El delantero español David Villa, máximo goleador de la selección española de fútbol, que cumplirá 38 años el 3 de diciembre, anunció este miércoles en Kobe, Japón, que al final de la temporada pondrá fin a su carrera futbolística, durante la cual conquistó la Copa del Mundo, la Eurocopa y la Liga de Campeones.

Villa, que milita en filas del club japonés Vissel Kobe, colgará los botines al final del campeonato japonés de fútbol.

Durante sus 19 años de fructuosa carrera, Villa pasó por Sporting de Gijón, Zaragoza, Valencia, Barcelona, Atlético de Madrid, Melbourne City, New York City y Vissel Kobe y disputó 98 partidos con la camiseta de su país.

"Decidí terminar mi carrera profesional y retirarme", dijo Villa a los periodistas en Kobe, con la voz quebrada por la emoción.

"Lo he pensado durante mucho tiempo. Este es el resultado de las conversaciones que tuve con mi familia y las personas que me rodean. Quería retirarme del fútbol y no que el fútbol me retirara a mí", agregó Villa.

"Aunque ya no estaré en el campo, continuaré involucrado en el fútbol de otras maneras y continuaré contribuyendo al mundo del fútbol", explicó.

Villa, que del 2014 al 2018 jugó en el equipo New York City, invertirá en el club Queensboro FC, una nueva franquicia con sede en el distrito de Queens, en Nueva York, que evolucionará en la segunda división del fútbol estadounidense.

Tras anunciar su retirada han llovido las reacciones de clubes y antiguos compañeros, especialmente de selección.

"Como amigo es un día triste porque te echaré mucho de menos, pero feliz de haber vivido tu última temporada juntos. Hemos compartido momentos inimaginables. Te quiero, amigo", afirmó Andrés Iniesta en un mensaje publicado en su cuenta oficial de Twitter.

"Nuestro Guaje se retira. Gracias por todos esos buenos momentos que hemos pasado juntos amigo! Te deseo lo mejor para el futuro. Grande Guaje", escribió Iker Casillas en su twitter oficial, mientras Sergio Ramos asegura que "nos quitaremos las botas, pero nunca nos quitaremos los recuerdos. ¡Grande Guaje!".

Villa jugó en tres Mundiales y fue miembro del equipo español que levantó la Copa del Mundo en 2010 y ganó la Eurocopa en 2008.

Después de anunciar su salida del NYCFC de la MLS, David Villa se convertirá en compañero de Andrés Iniesta en el Vissel Kobe de Japón, de acuerdo al portal español Deportes Cuatro; los futbolistas españoles fueron compañeros anteriormente en Barcelona y la Selección de España. 

El goleador histórico de la Selección de España anunció el miércoles su marcha del New York City FC, el club de la MLS en el que militó las últimas cuatro temporadas. Villa, Campeón del Mundial de 2010, fue el primer jugado fichado por NYCFC antes de debutar en la temporada de 2015.

El delantero, que cumplirá 37 años la próxima semana, indicó que su intención es mantenerse activo, pero no especificó de inmediato dónde. “Mi experiencia aquí fue increíble”, dijo Villa el miércoles.

“Me dio todo como futbolista, como persona y como hombre de familia. Siempre recordaré esta experiencia con amor. Mi corazón está aquí y soy un fan de NYCFC para siempre”. Villa se despide tras anotar 80 goles en 124 partidos de NYCFC en la MLS. El equipo avanzó a los playoffs de la liga en las tres últimas temporadas, pero siempre quedó eliminadas en las semifinales de la Conferencia del Este, “Me hubiera gustado darles a los aficionados la Copa MLS, pero no tengo ninguna duda de que en los próximos años el club lo obtendrá con seguridad”, afirmó Villa.

Villa remeció las redes en su debut en la MLS: anotó el primer gol de NYCFC en el Yankee Stadium al abrir la temporada de local contra Nueva Inglaterra. Firmó en 18 ocasiones en su primera campaña. El ex del Barcelona y Valencia facturó 23 goles en su segunda temporada y fue proclamado como el Jugador Más Valioso de la MLS en 2016. Pese a que jugó menos partidos que la campaña anterior, Villa marcó 24 goles en todas las competiciones.

En su último año en NYCFC, Villa sufrió con lesiones por primera vez. Pero se las arregló para liderar al club con 15 goles en 23 partidos.

Totalizó 77 goles y 26 asistencias en 117 partidos de temporada regular con NYCFC. "Realmente creo que David será recordado como uno de los mejores jugadores que jamás haya jugado en la MLS”, dijo el director deportivo de club, Claudio Reyna.

El máximo goleador de la historia de la Selección de España, David Villa, aseguró hoy que "trabajará duro" para ser convocado por Julen Lopetegui para el Mundial de Rusia 2018.

El delantero, autor de 59 goles en 98 partidos con el combinado español, dijo ser consciente de que Lopetegui lo está "observando", al igual que los delanteros candidatos para la Copa del Mundo.

"Al final él decidirá los que son más indicados. Yo estaría encantado. Lo que haré es competir y entrenar al máximo nivel para dar lo mejor de mí", dijo Villa.

El jugador del New York City regresó en setiembre pasado a una convocatoria de la Roja tras tres años de ausencia para disputar dos partidos cruciales clasificatorios para el Mundial, aunque solo pudo jugar unos pocos minutos, debido a una lesión.

Villa, de 36 años de edad, ha disputado tres Mundiales: Alemania 2006, Sudáfrica 2010, en el que España conquistó el título, y Brasil 2014.