problemas físicos, pero todavía es un jugador capaz de ser importante en cualquier conjunto de la NBA. Además sería la segunda ocasión que se le junta con Kyrie Irving.

En la temporada 2020-21 de la NBA, Kevin Love promedia por juego: 9.5 puntos y 6 rebotes, con un pobre 33.3% en tiros de campo.

 Domantas Sabonis consiguió 25 puntos y dos de los 16 triples de los Indiana Pacers con los que derrotaron el jueves 119-99 a los Cleveland Cavaliers.

El perimetral Victor Oladipo, seleccionado al Juego de Estrellas, logró cuatro triples; los sustitutos Doug McDermott y Aaron Holiday tres y los Pacers acertaron 16 de 35 lanzamientos de larga distancia. Indiana, que ha disputado siete de sus primeros nueve encuentros en casa, mejoró su foja a 4-1.

El pivote Sabonis, de 2,10 metros (6 pies, 11 pulgadas) de estatura, que juega a menudo más en el interior, hizo buenos dos triples así como 10 de 14 lanzamientos en general. También logró 11 tableros.

El escolta Collin Sexton fue el máximo anotador de los Cavaliers con 28 puntos, y el armador Darius Garland aportó 21. Cleveland acertó 12 de 23 intentos para triple en los primeros seis partidos consecutivos de visitante. Los Cavaliers tienen marca de 3-2.

Dos días después de desperdiciar una ventaja de 17 puntos en el tercer periodo del encuentro en el que cayeron ante Boston Celtics, los Pacers se despegaron 20 unidades en el segundo tiempo antes del último cuarto.

McDermott entró de cambio y animó a los Pacers al anotar 11 puntos en la primera mitad.

Indiana tenía ventaja de 11 puntos en el segundo periodo y estuvo arriba en el marcador 57-51 al medio tiempo. McDermott cerró el tercer periodo anotando una bandeja para la ventaja 88-68.

Julius Randle totalizó 28 puntos, 12 rebotes y 11 asistencias para su primer “triple-doble” en dos años, y llevó a que los Knicks de Nueva York superaran por 95-86 a los Cavaliers de Cleveland el martes.

Randle, quien anotó 18 unidades en la primera mitad para que Nueva York tomara una ventaja de 16 puntos, completó el séptimo “triple-doble” de su carrera asistiendo el triple de Elfrid Payton en el cuarto periodo.

Se trató del primer “triple-doble” del alero desde el 19 de noviembre del 2018 cuando jugaba con Nueva Orléans.

Reggie Bullock anotó 17 tantos y Payton terminó con 14 unidades, ocho tablas y siete asistencias para los Knicks (2-2), que ganaron su segundo duelo consecutivo.

Andre Drummond consiguió su cuarto “doble-doble” con los Cavaliers (3-1) con sus 17 puntos, 17 rebotes, además de seis bloqueos, la mayor cantidad de la temporada. Cleveland inició la temporada con foja de 3-0 por primera vez desde que ganó seis consecutivos en el 2016-17.

Los Cavaliers, que terminaron la campaña anterior con la segunda peor marca de la temporada de la NBA (19-46), no se pudieron acercar a menos de siete puntos en el cuarto periodo. Collin Sexton sumó 20 puntos y Darius Garland agregó 17, pero los bases titulares de Cleveland encestaron apenas 12 de 35 tiros de campo.

Los Cavaliers dijeron estar «decepcionados» por no ser incluidos este jueves entre los equipos que jugarán el final de temporada de la NBA en Orlando (Florida), aunque aceptaron la decisión de la liga.

«Aunque estamos decepcionados por el hecho de que la temporada haya llegado a su fin y hubiéramos preferido seguir jugando, respetamos las extremas complejidades que existen y comprendemos la recomendación y la decisión de la liga», dijeron los Cavaliers en un comunicado.

La franquicia que lideran Kevin Love y Andre Drummond ocupa la última posición de la Conferencia Este y tiene el segundo peor registro de la liga con 19 victorias y 46 derrotas.

El plan de la NBA para terminar la temporada a partir del 31 de julio, aprobado el jueves por los dueños con 29 votos a favor y uno en contra, incluye la participación de 22 de las 30 franquicias.

Entre ellos están las 16 franquicias que ocupaban las plazas de playoffs en el momento de la suspensión más las otras seis que se encontraban a menos de seis victorias de distancia de esos puestos.

«Esperábamos que se nos diera la oportunidad de continuar la temporada 2019-20 y unirnos a nuestros colegas en Orlando para fomentar el desarrollo de nuestro joven equipo con partidos significativos», dijeron conjuntamente el entrenador de los Cavaliers, J.B. Bickerstaff, y el mánager general Koby Altman.

Otro de los ocho equipos excluidos, los Atlanta Hawks, también alertaron en los últimos días de los perjuicios que sufrirían en términos económicos y de formación de sus jóvenes jugadores, que pueden estar casi nueve meses sin partidos de competición hasta el inicio de la siguiente temporada, previsto para el 1 de diciembre.

Según medios, el equipo que votó en contra del plan de la NBA fueron los Portland Trail Blazers, una de las seis franquicias que lucharán por el anillo en Orlando pese a no estar actualmente en plazas de playoffs.