Desde la salida del calendario de la temporada 2019-2020 de la NBA, el 11 de diciembre se transformó en un día marcado a fuego, sobre todo en Canadá. Es que este miércoles 11 de diciembre se vivirá uno de los reencuentros más esperados, el de Kawhi Leonard con los Raptors en Toronto, la ciudad en donde vivió un matrimonio de un año súper intenso e inolvidable antes de mudarse a Los Angeles Clippers.

Sí, es cierto que hay un partido que pondrá frente a frente a dos de los mejores equipos de cada Conferencia (a las 18 CDMX, 21 Argentina, televisado por ESPN). Pero la historia girará en torno a Kawhi, el gran responsable de que la franquicia canadiense escribiera la mejor página de su libro, con una temporada mágica que terminó en celebración absoluta por aquel campeonato ante Golden State Warriors. En el medio, Leonard hizo de todo, regaló momentos para el recuerdo y completó una producción bestial en los Playoffs. Sí, en la Agencia Libre tomó el camino de vuelta a California para unirse a los Clippers. Pero será difícil encontrar rencor en el público que realmente lo amó.

Como si fuera poco, lo especial de la noche tendrá un detalle muy importante para el alero, ya que podrá recibir el anillo de campeón correspondiente a la consagración canadiense, el segundo de su carrera tras aquel del 2014 con San Antonio Spurs. Y por supuesto que generará sensaciones de volver al pasado para, al menos por unos segundos, revivir esos días únicos de junio. 

"Será una gran ocasión para darle el anillo. Imagino que nuestros fans le darán una ovación asombrosa. Si le dan incluso una mínima parte de lo que nos dieron en la noche de apertura de la temporada, así y todo será algo fuerte, porque fue maravilloso cuando nosotros recibimos nuestros anillos", señaló el entrenador Nick Nurse. "Cuando vea el anillo y se lo ponga será un lindo momento, el estará como asombrado por un instante y luego estará listo para salir a jugar". agregó Kyle Lowry, base de los Raptors.

Más allá de que Kawhi acostumbra a ser una persona que no exterioriza sus emociones, todos saben que se trata de una noche particular. "Siempre es algo importante, pero por alguna razón parece que es aún más grande en Toronto. Nuestros fans realmente prestan atención cuando vuelven ex jugadores, y siempre hay emociones y reacciones, de las buenas y las malos. Imagino que habrá cierta vibra en el estadio", destacó Nurse. "Será grandioso. Creo que nuestros fans lo aprecian, la organización también. Lo que hizo como jugador, ganando un campeonato, fue grandioso, y éste será un gran momento para él. Estará realmente feliz de recibir su anillo", soltó Lowry.  

La organización, sin dudas, estará más que feliz de ver al héroe de su logro histórico. Las redes sociales de los Raptors publicaron un emotivo video con imágenes del paso de Leonard por Canadá con una leyenda que se repite en algunos carteles gigantes que se encuentran incluso en las afuertas del Scotiabank Arena: "Fun Guy in Town" (El chico divertido en la ciudad). Además, se pudo ver otra imagen de la marca deportiva que viste al jugador con un mensaje de "Gracias, Toronto".

Será un partido de básquet, de los más interesantes que puede presentar la NBA. Será la revancha del duelo del 11/11 en LA, cuando los Clippers ganaron 98-88 (Kawhi sumó 12 puntos, 11 rebotes y 9 asistencias). Pero, por más que el protagonista sea de los más cerrados a la hora de las emociones, sin dudas que la historia girará en torno al regreso especial de Leonard en Toronto.

El equipo de Los Ángeles Clippers obtuvo una victoria importante en la temporada tras vencer a los Detroit Pistons por marcador de 142-131 en un duelo que culminó en tiempo extra. 

De la mano de Paul George, que fue pieza importante para esta victoria, ya que tuvo una noche con doble doble tras lograr 32 puntos y 11 asistencias, además del aporte de Luke Kennard quien sumó 18 unidades. 

Por parte de los Pistons, desaprovecharon la ventaja que tuvieron en gran parte del duelo, teniendo un difícil cierre en el tiempo extra, desaprovechando el buen encuentro por parte de Bojan Bogdanović quien llegó a 23 puntos. 

Gracias a esta victoria el equipo de Clippers alcanzó una marca de 20-13 para escalar al cuarto puesto de la Conferencia del Oeste en la NBA.

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De’Aaron Fox anotó 36 puntos, Buddy Hield agregó 22 y los Kings de Sacramento superaron el domingo a los Clippers de Los Ángeles por 113-110 para su cuarto triunfo consecutivo.

Los Kings tienen foja de 7-1 desde que perdieron por diferencia de 19 unidades con los Clippers el 20 de enero.

Lou Williams anotó 23 tantos como suplente para los Clippers, que perdieron dos consecutivos por primera vez esta temporada. Kawhi Leonard tuvo 20 unidades y 10 rebotes. Los Ángeles jugó sin Paul George, quien estuvo fuera por lesión. Los suplentes de Los Clippers superaron a los titulares 57-53.

Ninguno de los dos equipos tuvo ventaja de más de nueve puntos en un duelo de ida y vuelta en el que hubo 11 empates.

Nicolas Batum falló un triple que les hubiera dado el empate a los Clippers en los segundos finales.

Con un par de tiros libres de Williams, los Clippers empataron el duelo a 103. Desde ese momento, los Kings mantuvieron la ventaja. Leonard recortó la ventaja de Sacramento a 107-106, pero Harrison Barnes anotó tras atrapar su rebote ofensivo.

Kawhi Leonard firmó 28 puntos y los Clippers de Los Ángeles registraron la mayor cantidad de puntos esta temporada ante la mejor defensa de la NBA en el triunfo del domingo 129-115 ante los Knicks de Nueva York.

Fue la décima victoria de los Clippers en 11 encuentros.

Los Clippers destrozaron al equipo que menos puntos permite en la NBA, despegándose tras tener ventaja de un punto al descanso. Superaron las 102,7 unidades por partido que habían permitido los Knicks, con la primera canasta en el periodo final y siguieron anotando para ganar su tercer duelo consecutivo.

Reggie Jackson aportó 18 tantos y Paul George tuvo 17 para los Clippers, que embocaron 17 triples y el 54% de sus tiros de campo ante unos Knicks que lideraban la liga en esta categoría. Los Ángeles quedó con foja de 16-5.

Julius Randle tuvo 27 puntos y 12 rebotes para los Knicks. El novato Immanuel Quickley agregó 25 unidades y RJ Barrett 23, pero la ofensiva no fue el problema para los Knicks en este encuentro.

Nueva York encestó ocho de sus primeros 10 tiros y lideró gran parte de la primera mitad antes de que los Clippers tomasen una ligera ventaja 66-65 al intervalo.

Kawhi Leonard anotó 34 puntos y los Clippers de Los Ángeles superaron el domingo 108-101 a Oklahoma City para apuntarse su séptimo triunfo consecutivo y el segundo seguido frente al Thunder.

Serge Ibaka agregó 17 unidades. Los Clippers tienen foja de 13-4, la mejor de la NBA junto con los Lakers. El total de Leonard quedó a uno de su mejor actuación del año, y lo acompañó con nueve rebotes y ocho asistencias. El viernes metió 31 puntos en el triunfo de Los Ángeles por 14 unidades ante el Thunder.

Shai Gilgeous-Alexander lideró al Thunder con 23 tantos ante su exequipo y George Hill agregó 22. Oklahoma City ha sucumbido en tres duelos seguidos y en cinco de seis.

Cuando el Thunder iba perdiendo por 17 puntos en el cuarto periodo, Hill encestó tres triples consecutivos. Reggie Jackson perdió el balón por los Clippers y Luguentz Dort le envió un pase a Gilgeous-Alexander para una clavada que puso fin a una racha de 11 puntos y recortó el déficit a 102-96.

Entonces Leonard encestó una clavada para frenar la racha del Thunder. Gilgeous-Alexander regateó el balón en la pintura y anotó, con lo que el Oklahoma City volvió a acercarse a seis puntos. Luego el Thunder fue obligado a cometer una falta en los segundos finales, y Jackson encestó cuatro de seis tiros libres para poner fin al partido.

OG Anunoby registró un tope personal de 30 puntos y encestó tres tiros libres en el último minuto para desempatar el partido, con lo que los Raptors de Toronto vencieron el domingo 107-102 a los Pacers de Indiana.

Los Raptors llevan dos victorias seguidas y han ganado cinco de sus últimos seis partidos, incluyendo uno en el que no contaron con los estelares Kyle Lowry y Pascal Siakam.

Myles Turner aportó con 25 unidades y seis bloqueos para los Pacers, que han perdido tres de cuatro. 

Toronto tomó el control del partido al promediar el segundo cuarto y extendió su ventaja a 58-47 al medio tiempo. Después de que Indiana recortó la diferencia 77-75 después de tres cuartos, los Pacers tomaron una breve ventaja al inicio del último.

Pero después de que el encuentro estuvo igualado a 82, los Raptors desempataron con una racha 8-0. Indiana volvió a empatar el duelo con 1:07 minutos de partido, pero Anunoby encestó tres de cuatro tiros libres y los Raptors anotaron los últimos cinco puntos del juego.