Cuando quedaron definidas las llaves de los octavos de final en el Mundial Qatar 2022, no hubo aficionado en el planeta que no imaginara —por más difícil que parezca— un desenlace entre Argentina y Portugal, las selecciones de Lionel Messi y Cristiano Ronaldo, respectivamente.

La Pulga y CR7 viven su quinta Copa del Mundo, muy posiblemente la última en sus magníficas carreras, y una final del máximo torneo sería el colofón soñado a una rivalidad que dominó el futbol por más de 10 años.

Existen nombres como Kylian Mbappé, Neymar, Vinícius Jr. o Harry Kane, que lo quieren impedir, con lo que romperían uno de los más grandes sueños de ambos astros: Ser campeón del mundo. Las selecciones de esas figuras lucen más fuertes que Argentina y Portugal; sin embargo, la afición sueña con ese desenlace.

Todo comenzó a nivel de clubes, cuando Leo —vistiendo la playera del Barcelona— le arrebató una Champions League (Roma 2009) a Cristiano, entonces futbolista del Manchester United.

Posteriormente, el lusitano emigró a España con el Real Madrid y se consolidó una rivalidad que será recordada el resto de los días. Balones de Oro, títulos en España, Botas de Oro... Todo lo disputaron, menos una competencia a nivel selección. Qatar podría ser la historia mejor contada.

Portugal y Argentina no son favoritas en la Copa del Mundo, pero ¿qué mejor competición para soñar que esta?

Qatar 2022 ha sido testigo de sorpresas y conmovedores sucesos, y ese desenlace sería deslumbrante para una rivalidad que ya se convirtió en un hito en la historia del futbol mundial.

La Selección de Argentina comenzó con paso firme la defensa de su corona mundial al imponerse 3-0 sobre la Selección de Argelia en su presentación dentro del Grupo J de la Copa Mundial 2026, gracias a una actuación memorable de Lionel Messi.

El capitán argentino fue la gran figura de la noche al marcar los tres goles del encuentro, consiguiendo el primer triplete de su carrera en una Copa del Mundo. El primer tanto llegó a los 17 minutos con un disparo de larga distancia, mientras que completó la goleada en el segundo tiempo con dos definiciones que sentenciaron el partido.

Además de encaminar el triunfo de la Albiceleste, Messi alcanzó un registro histórico al llegar a 16 goles en Copas del Mundo, igualando la marca del alemán Miroslav Klose como máximo anotador en la historia del torneo. También disputó su partido número 200 con la selección argentina y se convirtió en uno de los pocos futbolistas en participar en seis Mundiales.

El conjunto dirigido por Lionel Scaloni dominó las acciones de principio a fin, mostrando solidez defensiva y un ataque dinámico que superó ampliamente a una selección argelina que tuvo dificultades para generar peligro.

Con este resultado, Argentina toma el liderato provisional del Grupo J y da un paso importante rumbo a la clasificación a la siguiente ronda. Su próximo compromiso será ante Selección de Austria, mientras que Argelia buscará recuperarse frente a Selección de Jordania para mantenerse con vida en el certamen.

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Cristiano Ronaldo fue convocado oficialmente por la Selección de Portugal para disputar la Copa Mundial de la FIFA 2026, torneo que se celebrará en México, Estados Unidos y Canadá.

A sus 41 años, el delantero participará en su sexta Copa del Mundo, convirtiéndose en uno de los pocos futbolistas en alcanzar esa marca histórica, misma que también podría igualar Lionel Messi.

La lista de 26 jugadores fue presentada este martes por el seleccionador Roberto Martínez.

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Cristiano había estado ausente en los partidos amistosos disputados en marzo ante México y Estados Unidos debido a una lesión sufrida con su club saudita Al-Nassr, pero ya se encuentra recuperado y listo para disputar el que anunció será el último Mundial de su carrera.

Además de seis Copas del Mundo, Ronaldo también suma seis participaciones en la Eurocopa y mantiene una de las trayectorias más exitosas en la historia del futbol internacional.

Portugal llegará al torneo con una generación considerada entre las más fuertes de Europa, integrada por figuras como Vitinha, Bruno Fernandes, Bernardo Silva, Rafael Leao y Ruben Dias.

La selección portuguesa quedó ubicada en el Grupo K junto a Selección de Colombia, Selección de Uzbekistán y Selección de República Democrática del Congo.

Lista de convocados de Portugal

• Porteros: Diogo Costa, José Sa, Rui Silva, Ricardo Velho
• Defensas: Diogo Dalot, Matheus Nunes, Nelson Semedo, Joao Cancelo, Nuno Mendes, Gonçalo Inacio, Renato Veiga, Ruben Dias, Tomas Araujo
• Centrocampistas: Ruben Neves, Samu Costa, Joao Neves, Vitinha, Bruno Fernandes, Bernardo Silva
• Delanteros: Joao Felix, Francisco Trincao, Francisco Conceiçao, Pedro Neto, Rafael Leao, Gonçalo Guedes, Gonçalo Ramos, Cristiano Ronaldo.

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La liga norteamericana de futbol (MLS) anunció este jueves la renovación de Lionel Messi con el Inter Miami, lo que garantiza que el astro argentino esté en activo durante la Copa del Mundo del año que viene.

"Leo Messi seguirá siendo jugador de MLS con el Inter Miami", escribió la cuenta oficial de la competición en la red social X, sin ofrecer más detalles.

El contrato actual de Messi, de 38 años, con el Inter finaliza el próximo diciembre y será renovado hasta finales de la temporada 2028, sin opción de extensión, dijo a la AFP este jueves una fuente cercana a las negociaciones.

El acuerdo entre ambas partes para la renovación ya había sido confirmado a la AFP por una fuente próxima al acuerdo el pasado 17 de septiembre.

De cumplir íntegramente su nuevo compromiso, el futbolista más laureado de la historia seguirá en activo como mínimo hasta los 41 años.

OFICIAL: LEO MESSI SEGUIRÁ SIENDO JUGADOR DE MLS CON EL INTER MIAMI. 🇦🇷🐐 pic.twitter.com/pPbe1bkp1t

— MLS Español (@MLSes) October 23, 2025

Messi, que había avanzado que el Inter sería su último club, ha manejado sus tiempos con precaución y por ahora no ha confirmado públicamente su participación en el Mundial de 2026, en el que Argentina defenderá la corona.

Grandes ingresos

La ex estrella del Barcelona venía negociando desde hace meses la prolongación de un contrato que esta temporada le reportó un salario de 20.4 millones de dólares.

Es el mayor con diferencia de la MLS y no cuenta otros ingresos provenientes de acuerdos como el de Apple TV+, la plataforma que retransmite la liga norteamericana a nivel mundial.

Messi también tiene asegurada tras su retiro una participación en la propiedad del Inter, una franquicia con solo cinco años de historia que vivió una completa transformación, desde los despachos al vestuario, con la llegada del argentino a mediados de 2023.

El empresario Jorge Mas, máximo accionista de la franquicia, y David Beckham, dueño minoritario, suspiraban porque Messi siguiera abanderando al Inter como mínimo hasta la inauguración en 2026 del nuevo estadio, el Miami Freedom Park (25 mil asientos).

En Miami, la capital latina de Estados Unidos, Messi ha encontrado un ambiente ideal para disfrutar de la recta final de su legendaria carrera junto a su familia, una vez colmada su gran aspiración de conquistar un Mundial con Argentina en Catar 2022.

El rosarino, ocho veces ganador del Balón de Oro, no ha perdido un ápice de su competitividad desde que decidió abandonar el París Saint-Germain, donde nunca se sintió cómodo, y alejarse de las exigencias del futbol de máximo nivel.

Esta temporada el Diez conquistó por primera vez la Bota de Oro de la MLS con un asombroso registro de 29 goles en 28 jornadas de la temporada regular, y es favorito a revalidar el premio al Jugador Más Valioso (MVP).

La conquista de su primer título de liga en los playoffs es uno de los muchos y apasionantes retos que tendrá por delante Messi en estos próximos años.

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El capitán de la selección de Argentina de futbol, Lionel Messi, puso en duda su participación en el Mundial que se disputará el próximo año en Estados Unidos, México y Canadá al asegurar que "por edad, lo más lógico" es que no esté, si bien no cerró la puerta tras precisar que aún se siente "ilusionado y con ganas" de jugar.

Messi alimentó la incógnita sobre si tomará parte con la 'Albiceleste' en el que sería su sexto Mundial después de disputar su último partido oficial como local en el partido de la eliminatoria sudamericana que ganó Argentina 3-0 a Venezuela en Buenos Aires con dos tantos del delantero de Rosario.

"Lo mismo que dije en su momento. No creo que juegue otro Mundial. Por edad, lo más lógico es que no llegue, pero estamos ahí, estoy ilusionado, con ganas y como dije siempre, voy día a día, partido tras partido (...) Es eso, ir día a día, sintiendo sensaciones, y lo que está claro es que hoy era el último aquí", comentó Messi al término del partido.

"No creo que juegue el otro Mundial" 🥲 Leo Messi habla en exclusiva con @SofiMMartinez ⭐️

🇦🇷 #ArgentinaXTelefe en https://t.co/S24R6EWDr8 con @giraltpablo y @jpvarsky pic.twitter.com/Zi3AVM5cRd

— telefe (@telefe) September 5, 2025

El capitán de la selección albiceleste, que ganó la Copa del Mundo en 2022 celebrada en Catar, subrayó que la prioridad es "sentirse bien". "Y, sobre todo, ser sincero conmigo mismo. Cuando me siento bien, disfruto, y si no estoy bien, lo paso mal y prefiero no estar. Así que iremos viendo", añadió.

"Ir partido tras partido. A esta altura nueve meses pasan muy rápido y al mismo tiempo es un montón. Veré cómo me iré sintiendo", incidió.

Sobre su posible despedida del seleccionado en un corto plazo, dijo: "No es algo que me guste, que quiero ni que estoy esperando, pero va pasando el tiempo, ya son muchos años, y bueno, a veces me siento bien, a veces no tan bien y depende mucho de eso".

La próxima cita de Argentina será contra Ecuador en Guayaquil, con la que el combinado que dirige Lionel Scaloni cerrará la fase de clasificación como líder destacado.

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Con Lionel Messi en la cancha y el respaldo del Hard Rock Stadium, el Inter Miami logró un empate 2-2 ante Palmeiras que le aseguró su lugar en los octavos de final del Mundial de Clubes de la FIFA.

El equipo dirigido por Javier Mascherano abrió el marcador al minuto 16 con un gol de Tadeo Allende, y amplió la ventaja con un disparo potente de Luis Suárez al 65’. Sin embargo, Palmeiras reaccionó con goles de Paulinho al 80’ y Mauricio al 87’, igualando el partido.

Pese a la presión del conjunto brasileño en la recta final, el resultado permitió a ambos equipos avanzar a la siguiente ronda, aunque Miami deberá enfrentar ahora al PSG, campeón vigente de la Champions League.

El Inter Miami es el único club de la MLS con vida en el certamen, y buscará seguir sorprendiendo con Messi como principal figura del equipo.

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