Tras el cese fulminante de Yoav Gallant como ministro de Defensa, Benjamín Netanyahu nombró anoche como su reemplazo a Israel Katz, que ocupaba desde hace un año la cartera de Exteriores, un fiel acólito del primer ministro israelí sin experiencia diplomática ni militar, que no se opondrá a sus designios sobre las guerras en Gaza y Líbano.
El propio Netanyahu admitió que el motivo de la destitución de Gallant, que también fue jefe del Estado Mayor, eran las "brechas significativas" en cuestiones vitales sobre el curso de la guerra regional, mientras que el ministro cesado resaltó que su expulsión del gobierno se debía a haber contradicho al primer ministro en público y privado.
Sin embargo Katz, desde su plataforma en X, se ha dedicado a replicar los mensajes orquestados directamente desde la oficina de Netanyahu, e incluso a atacar a líderes internacionales (con escaso tacto o diplomacia) que han criticado Israel por la dura campaña en Gaza y el alto número de víctimas civiles.
Uno de sus objetivos en los últimos meses fue el presidente de España, Pedro Sánchez, tras su decisión de reconocer unilateralmente el Estado palestino el pasado 28 de mayo; o la vicepresidenta segunda, Yolanda Díaz, que en un discurso con motivo de esa decisión clamó el lema "desde el río hasta el mar".
Muy sonado fue el vídeomontaje que publicó en mayo, en el que se entremezclaban imágenes de bailaores de flamenco con las de los atentados de Hamás del 7 de octubre, sugiriendo que España apoyaba a Hamás; un gesto que no fue bien visto entre los diplomáticos de carrera del ministerio de Exteriores israelí.
La furia tuitera de Katz también tiene otros blancos: el presidente turco Recep Tayyip Erdogan, al que acusó de "genocida"; el mandatario brasileño Lula da Silva o el secretario general de la ONU, Antonio Guterres, estos últimos declarados por él "persona non grata" en Israel.
"Cualquiera que no pueda condenar inequívocamente el atroz ataque de Irán a Israel, como han hecho casi todos los países, no merece poner un pie en suelo israelí", afirmó Katz el pasado 2 de octubre tras vetar la entrada a Israel a Guterres, principal blanco de sus furibundas críticas a Naciones Unidas, pero también a la UNRWA, la agencia de la ONU para los refugiados palestinos.
Escasos viajes
Pese a haber sido el jefe de la diplomacia israelí, cargo que ocupará hasta el jueves cuando se materialice el relevo, Katz apenas ha viajado en su año en el puesto en el contexto de la guerra, más allá de acudir como invitado colateral a la cumbre de la OTAN el pasado julio en Washington, y su labor se ha concentrado en las redes sociales, al más puro estilo Trump.
Habrá que ver qué estrategia sigue al frente de la cartera de Defensa, una de las más valoradas en Israel, y más ahora con el país embarcado en dos campañas militares a gran escala, pero todos los analistas coinciden en que será una marioneta controlada por Netanyahu.
"Cesar Gallant es una decisión imprudente y desmoralizante. Era el único dentro del gobierno que se preocupaba por los rehenes", afirmó el ex militar Ephraim Sneh, miembro del grupo "Comandantes por la Seguridad de Israel", quien consideró que también manda un mensaje de debilidad a Hamás y Hezbolá.
Su reemplazo por alguien sin bagaje militar ha sido ampliamente criticado por los israelíes, que anoche salieron a las calles en varias ciudades de Israel; y por la oposición, que tildó hoy su cese de "acto de demencia de un primer ministro incompetente".
"La última persona en la que se podía confiar en este gobierno loco fue despedida ayer", afirmó el ex primer ministro y líder de la oposición, el centrista Yair Lapid.
Katz se desempeñó anteriormente como ministro de Exteriores, brevemente entre 2019 y 2020, y ocupó las carteras de Finanzas, Transporte, Energía o Agricultura, tras escalar en las filas del Likud como un político leal al partido.
"Trabajaremos juntos para lograr la victoria y cumplir los objetivos de la guerra: el retorno de todos los rehenes como la misión más importante, la destrucción de Hamás en Gaza, la derrota de Hizbulá en el Líbano, la contención de la agresión iraní y el regreso de los residentes del norte y sur a sus hogares en condiciones de seguridad", afirmó anoche Katz, en su cuenta de X, tras conocerse su nombramiento.
Nacido en Ashkelón en 1955 hijo de supervivientes del Holocausto en Rumanía, Katz realizó el servicio militar obligatorio en la Brigada de los Paracaidistas; se graduó de Ciencias Políticas y Relaciones Internacionales en la Universidad Hebrea en Jerusalén, y empezó su carrera pública como presidente de la asociación estudiantil, donde participó en tensos enfrentamientos con estudiantes palestinos.
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