El Ejército mató a 63 presuntos yihadistas que huían a sus bases del vecino Mali tras haber protagonizado un ataque fallido contra un cuartel en Tamalaoulaou, región de Tilaberi, situada a medio camino entre la capital, Niamey, y la frontera maliense.

El suceso tuvo lugar en la tarde del jueves, y durante las horas siguientes hubo muchos rumores sobre lo sucedido, pero solo hoy el Ejército confirmó oficialmente los hechos en un comunicado y admitió que perdió a cuatro soldados más 19 que quedaron heridos, algunos de ellos de gravedad.

En su ataque fallido, realizado a bordo de decenas de motos y camionetas "pick up" abiertas, los yihadistas se toparon con la unidad de élite "Almahaw", que tras repeler el ataque solicitaron apoyo aéreo y persiguieron a los atacantes en su huida hacia sus escondrijos en el sur de Mali.

"Ninguno de los atacantes logró escapar", dijo a Efe una fuente militar, que añadió que el Ejército se hizo con "decenas de motos, armas y diverso material incautado".

La región de Tillabéri es escenario desde 2016 de recurrentes ataques yihadistas que han acarreado desplazamientos masivos de la población civil: 55.000 desplazados internos y más de 33.500 refugiados.

Para hacer frente a estos grupos yihadistas, el gobierno ha decretado el estado de emergencia en 12 de los 13 departamentos en los que se divide la región. 

Yihadistas mataron a 132 civiles en varios ataques contra aldeas en el centro de Malí durante el fin de semana, dijo el Gobierno el lunes, en los más recientes incidentes en medio de una situación de seguridad que se deteriora.

Miembros del grupo islamista Katiba Macina asaltaron al menos tres aldeas de la comuna rural de Bankass, en la región central de Mopti, en la noche del sábado, dijo el Gobierno en un comunicado.

El total de muertos es de 132 civiles y algunos de los autores han sido identificados, añadió.

Malí lucha por frenar una insurgencia islamista que se arraigó tras un golpe de Estado en 2012 y que desde entonces se ha extendido desde el árido norte del país africano. Miles de personas han muerto y millones han sido desplazadas en toda la región del Sahel.

Algunos de los grupos tienen vínculos con Al Qaeda y el Estado Islámico.

La insurgencia también se ha extendido a los vecinos Burkina Faso y Níger, a pesar de los esfuerzos internacionales liderados por Francia para sofocarla.