Documentan por primera vez cópula de tres tiburones leopardo en la naturaleza
En el fondo marino de Nueva Caledonia, casi inmóviles sobre la arena, tres tiburones protagonizaron una escena nunca antes vista en la naturaleza. Una hembra de tiburón leopardo fue cortejada y copulada en sucesión por dos machos, en un ritual que duró apenas minutos, pero que quedará registrado como un hito en la ciencia.
El biólogo marino Hugo Lassauce, de la Universidad de Sunshine Coast, esperó más de una hora suspendido en el agua, observando con paciencia el inusual agrupamiento. “Cuando al fin comenzó, todo fue rápido: el primero tardó 63 segundos, el otro 47. Luego los machos quedaron exhaustos en el fondo, mientras la hembra se alejaba con fuerza”, relató.
El video, publicado en el Journal of Ethology, es la primera prueba científica de cópula múltiple en tiburones leopardo (Stegostoma tigrinum), una especie que la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza mantiene en la lista de peligro de extinción.
También llamados tiburones cebra —por sus rayas al nacer que se transforman en manchas con la edad—, estos animales suelen ser solitarios y poco se sabía de su reproducción en libertad. Para los expertos, el sitio observado en Nueva Caledonia podría ser clave como área de apareamiento, lo que permitiría diseñar estrategias de conservación más precisas.
El hallazgo no solo abre una ventana al misterioso mundo de los tiburones, sino que también aporta insumos para programas de inseminación artificial que buscan recuperar la especie en su hábitat natural.
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