Test masivos, rastreo y aislamiento han permitido contener la COVID-19 como pocos países en Europa a Islandia, que la próxima semana empezará a levantar las medidas restrictivas implantadas en marzo.

Más del 90 % de los 1.797 infectados se han recuperado en este país nórdico, donde durante tres semanas seguidas el número de curados supera al de contagiados, la tasa de mortalidad es una de las más bajas de Europa (2,83 por 100.000 personas) y ha habido diez muertos, el último el día 19.

En los hospitales islandeses solo quedan seis personas ingresadas por la COVID-19, ninguna en cuidados intensivos desde hace cuatro días, y en la última semana apenas se han registrado nuevos casos, con varios días sin positivos.

"Ningún nuevo infectado ayer. Es la primera vez que esto ocurre desde el comienzo de la pandemia en Islandia. Un hito importante en la lucha contra la COVID, en la que hemos seguido las recomendaciones de la OMS", escribía en la red social Twitter el día 24 la primera ministra, Katrin Jakobsdóttir.

EL PAÍS QUE MÁS PRUEBAS HA HECHO A SU POBLACIÓN

Nadie ha realizado en proporción más pruebas de la COVID-19 que Islandia (13,4 % de la población del país, con unos 360.000 habitantes), que empezó a hacerlo a principios de febrero, casi un mes antes de detectar el primer positivo en el país.

Primero hicieron test a quienes volvían de zonas de alto riesgo; luego, con la ayuda de la compañía islandesa deCODE (líder mundial en análisis de genoma humano), se hicieron dos estudios más, uno con voluntarios y otro con personas seleccionadas al azar, que han permitido conocer mejor el virus y su expansión.

La investigación de expertos de deCODE, la Dirección de Salud y el Hospital Nacional Universitario (Landspitali) revela por ejemplo el alto número de portadores asintomáticos y la menor susceptibilidad de niños y mujeres a un virus del que se encontraron 291 mutaciones propias tras secuenciarlo.

Junto al elevado número de test, los otros dos pilares de la estrategia islandesa han sido el rastreo de contactos de los infectados y el aislamiento de los enfermos y sospechosos de portar el virus, lo que ha contenido el contagio en la sociedad.

Los pacientes reciben llamadas telefónicas casi cada día y pueden anotar sus síntomas a través de una aplicación, lo que ha permitido una monitorización estrecha de los casos, explica a Efe Martin Ingi Sigurðsson, jefe de cuidados intensivos en el Landspitali de Reikiavik.

POCOS PACIENTES Y BAJA MORTALIDAD EN UCI

Martin Ingi es uno de los autores de un estudio prospectivo, pendiente de revisión, realizado por expertos del Landspitali y del hospital de Akureyri (norte) sobre las unidades de cuidados intensivos (UCI) islandesas en relación a la COVID-19, con resultados muy positivos.

Solo el 1,5 % de los infectados han necesitado cuidados intensivos, frente al 5-10 % registrado en Lombardía y China al inicio de la pandemia; y menos del 15 % de esos pacientes han muerto, cuando en países como Italia, China y Reino Unido el porcentaje oscilaba entre el 50 y el 90 %.

"Lo hicimos bastante bien guiando y dando recomendaciones sobre qué individuos necesitaban cuidados intensivos, eso hizo que mejorasen los resultados. Fue muy útil que no hubiese un gran retraso entre el momento en que necesitaban esos cuidados y el momento en que los recibieron", afirma en conversación telefónica.

La estrategia adoptada, la rapidez en actuar y las experiencias de otros países que iban por delante en la epidemia, hicieron que Islandia "nunca experimentase situaciones caóticas, los infectados pudieron ser tratados de forma casi inmediata".

La condición de isla-estado de Islandia, con un único gran aeropuerto internacional y la densidad de población más baja de Europa (360.000 habitantes en 100.000 kilómetros cuadrados) juegan también un papel en el éxito de la estrategia.

"Islandia es un país pequeño, la gente sigue las reglas, confía en las autoridades, eso lo hace todo mucho más fácil", asegura Martin Ingi, que cree que la estrategia islandesa -que según un sondeo reciente el 96 % de la población cree acertada- es "ampliable" y puede servir de ejemplo a países más grandes.

REAPERTURA GRADUAL A PARTIR DE LA PRÓXIMA SEMANA

Avalada por las buenas cifras, Islandia inicia este lunes una primera fase de reapertura: guarderías y escuelas funcionarán de nuevo con total normalidad tras hacerlo al 50 % de su capacidad; institutos y universidades lo harán con restricciones y abrirán peluquerías y salones de belleza.

Se aumentará de 20 a 50 personas el número de personas que pueden juntarse y se permitirá con restricciones el deporte en espacios exteriores para niños y adultos, pero sigue vigente la regla de mantener dos metros de distancia y piscinas, gimnasios, bares y restaurantes permanecerán cerrados.

"Debemos estar alerta los próximos meses para prevenir una segunda y más extensa oleada", declaró esta semana el epidemiólogo jefe de la Dirección de Salud, Þórólfur Guðnason, quien advirtió contra la "falsa seguridad" de los pocos positivos registrados los últimos días.

Los expertos asumen que la reapertura provocará un aumento de los contagios, pero Martin Ingi espera que con el seguimiento y el aislamiento sea suficiente para impedir un recrudecimiento de la epidemia.

AYUDAS ESTATALES Y DESEMPLEO EN CIFRAS HISTÓRICAS

La crisis del coronavirus ha golpeado con especial dureza la economía de Islandia, un país que tiene en el turismo una de sus principales fuentes de ingreso y cuyo Gobierno ha lanzado hasta tres paquetes de ayuda a empresas y trabajadores.

El paro se situó en marzo en un histórico 9,2 % -una décima más que el máximo durante la crisis de 2008 y el doble que el mes anterior-, pero la Dirección de Trabajo cuenta con otro incremento significativo en abril.

Islandia, que forma parte del Espacio Económico Europeo (EEE), se ha unido a la prohibición de entrada al país de ciudadanos no comunitarios y ha establecido hasta mediados de mayo una cuarentena obligatoria de 14 días para viajeros extranjeros, aunque no parece que la medida vaya a tener mucha aplicación.

Durante el fin de semana de Pascua llegaron al aeropuerto internacional de Keflavik 99 pasajeros; un año atrás, 84.000.

Con el regreso a clases en Baja California y el anuncio de semáforo epidemiólogo color verde, autoridades de salud piden a los padres de familia que implementen el primer filtro anticovid desde casa. 

José Abel Delgado, jefe de la jurisdicción sanitaria II, indicó que se debe educar a los menores para evitar contagios del virus en las escuelas.

Estados Unidos batió el miércoles el récord de nuevos casos de Covid-19 en un día desde el inicio de la pandemia, con 488 mil infectados registrados durante esa jornada, según la cuenta que lleva a cabo el diario The New York Times.

Cabe mencionar, sin embargo, que las cifras del Times todavía no han sido confirmadas por el ente oficial, los Centros para el Control de Enfermedades (CDC, en inglés) del gobierno estadounidense, cuyos datos más recientes son los del martes 28 de diciembre.

Según las cifras del rotativo neoyorquino, los 488 mil nuevos casos registrados el miércoles son casi el doble de los identificados durante las peores jornadas del invierno pasado, y el Times alertó de que esta cifra puede ser aún más alta porque durante el periodo de Navidad ha bajado sustancialmente la cantidad de test realizados.

De acuerdo con la cuenta que lleva a cabo el diario, el miércoles también se registró otro récord: el del promedio semanal de nuevos casos más alto desde el inicio de la pandemia, con 301 mil infectados de media por jornada durante los siete días que fueron del jueves 23 de diciembre al miércoles 29.

Por su parte, los datos más recientes de los CDC, correspondientes al martes 28 de diciembre, indican que se identificaron 431 mil nuevos casos de Covid-19, con una media semanal de 277 mil nuevos casos por jornada.

El miércoles, el epidemiólogo principal del Gobierno que preside Joe Biden, Anthony Fauci, expresó su confianza en que en pocos meses la pandemia alcance una "transición" que desemboque en la convivencia con el virus pero manteniéndolo bajo "control".

Así, el objetivo es que el Covid-19 siga ahí, pero sin "perturbar" la sociedad o la economía como lo ha hecho hasta ahora.

La variante ómicron del coronavirus se sigue extendiendo por Estados Unidos, aunque las autoridades insisten en que es menos severa que la delta y defienden que se reduzcan los periodos de aislamiento. 

Debido al descenso de temperaturas en la región, el Secretario de Salud, J. Adrián Medina Amarillas, exhorta a la población extremar los cuidados de protección para prevenir contagios por COVID-19.

Resaltó que continuarán en la entidad las jornadas de vacunación masiva para refuerzo de vacuna anticovid en personal de salud, educativo y adultos mayores de 60 años, resaltando la buena respuesta de los primeros 28 mil que acudieron el lunes a los diferentes sitios en los municipios.

“En Mexicali se reportaron 8 mil 631 vacunas, en Tijuana 7 mil 94, Ensenada y San Quintín 9 mil 389 y Tecate 2 mil 590, en el primer día de convocatoria a estos sectores; por cuestiones climatológicas este martes se suspendieron algunos puntos, sin embargo continuaremos actualizando los sitios para que la población acuda y se proteja”, expresó.

Respecto a las bajas temperaturas registradas en Baja California, señaló que estas variaciones del clima desencadenan una serie de enfermedades como Infecciones Respiratorias Agudas (IRAS), alergias, asma, COVID-19, entre otras.

Explicó que las infecciones respiratorias agudas complicadas se pueden convertir en bronconeumonías y neumonía, por lo que es importante que ante la presencia de signos o síntomas se debe acudir a revisión médica.

Medina Amarillas recomendó a la población: abrigarse bien, evitar someterse a cambios bruscos de temperatura, consumir frutas ricas en vitamina C como naranja, limón, toronja, guayaba. Asimismo, se hace el llamado a no bajar la guardia y seguir con las medidas de preventivas como: el uso correcto del cubrebocas (que cubra nariz y boca), lavado de manos de manera regular con agua y jabón o con gel antibacterial, evitar aglomeraciones, guardar distanciamiento social y ventilar espacios cerrados.

PANORAMA COVID-19

Al cierre del 13 de diciembre, se confirmaron 108 casos; 57 corresponden a Mexicali, 20 a Tijuana, 3 a Tecate, 2 a Rosarito, 15 a Ensenada, 3 a San Quintín y 8 a San Felipe. En relación a los decesos se reportaron un total de 14, de los cuales 11 ocurrieron en Tijuana, uno en Tecate, uno en Ensenada y uno en San Quintín.  

Baja California tiene un total de 2 mil 975 casos activos, de los cuales 2 mil 681 son ambulatorios, 203 se encuentran hospitalizados y 91 se encuentran con ventilación mecánica. Del total de casos activos, mil 56 son de Mexicali, mil 137 de Tijuana, 503 de Ensenada, 79 de Rosarito, 121 de Tecate, 62 de San Quintín y 17 de San Felipe.

En lo que respecta a la ocupación hospitalaria por COVID 19, la Secretaría de Salud presenta el 86.15 por ciento y en el IMSS 72.02 por ciento.

Además, se informa que Baja California tiene un acumulado de 85 mil 799 casos, de los cuales 32 mil 809 son de Mexicali, 31 mil 062 de Tijuana, 12 mil 496 de Ensenada, 3 mil 304 de San Quintín, 2 mil 865 de Tecate, 2 mil 261 de Rosarito y mil 002 de San Felipe. Los fallecimientos acumulados han sido 10 mil 516; en Mexicali 3 mil 795, en Tijuana 4 mil 795, en Ensenada mil 472, en Tecate 220, en San Quintín 182, en Rosarito 39 y en San Felipe 13 defunciones.

Cabe resaltar que de los casos activos mil 427 son del sexo masculino y mil 548 femenino, además, en la distribución por grupo etario se observa que 304 corresponden a mayores de 60 años, 932 al segmento de 40 a 59 años, mil 485 es de 20 a 39 años y 254 es de 0 a 19 años.

Medina Amarillas señaló que Baja California continúa en semáforo epidemiológico amarillo, por lo que exhortó a los bajacalifornianos a respetar los protocolos de los establecimientos y seguir aplicando las medidas de prevención para evitar cadenas de trasmisión.

Bettina Lerman, de Maine, llevaba un mes conectada a un respirador en Estados Unidos y despertó el día cuando los médicos planeaban desconectarla.

Andrew, su hijo, dijo que la mujer, de 69 años, dio positivo al coronavirus en septiembre, no estaba vacunada y tenía enfermedades subyacentes, como diabetes y problemas cardiacos que le había llevado a sufrir un ataque al corazón y ser sometida a una cirugía de bypass cuádruple hace un par de años, informó CNN.

Ella estuvo en coma más de un mes y, de acuerdo con Adrew, sus doctores estaban convencidos de que no sobreviviría. Le pusieron un respirador el 21 de septiembre y despertó el 29 de octubre.

La familia estaba en proceso de comprar una lápida cuando Andrew recibió una llamada telefónica de los doctores: "Tu madre se acaba de despertar", le dijeron. 

"Literalmente dejé caer el teléfono. Yo estaba como, ¿qué? Quiero decir, porque se suponía que íbamos a interrumpir el soporte vital ese día", declaró a la cadena WMTW.

Lerman dijo que su madre aún no está fuera de peligro, pero señaló que puede respirar por sí misma con algo de oxígeno.

Tras lo vivido, informó que ella se pondrá las dosis anti-Covid: “Creo que lo correcto es vacunarse, así que si uno de los miembros de nuestra familia se lo vuelve a poner no será tan malo”, adelantó Andrew.

Agregó que su madre es religiosa y también lo son muchos de sus amigos que han estado rezando por ella. ". No soy tan religioso, pero estoy empezando a creer que hay algo que la ayudó. No sé", comentó Andrew. "Ella es un milagro", concluyó.

Desde que inició la pandemia del Covid-19 a la fecha se contabilizan un total de 9 mil 989 defunciones a causa del virus en Baja California.

El Doctor Néstor Hernández Milán, Titular de la Unidad de Evaluación y Seguimiento del ISESALUD, dijo que actualmente la tendencia de defunciones incrementó en la entidad, sin embargo no se compara con la alta tendencia que se registró en la segunda ola de Covid-19.

La ocupación hospitalaria registra un total de 48.40 por ciento en hospitales de la Secretaria de Salud y 60.59 por ciento del Instituto Mexicano del Seguro Social, la mayoría de los pacientes hospitalizados son personas no vacunadas.

Este viernes se reportó un total de 225 pacientes hospitalizados y el 77.80 por ciento no están vacunados, mientras que las 94 personas intubadas el 96.90 por ciento no cuentan con esquema de vacunación.