Reuniones de los GG. ¿Qué podemos esperar?
Aunque desde que se terminó la Serie Mundial ya se tomó un buen número de decisiones sobre opciones y cláusulas que permitían salirse de contratos, la temporada muerta comenzará oficialmente esta semana al juntarse los más altos directivos de los departamentos de béisbol de los 30 equipos de las Grandes Ligas en Scottsdale, Arizona, para las Reuniones de los Gerentes Generales.
Rara vez vemos movimientos de impacto en este evento, aunque la base de lo que podría ocurrir el resto del invierno muchas veces se construye durante estas Reuniones. Los directivos intercambian opiniones sobre probables cambios, monitorean quién podría estar disponible cuando llegue la hora en la que cada equipo deba decidir si ofrecerán contrato a los jugadores elegibles al arbitraje y, por supuesto, los ejecutivos se reúnen con los representantes del talentoso grupo de agentes libres de este ciclo.
Pensando en todo eso, aquí va una lista de temas a seguir en estas Reuniones de los GG:
¿Cuáles equipos surgirán como candidatos a procurar los servicios de Gerrit Cole?
Dentro de la industria del béisbol lo que se cree es que los Angelinos, Dodgers y Yankees son los tres equipos con más posibilidades de buscar con seriedad a Cole. Jim Crane, el propietario de los Astros, ha dicho que “intentará” firmar al derecho, pero no está claro cómo podría hacerlo encajar en la estructura salarial de la novena.
¿Cuáles otros clubes podrían entrar en la puja por el as de 29 años? Los Filis siempre son candidatos a gastar en grande, mientras que los Rangers son vistos como una novena lista para aumentar su nómina ahora que inaugurarán un nuevo estadio. Los Padres nos sorprendieron en cada una de las últimas dos temporadas muertas. ¿Lo harán de nuevo?
¿Cómo se empezará a tomar forma el mercado de los antesalistas?
La tercera base es una de las áreas más fuertes en el mercado de este año, con Anthony Rendón al frente.
Se espera que Rendón reciba un contrato de más de US$200 millones, aunque está por verse si podrá superar, o incluso igualar, el pacto de ocho años y US$260 millones que firmó Nolan Arenado con los Rockies en primavera pasada.
Los Nacionales, Rangers, Filis, Bravos y Angelinos podrían entrar en batalla por Rendón, siempre con la mirada puesta en Josh Donaldson si el precio por Rendón sube demasiado para sus respectivos gustos. Donaldson tuvo un gran repunte en Atlanta y podría estar detrás de un pacto de tres o cuatro años por unos US$25 millones anuales.
Y luego está Mike Moustakas, quien después de completar su segunda temporada jugando con un contrato de un año estará buscando un pacto por varias campañas tras dar 35 jonrones por los Cerveceros en el 2019.
¿Será puesto oficialmente Mookie Betts en el mercado de cambios?
Los Medias Rojas tuvieron una nómina de US$240 millones en el 2019 y el propietario John Henry quiere que esté por debajo de los US$208 millones, el umbral del impuesto al lujo, en el 2020.
Que J.D. Martínez decidiera no salirse de su contrato complica un poco las cosas, por lo que la forma más fácil de reducir los gastos parecería ser cambiar a Betts, quien se espera gane entre US$27 millones y US$30 millones para el próximo año en su último proceso de arbitraje.
Pero cambiar a Betts podría no ser tan fácil como parece, sin embargo. Pocos equipos pueden hacerse cargo de un jugador ganará tanto como Betts, y aquellos que pueden hacerlo podrían estar renuentes a entregar a muchos prospectos por una sola temporada de Betts en el lineup. Los gerentes rivales seguramente consultarán con Boston sobre la disponibilidad y el precio que estarían pidiendo por Betts.
¿Y qué pasa con Francisco Lindor y Kris Bryant?
A Lindor le quedan dos temporadas de contrato y el puertorriqueño podría estar pensando en un pacto de US$300 millones en dos años, por lo que los Indios podrían tratar de canjearlo de una vez para maximizar su valor.
Lo mismo pasaría con Bryant, quien junto a Lindor entraría al mercado de agentes libres en el ciclo del 2021-22. Dos años de Bryant podrían conseguirles a los Cachorros un interesante paquete de prospectos.
¿Qué pasará con los Piratas?
Después de despedir al gerente general Neal Huntington, al manager Clint Hurdle y al presidente del club Frank Coonelly, los Piratas dieron el primer paso sustituyendo a Coonelly con Travis Williams, cuya mayor experiencia es en el hockey sobre hielo de la NHL.
Una vez consigan a un gerente, los Piratas tendrán que empezar a buscar a un manager. Súmenle un potencial cambio del dominicano Starling Marte, una rotación necesitada de refuerzos y un bullpen con pocas certezas, y los Piratas tienen más preguntas que respuestas a estas alturas.
¿Alguien aceptará la oferta calificada?
Diez jugadores recibieron la oferta calificada de US$17.8 millones de sus más recientes equipos: El cubano José Abreu, Madison Bumgarner, Gerrit Cole, Josh Donaldson, Jake Odorizzi, el dominicano Marcell Ozuna, Anthony Rendón, Stephen Strasburg, Will Smith y Zack Wheeler.
La fecha límite para que decidan si aceptan o rechazan dicha oferta es el jueves a las 5:00 p.m. ET.
De ese grupo de 10, cuatro probablemente vayan a considerar seriamente la oferta: Abreu, Odorizzi, Ozuna y Smith. Abreu pareciera el más probable en aceptar, dadas sus ganas de seguir en Chicago. Pero incluso sabiendo eso, el escenario más factible es que la rechace y alcance un nuevo acuerdo por dos o tres años con los Medias Blancas.
