La Oficina del Sheriff del Condado de Carter confirmó que el avión de Earnhardt Jr. se estrelló el jueves en Tennessee. Las fotos de la escena muestran el avión ardiendo en fuego con trabajadores de emergencia.

Earnhardt Jr. fue transportado al Johnson City Medical Center, junto con su esposa e hijo. Ahí fue tratado por cortes y abrasiones según el sheriff del condado de Carter, Dexter Lunceford.

El sheriff agregó que el piloto de Earnhardt, otro pasajero y un perro de la familia, también escaparon de lesiones graves.

La hermana de Earnhardt, Kelley, tuiteó: "Puedo confirmar que Dale, Amy e Isla, junto con sus dos pilotos estuvieron involucrados en un accidente en Bristol esta tarde. Todos están a salvo y han sido llevados al hospital para una evaluación adicional. No tenemos más información en este momento. Gracias por su comprensión”.

I can confirm Dale, Amy & Isla along with his two pilots were involved in a crash in Bristol TN this afternoon. Everyone is safe and has been taken to the hospital for further evaluation. We have no further information at this time. Thank you for your understanding.

— Kelley Earnhardt (@EarnhardtKelley) August 15, 2019

Las cámaras de circuito cerrado cercanas filmaron el accidente, permitiendo a los investigadores de la NTSB (Junta Nacional de Seguridad en el Transporte) identificar que el tren de aterrizaje principal del lado derecho colapsó después de que el avión hizo un segundo o tercer "rebote" cuando intentaba aterrizar en la pista.

El investigador principal Ralph Hicks dijo: “Pudimos obtener imágenes de vigilancia de los edificios alrededor del área que incluyen imágenes del accidente”.

“El avión, básicamente rebotó al menos dos veces antes de caer con fuerza en el tren de aterrizaje principal derecho. En el video, se puede ver el tren de aterrizaje principal derecho colapsando”.

"El avión continuó por la pista, atravesó una valla y se detuvo en la autopista 91".

Hicks agregó: "Vamos a estar en la escena durante dos o tres días, documentando la evidencia perecedera en el sitio. Luego comenzaremos a subir a la cabina, al fuselaje y luego a cortar el avión. Documentaremos los controles de vuelo, los controles del motor, echaremos un vistazo a todos los sistemas de manera muy metódica”.

“La grabadora de voz de la cabina se enviará a Washington para su descarga, [eso ocurrirá] probablemente la próxima semana. No tenían un registrador de datos de vuelo, sin embargo, hay otros sistemas a bordo que registraba datos que nos serían útiles”.

"Ambos pilotos recibieron capacitación profesional, y hoy les hemos hablado a ambos, y su información que nos brindaron es muy consistente con lo que hemos visto en el video.

“El aeropuerto en sí, la pista tiene aproximadamente 4,500 pies de largo. El avión fue capaz de aterrizar en esta pista. Pudimos caminar por la pista por completo y encontramos las marcas de deslizamiento de los neumáticos que son consistentes con este avión. Los registramos y encontramos algunas piezas pequeñas que también estaban a lo largo del camino”.

Se espera que un informe preliminar sobre el accidente esté listo dentro de siete días.