Anthony Joshua no sólo perdió tres cinturones de campeón mundial de peso pesado y un invicto cuando fue noqueado por Andy Ruiz Jr. en una de las mayores sorpresas del boxeo en las últimas dos décadas.

También perdió su aureola, esa sensación de invencibilidad.

Joshua ha tenido que reinventarse, comenzar básicamente de cero. Fue a Nigeria para encontrarse con sus raíces.

“Debido al boxeo, nunca había tenido el tiempo para viajar ahí”, dijo Joshua en una entrevista con The Associated Press, relatando su primera visita en 17 años a la patria de sus padres y en la que brevemente estudió cuando tenía 11 años. “En Nigeria, la gente de quiere por lo que eres, no por lo que tienes”.

Al tocar fondo en su carrera profesional y afrontando cuestionamientos de la gente por primera vez, Joshua necesitó tiempo para reflexionar y recibir un baño de realidad. Visitó Makoko, un barrio pobre cerca de Lagos que es básicamente una comunidad de casas de madera sobre un pantano.

Joshua es un ídolo ahí, y recibieron efusivamente a su ícono.

“Fue bonito ver la esperanza”, recordó Joshua. “Todos ahí te pueden dar esperanza, te aprecian y aprecian mi carrera. Es lo que me gustó”.

La carrera de Joshua dio un inesperado giro con la derrota ante Ruiz en junio. Pero podría ser su redención.

El británico afronta la revancha en Riyad, Arabia Saudita, este sábado como un hombre que ha cambiado. Es más humilde, uno que acepta las vicisitudes del boxeo y que está dispuesto a aprender de sus errores.

Joshua acepta que cometió varios errores en la antesala a la primera pelea en el Madison Square Garden. No precisa lo que hizo mal esa noche en Nueva York, pero admite que “no estaba preparado” para el desafío de Ruiz — un regordete mexicano con mucha valentía, manos rápidas y una inesperada pegada. Ruiz, quien subió al ring de última hora luego que Jarrell Miller diera positivo en múltiples controles antidopaje, tumbó cuatro veces a Joshua antes que la pelea fuera detenida en el séptimo asalto. El destronado campeón acabó aturdido.

Joshua hizo caso omiso de los consejos de que despidiera a Rob McCracken, su entrenador de toda la vida, desde antes que ganara la medalla olímpica de oro en los Juegos de Londres 2012. Pero cambió sparrings, rutina y mentalidad.

“La última vez que perdí, entendí bien el motivo”, dijo Joshua a la AP en una entrevista telefónica tras llegar a Riyad. “Lo tomé como un hombre. Lo tomé como un campeón debe hacerlo. Entendí mis errores. Y hecho cambios, los he rectificado”.

“Si no me salen las cosas esta vez, tendré que admitir que el hombre es superior a mí”, dijo. “Es un rival incómodo, pero creo que soy mejor que él, pese a que me tocó perder la última vez. Fui de inmediato por la revancha. Nada de eso: ‘necesito primero una pelea de calentamiento’. Sé lo que salió mal. Sé cómo mejorarlo y lo he hecho”.

El tiempo lo dirá, pero la sensación es que Joshua se siente más a gusto en Arabia Saudita que bajo las luces luminosas en Nueva York hace cinco meses, cuando hizo su debut en Estados Unidos y quizás estuvo distraído.

Aunque mantiene el físico muscular que contrasta con Ruiz, Joshua ha lucido un poco más liviano en los entrenamientos públicos en Riyad esta semana.

Y como tiene que volver a demostrar su clase, Joshua compara esta pelea con la primera de las 23 en su carrera profesional.

“He borrado esa anterior pelea de mi memoria y esta la encaro como si estuviera peleando por el campeonato mundial pesado, que es lo que soy. No lo veo como una revancha”, dijo Joshua.

Otra derrota ante Ruiz — en una pelea de la que se dice repartirá una bolsa de 70 millones de dólares — y se cuestionará mucho a Joshua, una de las grandes figuras deportivas en Gran Bretaña y cuya trayectoria no parecía tener límites hasta que se topó con Ruiz. Peleas contra Deontay Wilder y Tyson Fury estarán más lejos que nunca.

Pero no piensa de esa manera. Lo ve como una cita en la que se presenta como abanderado del boxeo ante una nueva audiencia, pasando por alto que la pelea se escenificará en un país criticado por la situación de los derechos humanos, y desesperado por recuperar sus cinturones de la FIB, AMB y OMB.

“Desde luego que hay que gente que duda de mí”, dijo Joshua. “Pero lo esencial es que sigo aquí. No me desaliento”.

.-  Gran cartelera se estará presentando el próximo sábado 20 de Febrero a través de la promotora boxística Nájera Boxing.

La ciudad de Tijuana es una de las 3 principales ciudades internacionales donde más han destacados las peleas boxísticas, siendo Baja California uno de los primeros Estado es tener una Promotora Mujer, Martha Nájera.

La función está aprobada por la Comisión de Box, Lucha Libre y Artes Marciales mixtas de Tijuana, la cual es presidida por Carlos Labastida.

Martha Nájera es una promotora joven de arraigo cachanilla que en conjunto con David Emiliano Hernández hijo del fallecido entrenador de box local Adrián ¨El Dulces¨ Hernández emprenden esta travesía boxística.

Entre los pugilistas que destacan están: Erika Cruz, Leticia Uribe, Jessie Mandapat, Jaziel Escobedo, Roberto Zarate, John Machado, Alan Juárez, Angélica Rascón, Karla Islas.

La rueda de prensa está programada para el jueves 18 de febrero a las 4 de la tarde en la arena Big Punch para dar más detalles de la cartelera.

Hay que mencionar que se contarán con todos los protocolos necesarios para esta nueva normalidad, como son los exámenes del COVID 19 para los pugilistas, para la rueda de prensa y para la pelea.

Las peleas están programadas para el sábado 20 de febrero, en la Arena Big Punch Tijuana ubicada en el bulevar Gustavo Díaz Ordaz 3565, Pinos de Agüero 22116. A partir de las 4 pm síguenos a través de la página oficial Nájera  Boxing Fight Night

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#ConTodoMenosConMiedo, #NáJerAbOxiNG

Una eliminatoria global para adjudicar plazas en el boxeo de los Juegos Olímpicos de Tokio fue cancelada, mientras que un torneo europeo fue pospuesto de abril a junio.

El Comité Olímpico Internacional informó el jueves que modificó el calendario de las eliminatorias debido a “las actuales complicaciones para viajes internacionales y restricciones en muchos países” en medio de la pandemia de coronavirus.

Boxeadores de todas partes del mundo iban a dirimir 53 plazas para la cita de Tokio en un torneo en París el próximo junio.

Las plazas se repartirán equitativamente entre los continentes, tomando en cuenta un ránking mundial basado en los resultados desde 2017, dijo el COI.

La clasificación de boxeadores de las regiones de África y Asia-Oceanía dependerá del ránking. Boxeadores de las Américas y Europa aún deberán subir el tinglado para conseguir su boleto olímpico.

Buenos Aires será sede de la eliminatoria de las Américas entre el 10 y 16 de mayo. La eliminatoria de Europa se realizará en junio en una sede por decidir.

El COI asumió la organización del boxeo de Tokio tras quitarle el reconocimiento a Asociación de Boxeo Internacional (AIBA) por conflictos en su cúpula y malos manejos financieros.

El torneo olímpico tendrá ocho divisiones de hombres y cinco de mujeres. La cita de Tokio será inaugurada el 23 de julio.

El boxeador mexicano Mauricio "Bronco" Lara llegó a Londres con las apuestas en contra por 15-1. Su rival, Josh Warrington estaba invicto en 30 peleas, pero el capitalino no se achicó y con un ataque fulminante en el noveno episodio venció al ex campeón pluma de la Federación Internacional de Boxeo (FIB), cetro que dejó vacante hace unas semanas.

Pero eso a Lara no le importó, a sus 22 años, su mente estaba fija en poner su nombre en el panorama boxístico mundial, y tras noquear en la Wembley Arena, consiguió el objetivo. Es cierto que Warrington no había subido al ring en más de un año debido a los problemas de promoción generados por la pandemia de Covid-19, pero el británico dominaba la riña en los primeros rounds, hegemonía que acabó en el cuarto asalto cuando fue enviado a la lona por el "Bronco" mexicano, con un primer aviso de lo que era capaz de hacer con su puño izquierdo.

El británico sobrevivió a la cuenta y tuvo reposo en los siguientes rounds, hasta el noveno, cuando Lara salió a liquidar la batalla con una zurda educada que redondeó un nocaut indiscutible. Su victoria 22 como profesional, 15 por la vía rápida.

"Ha sido una gran noche. Estoy muy feliz por mi familia y por toda la gente de México. Trabajamos muy duro para esto y funcionó como lo planeamos. Nuestra confianza fue porque creímos que podíamos hacerlo. Quiero agradecer al Reino Unido por la cálida bienvenida", declaró ayudado por un intérprete al finalizar el duelo.

Agregó, que la estrategia fue trabajar round por round y después del cuarto no quiso cansarse. "Sabemos que Warrington es el boxeador número uno en la división. Me voy con un gran sabor de boca. Hay un matiz de tristeza por no haber sido por un título mundial, pero eso puede llegar en el futuro", afirmó.

La popularidad que alcanzó Julio César Chávez lo llevó a tener acercamientos con los narcotraficantes más importantes del país como lo son Joaquín Guzman Loera, alias el Chapo, Ismael "Mayo" Zambada y Amado Carrillo, admitió el propio boxeador, quien incluso señaló que se hizo amigo de ellos.

Sin querer entrar en mayores detalles de la relación que tiene con algunos de los narcos más buscados del país, el ahora comentarista de ESPN y TV Azteca explicó que, dado su éxito y a que tiene residencia en Culiacán, el acercamiento ha sido constante.

"Desafortunadamente todo mundo sabe que en la ciudad están los narcotraficantes más buscados del mundo, pero son mis amigos nada más. No puedes negarte a darles un saludo, es mejor tenerlos de amigos que como enemigos", explicó en entrevista con Javier Alarcón para su canal de Youtube.  

"Imagínate que llegaban dos camionetas blindadas, llenas de gente armada que decía: ‘Sabes qué, te quiere conocer el patrón, ¿vamos o te llevamos?'. Yo iba por las buenas y es por eso que, gracias a Dios, conozco a todo el mundo y no me pasó nada. Si me hubiera puesto sangrón ya me hubieran matado.

Señaló que tuvo cenas con el Chapo Guzmán, hoy preso en Nueva York, aunque no ha sido el único con el que ha podido relacionarse.

"He conocido a todos los narcotraficantes más buscados como Amado Carrillo, al Azul, al Mayo. A todos los conozco y todos han sido amigos míos, pero hasta ahí nada más. Esa gente, si tú los conoces, es gente buena", destacó.

La Honorable Comisión de Box, Lucha Libre y Artes Marciales Mixtas de Tijuana, que preside el ingeniero Carlos Labastida, dio a conocer que el aumento del aforo para los eventos profesionales de las tres disciplinas aumenta de 50 a 100 personas.

“Ya tenemos permiso de la Secretaría de Salud y del Ayuntamiento de Tijuana para que los eventos profesionales tengan un aforo de hasta 100 personas, hace una semana estábamos en 50, ahora ya pueden entrar cien. Hay que tomar en cuenta, si las cifras en relación a la pandemia del Covid-19 siguen bajando, se puede aumentar este número en el mes de marzo de 150 a 200 personas dentro de un inmueble. Todo con permiso de la Secretaría de Salud y Ayuntamiento de Tijuana”, comentó Labastida, titular del H. Comisión de Tijuana.

Explicó que esta medida es parte del trabajo sinergia que se tiene con los promotores, pues la H. Comisión de Tijuana sabe “que les urge tener esa entrada de boletaje. Yo me quitó el sombrero, porque han hecho boxeo sin lucrar dinero, lo han hecho por el amor al deporte y es algo que no entiende mucha gente. Recuerden que con el costo de los exámenes de Covid-19 se duplica el costo de una función, por mencionar, tener que hacerle examen a 50 personas por evento”

“Esto hará que el promotor se beneficie con el pago de boletos y ya podemos volver a decir, por decirlo de algún modo, que los promotores duerman tranquilos. Yo sé que ha sido complicado para ellos, pero gracias a ellos, se ha mantenido el deporte profesional activo en Tijuana”, agregó.

Carlos Labastida recalcó que los protocolos que se han implementado desde el regreso de las actividades en junio pasado seguirán, como son los exámenes para todos los deportistas, esquinas, staff e integrantes de la H. Comisión Tijuana que sean parte de un evento.