El astromóvil chino Yutu-2 detectó una formación cúbica con aspecto de “cabaña misteriosa” o “choza alienígena” en la cara oculta de la Luna, como puede verse en una imagen tomada desde el rover operado por la Administración Espacial Nacional de China.

El astromóvil despertó de “un dulce sueño” en octubre pasado para emprender una expedición de 36 meses por la Luna, y ahora se encontró con “algo extraño en el vecindario lunar”.

Durante la exploración del cráter Von Kármán, en el lado opuesto del satélite terrícola, el vehículo detectó este “peculiar objeto en el horizonte”, de acuerdo con la descripción del sitio de divulgación Science Alert.

“¿Se trata de una casa construida por extraterrestres después de un alunizaje forzoso?”, se preguntaron, un poco en broma, en Weixin, la red social que dio la primicia. “¿O es una nave espacial pionera para explorar la Luna?”.

Por ahora, todo es misterio.

Sin embargo, hay quienes creen que, probablemente, el objeto no tenga nada que ver con lo desconocido hasta ahora, y que solo se trate de una roca muy grande.

La incógnita se revelará recién dentro de dos meses, cuando el róver Yutu-2 se acerque al objeto para estudiarlo de cerca. Pero, ¿por qué tardaría tanto un astromóvil para recorrer solo 80 metros?

En parte porque el rover debe apagarse durante la noche lunar, que dura dos semanas, ya que funciona con energía solar, explican los especialistas.

Además, el vehículo debe detenerse cuando el Sol lo alumbra a plomo, es decir directamente desde arriba, ya que se calentaría peligrosamente. Asimismo, el rover se desplaza a muy baja velocidad sobre un terreno irregular, lleno de cráteres y escombros.

Habrá que tener paciencia.

Desde Science Alert ya se han planteado algunas hipótesis sobre el misterio. La más básica sugiere que el objeto en realidad sería una gran roca que ha impactado recientemente sobre la superficie lunar, dejando un cráter relativamente nuevo, un fenómeno que ya ha sido observado previamente en la Luna.

Para Andrew Jones, periodista de SpaceNews, no se trata ni de un obelisco alienígena ni nada parecido. “Ciertamente, es algo para revisar y es difícil discernir mucho en la imagen”, dijo en su cuenta de Twitter.

Las fotografías fueron tomadas desde el Yutu-2, el astromóvil que fue lanzado hace tres años, el 7 de diciembre de 2018. El 3 de enero de 2019 protagonizó el primer alunizaje realizado en el lado oculto de la Luna.

No es la primera vez que el rover chino descubre objetos extraños en la superficie lunar. En febrero de este año, encontró una “inusual” piedra de forma alargada que sobresalía del suelo.

Según el reporte publicado en el canal de divulgación afiliado a la Administración Nacional del Espacio de China (CNSA), los investigadores acordaron que valía seguir inspeccionando el curioso hallazgo.

Este jueves, 11 de agosto, no te puedes perder la Luna llena de agosto, pues no sólo representará a la fase lunar más imponente del mes, sino que se tratará de la última superluna del año, denominada como "Luna de Esturión". ¿Cuándo verla?

Comienza la cuenta regresiva para despedirnos del 2022 y con ella también somos testigos de varios fenómenos astronómicos que ocurrirán por última ocasión en el año, uno de ellos será la Luna de agosto. A lo largo de este año, tuvieron lugar cuatro superlunas, siendo la de mayo la primera que pudimos apreciar, pero por qué adoptan este nombre.

¿Por qué se le llaman Superlunas?

De acuerdo con "Almanac", las superlunas, denominadas de esta manera por la NASA desde 1979, son llamadas así sólo en las ocasiones en que la Luna llena se acerca a la Tierra a la distancia más próxima posible -a esta cercanía se le conoce científicamente como "perigeo"-, por eso las superlunas no se efectúan mes con mes y sólo tienen lugar de vez en cuando. Esto se debe a que a la órbita de nuestro planeta no es un círculo perfecto y se asemeja más a una forma elíptica, es por eso que hay momentos en que se encuentra más cerca al satélite natural, como si se inclinara hacia ella.

Como las superlunas se encuentran más cerca de la Tierra, la apariencia que adoptan para las personas que la observamos desde la superficie terrestre es más grande y más brillante que la de una Luna llena común.

¿Por qué se llama Luna de Esturión?

Los nombres con que se identifica la Luna llena de cada mes provienen de costumbres nativas de Estados Unidos, y aunque su significado se descontextualiza, cuando son referidas bajo esos títulos en otras regiones, siguen denominándose de esa manera. En este caso, la Luna de agosto adoptó este nombre porque durante el octavo mes del año, en el lago Champlain, ubicando entre los territorios de EU y Canadá, se realizaban las cazas más exitosas de esturiones, una especie de pez denominado como "fósil viviente", ya que ha sobrevivido por más de 135 años, pero ahora corre el peligro de extinguirse en 19 de 20 estados donde es endémico, por eso mismo tiene un aspecto "prehistórico".

Pero aunque este es el nombre con el que le conoce mejor, a lo largo de años, se le han acuñado otros términos a la Luna llena de este mes, como Luna de maíz, Luna de cosecha, pues es una de las mejores épocas, en el norte de América, para recolectar los cultivos maduros.

¿Cuál es la mejor hora para observar la superluna de agosto?

El próximo jueves, la superluna de agosto comenzará a las 20:36 horas y alcanzará su máxima magnitud, acercándose lo más posible a nuestro planeta, el día 12. Para apreciar su avistamiento no necesitarás de ningún objeto, con la mirada será más que suficiente para capturar una de las secuencias más impresionantes de la Luna a lo largo del mes, luego de haber sido antecedida por la Luna creciente, presente desde el 5 de agosto. La Luna llena de este mes dará pasó a la Luna menguante a partir del 19 de agosto a las 23:36 horas. 

El pasado 29 de junio de este año, la Tierra rompió un nuevo récord, luego de que se registrara por medio de relojes automáticos el día más corto de la historia.

De acuerdo con el portal Timeanddate, el miércoles 29, la Tierra completó una vuelta en 1.59 milisegundos en menos de 24 horas del tiempo estándar.

Anteriormente, en el 2020, la Tierra habría alcanzado sus 28 días más cortos desde que iniciaron las mediciones diarias en la década de 1960.

Fue hasta este año que se registraron los días más rápidos, el 19 de julio que se tuvo el reporte de una rotación de 1.47 milisegundos menos respecto al tiempo habitual, mientras que una semana después -el 26 de julio- la Tierra casi volvió a batir su récord con una vuelta de 1.50 milisegundos.

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Con motivo al Día Internacional de la Madre Tierra el próximo 22 de abril se llevarán a cabo actividades de concientización en el Centro de Operaciones del Condado de San Diego.

El evento será de 10:00 am a 1:00 pm con actividades de plantación en el jardín; información sobre reciclaje , calidad del agua, protección contra aguas pluviales, paisajismo con plantas nativas, barriles de lluvia, mercados de agricultores y productos orgánicos. 

Además habrá información sobre el Plan de Acción Climática del Condado y los esfuerzos regionales de descarbonización . 

Durante la noche del Día de la Tierra, el Centro de Administración del Condado en el centro se iluminará de color verde.

La conquista del espacio es el futuro para muchos países y México no quiere quedarse fuera de esta carrera espacial. La agencia espacial nacional ya está buscando ir a la Luna y espera lanzar tecnología para la extracción de recursos.

“Yo diría que en unos 10 años ya podríamos tener asentamientos humanos en la Luna: con algunas personas trabajando y haciendo experimentos. Si lo que queremos es tener ciudades, aunque sea una pequeña de unos 50,000 habitantes yo diría que el reto es enorme y tal vez en unos 50 años podría suceder eso”, explica Carlos Roberto de Jesús Duarte Muñoz, coordinador general de Formación de Capital Humano en la Agencia Espacial Mexicana (AEM) a Forbes.

Por lo mismo, la agencia está desarrollando un proyecto piloto de desarrollo de tecnologías avanzadas para recopilar, procesar y utilizar recursos espaciales que hagan sostenibles las misiones en la Luna. Para ello, se está uniendo con Airbus y Dereum Labs.

¿Qué planea México?

Cada empresa estará trabajando en algunos puntos en específico.

“Se trata de aprovechar los recursos que hay en la Luna para propiciar la eventual colonización de la Luna y desarrollar asentamientos humanos, evitar llevar recursos necesarios para desarrollar las actividades y propiciar la vida humana desde la tierra. El proyecto comenzará con el desarrollo de un sistema que se dedique a aprovechar recursos lunares como el regolito lunar para apoyar los asentimientos lunares puros, de manera que se tenga una infraestructura sustentable”, señaló Duarte Muñoz.

“Para colonizar la Luna se necesita lo que estamos empezando a hacer: explotar los recursos lunares para sostener las actividades de los humanos en la Tierra, como encontrar aire, oxígeno, generar combustible, cultivar alimentos, desarrollar material de combustión porque una colonización de la Luna no podría depender tanto de la Tierra”, consideró Víctor de la Vela, Head of Latin America en Airbus Defence and Space.

El coordinador de la AEM finalizó señalando que el proyecto piloto de la agencia, Airbus y Dereum, durará tres años para afinar los detalles tecnológicos, posteriormente, comenzarán a hacer las pruebas para crear un ecosistema en México y así llevarlo a dicho espacio lunar.