Una gran tormenta invernal se cernía el miércoles sobre millones de estadounidenses con una mezcla de lluvia, lluvia gélida y nieve en el centro de Estados Unidos, mientras las aerolíneas cancelaban cientos de vuelos, los gobernadores pedían a los residentes que no salieran a la carretera y las escuelas cerraban.

El mal tiempo, que comenzó el martes en la noche, dejó a un gran número de estados desde Nuevo México a Colorado y Maine bajo alertas y avisos por tormenta invernal. El miércoles por la mañana se registraron granizo, nieve y lluvia gélida en Oklahoma, Kansas, Missouri, Illinois, Indiana y Michigan.

Era posible que cayeran más de 30 centímetros de nieve, en Kansas, Missouri, Illinois y Michigan para cuando hubiera pasado la tormenta, justo después de otra el fin de semana pasado que provocó condiciones de ventisca en muchos lugares de la Costa Este.

“Será un sistema muy desordenado y dificultará mucho viajar", apuntó Marty Rausch, meteorólogo del Servicio Nacional de Meteorología en College Park, Maryland.

La posible trayectoria de la tormenta se extendía hasta el sur de Texas, donde hace casi un año una catastrófica helada congeló el sistema eléctrico regional causando uno de los peores apagones en la historia de Estados Unidos. El gobernador, Greg Abbott, señaló que el estado está preparado. La previsión apunta que las temperaturas no bajarán tanto como en febrero de 2021 y que el sistema no azotará tan fuerte la región esta vez.

“Nadie puede garantizar que no habrá" apagones causados por la demanda de electricidad, afirmó Abbott el martes. “Pero trabajaremos para lograrlo, y lo que estamos preparados para conseguir es que esa electricidad vaya a mantenerse en todo el estado”.

Las aerolíneas cancelaron más de mil vuelos previstos para el miércoles en todo el país, según mostró la web de rastreo del tráfico aéreo FlightAware.com, incluyendo más de la mitad de los programados en St. Louis. En un esfuerzo por evitar las consecuencias de la tormenta, Southwest Airlines anunció el martes que suspendería todas sus operaciones en el Aeropuerto Internacional Lambert de St. Louis y las del jueves en el Love Field de Dallas.

El gobernador de Missouri, Mike Parson, declaró el estado de emergencia mientras las escuelas y universidades pasaban a las clases online o las cancelaban por completo.

El Servicio dijo que se esperaban entre 15 y 30 centímetros de nieve para el jueves por la mañana en partes de las Rocosas y el centro del país, al tiempo que se esperaban heladas desde Texas hasta el Valle de Ohio.

El miércoles y el jueves es posible que caigan de 20 a 36 centímetros de nieve en partes de Michigan, incluso en Detroit, agregó. Entre el miércoles y el viernes por la mañana se pronosticaban de 23 a 36 centímetros de nieve en el noroeste de Ohio.

La semana en Estados Unidos comenzó con más nevadas en el noreste hacia el final de una colosal tormenta invernal que ocasionó cortes de energía, carreteras intransitables, vuelos cancelados y un frío gélido a gran parte del sur y este del país. Se han reportado al menos 17 muertes relacionadas con el clima.

Las intensas nevadas —se registraron más de 30 centímetros (1 pie) a lo largo de una franja de 2 mil 100 kilómetros desde Arkansas hasta Nueva Inglaterra— detuvieron el tráfico, cancelaron vuelos y provocaron la cancelación masiva de clases el lunes. Se pronosticaron hasta 60 centímetros (2 pies) de nieve acumulada en algunos de los lugares más afectados.

Había más de 800 mil cortes de energía en la nación el lunes por la mañana, la mayoría de ellos en el sur, según el sitio Poweroutage. La región recibió su parte de aguanieve y lluvia helada durante la tormenta. También hubo más de 4 mil 400 retrasos y cancelaciones de vuelos a nivel nacional, según el sitio de vuelos Flightaware.

Se pronosticó más nieve ligera a moderada en Nueva Inglaterra hasta la noche del lunes.

En Falmouth, Massachusetts, a una hora en coche al sur de Boston, la nieve caía en grandes cantidades y cerraba la ciudad.

La ministra local Nell Fields tuvo que palear solamente para que su perro pudiera salir el domingo. Habían caído 18 cm (7 pulgadas), y aún podría caer otro tanto.

“Siento que el universo simplemente nos puso una gran pausa con toda la nieve”, indicó Fields.

“Esta tormenta es única”, señaló el ministro de Transporte, Sean Duffy, en declaraciones a CNBC. “Tenemos hielo, nieve y, además, una ola de frío que lo hace aún más difícil”.

En el Upper East Side de Manhattan, January Cotrel disfrutó de la nieve fresca en una cuadra que siempre se cierra durante las tormentas para que los residentes puedan deslizarse, lanzar bolas de nieve y hacer muñecos de nieve.

“Rezo por 60 centímetros (2 pies) cada vez que tenemos una tormenta de nieve. Quiero tanto como podamos tener”, dijo. “Dejen que la ciudad se cierre por un día y es hermoso, y luego podemos volver a la vida”.

Un frío desolador siguió a la tormenta. Las temperaturas bajaron a -40 grados Celsius (-40 Fahrenheit) en partes de Minnesota el domingo. Muchas comunidades en las regiones del centro, sur y noreste despertaron el lunes con temperaturas bajo cero. 

Anoche se pronosticó que las temperaturas en los 48 estados contiguos llegarían a sus temperaturas más bajas desde enero de 2014, con -12.3 °C (9.8 °F).

El calor récord en Florida fue lo único que impidió que ese promedio fuera aún más frío, dijo Ryan Maue, excientífico jefe de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA).

Desde Montana hasta la franja nororiental de Florida, el servicio meteorológico emitió avisos de clima frío y advertencias de frío extremo, ya que las temperaturas en muchos lugares cayeron a -18 °C (0 ºF) e incluso más. El viento hizo que la sensación térmica fuera aún más baja y el frío nocturno amenazó con volver a congelar las carreteras temprano el lunes en una cruel repetición del mal tiempo para los desplazamientos del fin de semana.

Aunque las precipitaciones estaban remitiendo en Mississippi, “eso no significa que el peligro haya pasado”, dijo el gobernador Tate Reeves en una conferencia de prensa el domingo.

La lluvia helada que dejó las carreteras resbaladizas y derribó árboles y ramas en caminos y tendidos eléctricos fue el principal peligro en el sur durante el fin de semana. En Corinth, Mississippi, el fabricante de maquinaria pesada Caterpillar dijo a los empleados de su planta de reacondicionamiento que se quedaran en casa el lunes y martes.

Ya era la peor tormenta de hielo de Mississippi desde 1994, donde se hizo el mayor despliegue de productos químicos para derretir el hielo —750 mil litros— además de sal y arena para tratar las carreteras heladas, dijo Reeves. Instó a la gente a no conducir a menos que fuera absolutamente necesario. “Por favor, comuníquense con amigos y familiares”, agregó Reeves.

En un momento el domingo por la mañana, alrededor de 213 millones de personas estaban bajo algún tipo de advertencia de clima invernal, dijeron las autoridades.

Unos 12 mil vuelos también fueron cancelados el domingo y casi 20 mil fueron retrasados.

En la ciudad de Nueva York, el alcalde Zohran Mamdani dijo que al menos cinco personas que murieron fueron encontradas afuera mientras las temperaturas caían el sábado, aunque la causa de sus muertes seguía bajo investigación. Dos hombres murieron de hipotermia relacionada con la tormenta en la parroquia de Caddo, en Louisiana, según el departamento de salud del estado.

En Massachusetts, la policía dijo que una máquina quitanieves atropelló a una pareja que caminaba en un estacionamiento de la Autoridad de Transporte de la Bahía de Massachusetts en Norwood el domingo. Una mujer de 51 años murió y su esposo de 47 años fue hospitalizado.

Dos adolescentes murieron en accidentes de trineo, un chico de 17 años en Arkansas y una chica de 16 años en Texas, dijeron las autoridades.

Se anunciaron tres muertes relacionadas con el clima en Tennessee, dijeron las autoridades. No se disponía de más detalles de inmediato.

En Pennsylvania, el forense del condado de Lehigh dijo que el domingo se registraron tres muertes “relacionadas con actividades de limpieza y retirada de nieve”.

El director de Protección Civil Municipal, José Luis Jiménez, ha alertado sobre un nuevo evento meteorológico que se prevé afectará a la ciudad el jueves. Según los pronósticos, se anticipa la llegada de una tormenta eléctrica en las primeras horas de la madrugada, que comenzará a incidir en la región a partir de las 4:00 AM.

Esta tormenta se espera que alcance su intensidad máxima entre las 5:00 y las 11:00 AM, momento en el cual se podrían registrar condiciones severas, incluyendo rayos y lluvias intensas. Se estima que estas tormentas se disipen alrededor de las 3:00 PM, permitiendo una pausa en las precipitaciones durante la tarde.

Las cantidades de lluvia que se acumularán durante el jueves podrían contribuir significativamente al total de aproximadamente una pulgada que se recibió desde este martes. Además, los vientos podrían ser un factor a considerar, aunque su impacto será menor en comparación con la tormenta.

Jiménez también comentó que la situación será evaluada en la próxima reunión del Consejo de Protección Civil, donde se discutirá la posibilidad de suspender clases el jueves o el viernes, asegurando así la seguridad de los estudiantes ante estas condiciones adversas.

 La Coordinación Estatal de Protección Civil de Baja California reporta la posibilidad de lluvias ligeras y moderadas en todos los municipios, además de la alta probabilidad de heladas en las zonas serranas del estado en los siguientes días.

En Tijuana se registrarán lluvias de moderadas a fuertes, ocasionadas por una tormenta eléctrica que se forma en el Pacífico.

El director de Protección Civil Municipal, Miguel Ángel Ceballos, informó que a partir de las 19:00 horas del miércoles inician las lluvias que permanecerán durante el día de jueves, sin embargo, las precipitaciones más fuertes se registrarán durante la madrugada del viernes. 

Protección Civil recomienda a la ciudadanía proteger a niños, adultos mayores y personas sensibles a los cambios de clima. En caso de salir de su hogar, hacerlo con precaución y evitar cruzar arroyos en carro o caminando, así como alejarse del cableado y equipo eléctrico para prevenir cualquier incidente.

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De acuerdo a los modelos y pronósticos meteorológicos indican que esta semana incrementarán gradualmente los nublados, con la posibilidad de lluvias ligeras y chubascos aislados desde la mañana del lunes y extendiéndose hasta el miércoles. 

A partir del jueves incrementarán las lluvias moderadas y fuertes, con posibilidad de tormenta eléctrica y vientos de 10 a 15 kilómetros por hora. 

La temperatura máxima este lunes será de 23 grados y durante la noche mínima de 15 centígrados, mientras que el martes disminuirá la temperatura a 20 grados y por la noche a 14.

Para el día miércoles, la temperatura máxima se mantendrá en los 20 grados y por la noche desciende hasta los 12 centígrados. 

La Dirección de Protección Civil recomienda a la ciudadanía mantenerse pendiente de los avisos y comunicados oficiales relacionados a los pronósticos meteorológicos.

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 Una tromba acompañada por ráfagas de viento se registró este miércoles en la ciudad de Tijuana, dejando a su paso árboles y postes caídos, apagones, fallas de internet y encharcamientos. 

La Presidenta Municipal, Montserrat Caballero Ramírez informó que la Comisión Federal de Electricidad (CFE) se encuentra trabajando para reestablecer el suministro en gran parte de la ciudad. 

Debido a la falta de energía eléctrica fueron suspendidas las clases en el turno vespertino en escuelas municipales y el cierre en Palacio Municipal. 

El Director de Protección Civil Municipal, Miguel Ceballos explicó que por la tarde continuarán las lluvias puntuales a partir de las 15:00 horas que prevalecerán hasta la mañana del jueves.

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