Mike Tomlin molesto con sus jugadores tras derrota ante Washington
Los Steelers de Mike Tomlin ya no están invictos y de repente se vuelven poco confiables cuando se trata de atrapar el balón.
Los receptores de Pittsburgh dejaron caer ocho pases en la derrota sorpresa del lunes por la noche ante Washington, el segundo partido consecutivo en el que los Steelers dejaron caer al menos seis pases. El problema es nuevo y preocupante, ya que los Steelers se han vuelto cada vez más dependientes del juego aéreo, especialmente cuando el corredor James Conner no está disponible. Ben Roethlisberger ha lanzado al menos 40 pases en cada uno de los últimos cuatro juegos de Pittsburgh, y los Steelers corrieron solo 21 yardas el lunes por la noche.
Un aumento en los pases está bien si el equipo en cuestión puede completar intentos de manera consistente, pero cuando los objetivos están abiertos, no están cumpliendo su parte del trato.
"Pueden atrapar la pelota o pueden ser reemplazados por aquellos que la atraparán", dijo Tomlin el martes. "Espero que los muchachos hagan jugadas de rutina de forma rutinaria".
Las caídas se están convirtiendo rápidamente en una rutina, un acontecimiento alarmante para un equipo que poseía el mejor récord hasta el lunes por la noche. Pero también lo es la lucha de Pittsburgh para mover la pelota de manera consistente, o para ganar incluso una sola yarda cuando sea necesario, como lo demuestra la rotación crucial de los Steelers en los downs en cuarta y 1 al final del juego del lunes.
Pittsburgh rompió el grupo con un set más pesado, enviando a un sexto liniero como receptor elegible y dos alas cerradas en línea. En la escopeta, Roethlisberger le indicó al corredor Anthony McFarland que se abriera, creando una confusión temporal para la defensiva de Washington y también eliminando la opción de correr el balón detrás de la línea de ocho hombres.
Roethlisberger recibió el centro e intentó aprovecharse de un defensor que llegó tarde cerca de McFarland, pero su pase pasó por encima de las manos del corredor, cayendo incompleto y devolviendo el balón a Washington. Alex Smith respondió liderando una serie de anotaciones que cambió el juego para siempre.
"Simplemente no somos lo suficientemente buenos", dijo Tomlin sobre las luchas de su ofensiva. "Si fuera una cosa identificable, la sacarías".
Es probable que las irregularidades en la planeación hayan jugado al menos un papel secundario en los problemas repentinos de Pittsburgh, pero Tomlin se negó a usar eso como una excusa para los problemas de su equipo.