Con los tantos de Hofmann y de Boniface en los últimos minutos, el Bayer Leverkusen acabó este jueves con la sólida estructura defensiva del West Ham, que construyó un muro prácticamente impenetrable que el conjunto alemán sólo pudo derribar al final para ganar 2-0 y acercarse a las semifinales de la Europa League.

El mexicano Edson Álvarez no entró a la convocatoria del encuentro, por lo que su puesto fue ocupado por Ward-Prowse y Soucek.

El equipo de Xabi Alonso prácticamente tiene asegurada su presencia en la siguiente fase. Firmó un partido gris y espeso, motivado por el conservadurismo de David Moyes, que apostó por intentar cerrar todas las puertas de Fabianski para asestar el golpe definitivo a su rival en el Estadio Olímpico de Londres. Casi funcionó, pero la aparición desde el banquillo de Hofmann y de Boniface fue clave para mantener los objetivos ambiciosos del Leverkusen.

Después de ganar por los pelos al Unión Berlín (0-1), al combinado germano le llegó la hora de disputar un partido clave dentro de un curso de ensueño en el que no conoce la derrota. En total, antes del pitido inicial ante el West Ham, el cuadro germano acumulaba 41 partidos sin perder (36 victorias y 5 empates) con el punto de mira puesto en conseguir el triplete.

La Bundesliga, ya es casi un hecho: saca 16 puntos de ventaja al Bayern Múnich. En la Copa de Alemania es el favorito porque se enfrentará en la final al Kaiserslautern, actualmente en segunda división y en puestos de descenso a la tercera categoría del fútbol alemán. Sólo la Liga Europa es un muro robusto hacia el triplete y el West Ham es el primer equipo que debe superar.

Xabi Alonso alineó a todos los jugadores que reservó el pasado fin de semana para enfrentarse al Unión Berlín. Stanisic, Tapsoba, Palacios, Frimpong, Adli y Schick aparecieron en el once y el técnico español fue a por todas ante un rival que apostó por encerrarse atrás e intentar sorprender con al velocidad de Antonio, Kudus y Paquetá.

El Bayer Leverkusen consiguió hacerse con el total dominio del partido. Se cumplió el guión establecido. No hubo sorpresas. Los hombres de Xabi Alonso acapararon posesión, aunque carecieron de verticalidad y de capacidad para sorprender. El West Ham, muy bien ordenado atrás, en la primera parte apenas concedió un par de ocasiones que fueron prácticamente irrelevantes.

Schick protagonizó las dos. En ambas, apareció Fabianski, que primero atrapó con comodidad un taconazo del delantero checo y después despejó otro intento de Schick desde fuera del área. Eso fue todo antes del descanso. El West Ham, tampoco hizo mucho más. Sólo Antonio llegó hasta el área del Leverkusen, pero Stanisic se encargó de despejar de forma providencial un par de pases de gol que habrían sido letales.

El paso por vestuarios no trajo nada nuevo. La película no cambió hasta la entrada al terreno de juego de Hincapié y de Tella, primero, y de Hofmann y Boniface, después. El Leverkusen, entonces, cambió de marcha y Grimaldo, desaparecido en combate, fue el primero en reaccionar para firmar una jugada espléndida que a punto estuvo de terminar en gol. El lateral español dejó sentado a su par con un gran autopase, llegó a la línea de fondo, centró hacia atrás y Schick de nuevo se encontró con una mano de Fabianski que evitó el tanto alemán.

Fue el primer aviso del Leverkusen, que en el minuto 83, por fin, pudo superar a Fabianski con un remate a la salida de un córner de Hofmann. El West Ham, por fin, hincó la rodilla y se desinfló para sufrir un acoso de última hora que tuvo premio para el equipo de Xabi Alonso en forma de gol. Boniface dio en la diana en el tiempo añadido y el 2-0 colocó al Leverkusen con pie y medio en las semifinales. La ilusión del triplete, sigue viva.

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Julen Lopetegui está en problemas. Su West Ham United no arranca y la derrota de este sábado contra el Chelsea, por un doloroso 0-3, despierta las dudas de un equipo que no gana desde hace un mes, que ha perdido sus tres primeros partidos de liga en casa y que tiene problemas en todas las zonas del campo.

A los 70 minutos de partido, no eran pocos los aficionados Hammers que empezaron a irse del estadio. Acababan de presenciar el tercer pinchazo seguido del equipo, tras perder contra el Manchester City y empatar contra el Fulham, y el equipo da la sensación de estar perdido.

​El centro del campo del Chelsea los trituró en la primera media hora, hasta el punto de que en el minuto 35, Lopetegui sustituyó al argentino Guido Rodríguez por el checo Tomas Soucek porque el equipo estaba superado.

Para entonces, el Chelsea ya iba cómodamente 0-2, con dos tantos del senegalés Nico Jackson, aprovechando su velocidad y la pasividad de la defensa para hacer su tercer y cuarto tanto en esta Premier.

El delantero senegalés primero ganó en velocidad al mexicano Edson Álvarez para definir por debajo de las piernas del francés Areola y más tarde culminó un gran pase del ecuatoriano Moisés Caicedo.

El 0-2 ya era motivo de enfado en el London Stadium, nada contento con las actuaciones de su equipo y ya harto de un inicio de temporada tétrico y no a la altura de los niveles de inversión del mercado veraniego.

La entrada de Soucek asentó el partido y el West Ham hizo méritos para haber recortado antes del descanso; a Kudus le anularon un gol por fuera de juego y Fofana agarró a Summerville dentro del área en una acción que bien pudo ser penalti. La Premier explicó que el agarrón no fue "lo suficientemente continuado" para ser punible.

Las esperanzas de una remontada fueron aniquiladas tras el descanso cuando Cole Palmer cerró con un disparo al primer palo un contraataque dirigido por Jackson. Gol para la estrella y asistencia para Jackson, el hombre del partido.

El público abucheó algún cambio de Lopetegui y para cuando pitó el árbitro quedaba menos de la mitad del público en un estadio que está muy descontento con un inicio de temporada que deja al West Ham con cuatro puntos de quince posibles.

Mucho mejor está el Chelsea del italiano Enzo Maresca, que es segundo con diez puntos, los mismos que Arsenal y Newcastle United y solo dos menos que el Manchester City. Eso sí, con un partido más que estos equipos.

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Manchester United gana de visitante 2-1 a West Ham United. Con la mínima diferencia, el United se llevó los tres puntos en el encuentro por la fecha 5 de la Premier League. El gol del partido para el local lo anotó Saïd Benrahma (29' 1T). Mientras que los goles de visitante los hicieron Cristiano Ronaldo (34' 1T) y Jesse Lingard (43' 2T).

Mark Noble desaprovechó la oportunidad de lograr el empate para West Ham, ya que no convirtió un penal en el minuto 94 del segundo tiempo.

La figura del encuentro fue Cristiano Ronaldo. El delantero de Manchester United convirtió 1 gol, pateó 7 veces al arco ante West Ham y dio 24 pases correctos.

También fue clave en el estadio London Olympic Stadium, Jesse Lingard. El volante de Manchester United se destacó frente a West Ham ya que convirtió 1 gol y ya que dio 14 pases correctos.

Fue un partido que tuvo pocas infracciones y no tuvo sobresaltos para los árbitros.

El entrenador de West Ham, David Moyes, dispuso en campo una formación 4-5-1 con Lukasz Fabianski en el arco; Vladimir Coufal, Kurt Zouma, Angelo Ogbonna y Aaron Cresswell en la línea defensiva; Tomás Soucek, Declan Rice, Pablo Fornals, Saïd Benrahma y Nikola Vlasic en el medio; y Jarrod Bowen en el ataque.

Por su parte, los conducidos por Ole Solskjaer se plantaron con una estrategia 4-5-1 con David De Gea bajo los tres palos; Aaron Wan-Bissaka, Raphaël Varane, Harry Maguire y Luke Shaw en defensa; Scott McTominay, Fred, Mason Greenwood, Bruno Fernandes y Paul Pogba en la mitad de cancha; y Cristiano Ronaldo en la delantera.

El árbitro designado para el encuentro fue Martin Atkinson.

West Ham visitará a Leeds United en la próxima jornada, mientras que Manchester recibirá a Aston Villa en Old Trafford.

El local está en el octavo puesto con 8 puntos y 2 triunfos, mientras que el visitante llegó a las 13 unidades y se coloca en el segundo lugar en el torneo.

Con su victoria ante el colista Sheffield United (3-0) este lunes, el West Ham se mete en la zona Champions de la Premier League, dejando al Liverpool, vigente campeón, fuera del Top 4 de la clasificación.

Con estos tres puntos, el West Ham suma 42, dos más que los 'Reds', que incluso podrían ser también superados por el Chelsea (39) si los 'Blues' derrotan al Newcastle en el último partido de la 24ª jornada del campeonato inglés.

El equipo que dirige David Moyes marcó diferencias a pelota parada: primero con un penal transformado por Declan Rice poco antes de la pausa (41) y después con un remate tras el saque de un córner del defensa francés Issa Diop (58).

Un gol previsible, puesto que el West Ham es el equipo de la Premier que más goles ha marcado de córner (8) y el Sheffield es el que más ha recibido en acciones de este tipo (8).

En el descuento, Ryan Fredericks cerró el marcador con un potente disparo a la base del palo (90+4).

Con solo 11 puntos sumados en lo que va de campeonato y con una desventaja de 14 sobre el Newcastle, primer equipo en zona de permanencia, al Sheffield le quedan remotas posibilidades de salvar la categoría.

Tomas Soucek anotó el primer gol de la Liga Premier de 2021 en la victoria del West Ham el viernes de 1-0 sobre Everton.

Soucek definió por los visitantes a los 86 minutos para poner fin a la racha del Everton de cuatro triunfos seguidos en la Premier.

Los Toffees permanecieron con 29 puntos, mientras que el West Ham es 10mo con 26. El líder Liverpool tienen 33 unidades. 

Sin aficionados en las tribunas debido a restricciones por la pandemia del coronavirus, el técnico David Moyes se apuntó su primera victoria en Goodison Park al frente de un equipo visitante.

El escocés había perdido sus cuatro visitas previas por un marcador total de 12-1 en un estadio donde tuvo éxito hasta que dejó al Everton para dirigir al Manchester United en 2013.

Al cumplir su prioridad de no recibir gol, los Hammers se beneficiaron de un momento de buena suerte cuando un disparo de Aaron Cresswell fue desviado por el defensor colombiano Yerry Mina y fue a dar a la trayectoria de Soucek, quien no podía fallar.

El partido tuvo un inicio desfavorable para el West Ham cuando el guardameta polaco Lucasz Fabianski se lesionó durante los calentamientos previos al encuentro y debió ser sustituido por Darren Rudolph. 

En el segundo partido del día, el Manchester United recibe al Aston Villa.

El coronavirus acaparó la atención el martes en la Copa de la Liga inglesa, donde el West Ham jugó pese a que su entrenador y dos jugadores dieron positivo, mientras que el encuentro del Tottenham fue cancelado.

West Ham informó que su técnico David Moyes, así como los jugadores Issa Diop y Josh Cullen se enteraron de sus resultados en las pruebas cuando ya habían llegado al Estadio Olímpico de Londres para enfrentar al Hull. Diop y Cullen estaban incluidos en la alineación titular.

“El entrenador y los dos jugadores se marcharon de inmediato del estadio y han vuelto a casa”, informó el West Ham. “Los tres, quienes son asintomáticos, seguirán ahora los protocolos y parámetros de Salud Pública de Inglaterra y de la Liga Premier”.

El asistente Alan Irvine se encargó de dirigir al West Ham en ausencia de Moyes. Los Hammers se impusieron por una goleada de 5-1, en la que Robert Snodgrass abrió el marcado, mientras que Sébastien Haller y Andriy Yarmolenko marcaron sendos dobletes. 

West Ham no informó la fecha en que sus jugadores y cuerpo técnico se habían sometido a las pruebas ni cuánto contacto tuvieron los infectados con el resto del equipo desde entonces. El partido anterior del club se remontaba al sábado, cuando cayó por 2-1 ante el Arsenal.

Los protocolos de la Premier sobre el coronavirus indican que Moyes, Diop y Cullen tendrán que aislarse por 10 días. Ello significa que se perderían el encuentro de liga ante el Wolverhampton, pautado para el domingo. 

Más temprano, el duelo entre Tottenham y Leyton Orient se canceló, dos horas antes del momento en que debía darse el puntapié inicial, debido a que jugadores de ese segundo equipo contrajeron el coronavirus.

“Mantenemos consultas con las partes involucradas por las consecuencias que acarrean no poder disputar el partido”, informó el martes la Liga Inglesa de Fútbol (EFL, por sus siglas en inglés), organizadora del torneo. 

Orient, un club de Londres que milita en la cuarta división, podría ser descalificado si se determina que no pudo cumplir con el compromiso.

El club cerró su estadio e instalaciones de entrenamientos el lunes tras reportar que “varios jugadores de nuestro equipo” dieron positivo por el virus al ser sometidos a pruebas el sábado. Los jugadores contagiados se encuentran en aislamiento.