Encontrar la fórmula precisa es un camino largo y complicado que conoce Blake Dinkin, quien durante una década se empeñó en desarrollar un proceso para lograr un café de calidad a partir de granos ingeridos y defecados por un elefante, y que es el más caro del mundo.

“Cuando por primera vez probé el café del primer experimento, en febrero de 2003, supe perfectamente con el primer sorbo a qué sabe y huele un elefante. Fue horrible”, rememora a Efe Dinkin, quien a pesar de su desagradable experiencia perseveró en su intento.

El emprendedor canadiense, conocedor de la industria cafetera tras trabajar en proyectos del café de civeta en Etiopía, emprendió una búsqueda para aplicar sus conocimientos y crear una industria “más sostenible y que aporte un beneficio a la sociedad” mientras indagaba sobre la posibilidad de utilizar otros animales.

“Entonces fue cuando escuché que en época de sequías, los elefantes salen de la selva y se adentran en plantaciones de café en busca de comida. Esto crea un conflicto con los agricultores y muchos animales mueren envenenados”, comenta el empresario, quien desechó la idea de utilizar jirafas, cebras e incluso leones.

A lo largo de 10 años y tras viajar por todo el mundo, el empresario se asentó en Tailandia donde ahora basa su producción en el poblado de Ban Ta Klang, en la oriental provincia de Surin, de su marca conocida como “Black Ivory (marfil negro)”.

Pensaba que iba a ser fácil: darle al elefante unas bayas para comer, que salieran, limpiarlas y secarlas, pero no fue así. Fue mucho más complicado, hasta 2011 no encontré un resultado que me satisfacía y aún trabajé más para mejorarlo. Hay gente que me ha tratado de copiar, pero todos en pocas semanas paran”, cuenta Dinkin.

En 2012, el empresario comenzó a colaborar con la Fundación Triángulo de Oro, en el norte de Tailandia, pero “allí los animales están tratados muy bien, tienen una buena vida, un festín cada jornada” por lo que en 2016 trasladó sus operaciones a Surin donde “las familias conviven con elefantes con base en sus tradiciones”.

En Ban Ta Klang, una pedanía empobrecida que basa su economía en el cultivo del arroz, hay cerca de 300 elefantes utilizados en el sector agrícola y el turismo.

Una mujer de 70 años murió aplastada por un elefante en el distrito de Mayurbhanj de Odisha, India, dijo la policía. Maya Murmu recolectaba agua de un pozo entubado en la aldea de Raipal el jueves por la mañana cuando fue atacada por el animal que se escapó del Santuario de Vida Silvestre de Dalma, reportó The Print.

La afectada murió en el hospital a causa de sus heridas, dijo el inspector de la estación de policía de Rasgovindpur, Lopamudra Nayak.

Por la tarde, cuando los familiares de la difunta estaban realizando sus últimos ritos, el animal apareció y pisoteó el cadáver.

Aparentemente, la familia pudo continuar con la ceremonia y el espécimen no regresó. No estaba claro si el animal dañó a alguien más presente.

Alrededor de 100 personas en India son asesinadas cada año por elefantes, aunque el número puede llegar a 300, según el Fondo Mundial para la Naturaleza.

En marzo de este año, una mujer murió en un ataque de un elefante salvaje en un bosque en el distrito de Bilaspur, en el estado central de Chhattisgarh. Su nieto de ocho años resultó herido mientras intentaba escapar, dijo la policía.

Los animales nos siguen sorprendiendo continuamente con su comportamiento cambiante. Tal es el caso de un elefante que derribó una pared con tal de comer arroz de una cocina. El incidente no es algo nuevo en Tailandia y al parecer es un comportamiento recurrente de este elefante. 

Fue a través de redes sociales y medios internacionales en donde este caso se hizo visible y se volvió viral. ¿Cómo fue que derribó la pared el elefante? ¿Es común que los animales irrumpan aldeas en Tailandia? 

De acuerdo con EuroNews, Ratchadawan Puengprasopporn expresó que su familia estaba dormida cuando escuchó varios ruidos de la cocina. Se dieron cuenta que un elefante había metido en la cocina para comer una bolsa con arroz. 

Según el medio citado, el elefante no es la primera vez que entra a la aldea de Tailandia y que irrumpe un domicilio.Un día después del incidente,las autoridades pidieron que quitaran los alimentos salados del lugar.​

En el video que ya se volvió viral se ve al elefante entre la pared. Con su trompa jala la comida, tirando a su vez varios utensilios de cocina. 

No cabe duda que hay algunas personas que pueden sorprender por su noble gesto y ganarse la admiración de muchos, este fue el casado de un hombre en India que, a pesar del peso, decidió cargar a un bebé elefante que se había separado de su madre, la cual estaba muy alterada debido a que su cría no estaba con ella. 

Hace casi 4 años, un incidente tan sorprendente como sobrecogedor tuvo lugar cerca de Mettupalayam, Tamil Nadu, al sur de la India. Un hombre, quien se confirmó que era un funcionario forestal, llevó sobre sus hombros a un elefante bebé que rescató de un canal, esto con el fin de reunirlo de nuevo con su madre. 

Las imágenes del rescate dieron la vuelta al mundo y de vez en cuando resurgen de nuevo causando casi el mismo asombro entre los internautas. La cría de elefante formaba parte de una manada que deambulaba por los bosques de Nellimala, en Ooty, cuando cayó a un canal y quedó atrapada en el barro. 

Los aldeanos dieron aviso a los guardias forestales de que una elefante adulta estaba actuando de forma peligrosa, embistiendo contra vehículos y poniendo en peligro a personas. Se trataba de la madre de la cría, que no se separaba de la zanja por la que había caído su bebé y tampoco dejaba que nadie se acercara. Finalmente, los guardas forestales consiguieron alejar al paquidermo del lugar para poder iniciar el rescate de su cría. 

El equipo de guardabosques consiguió sacarla del barro y, para poder completar el rescate, uno de ellos se echó el animal a sus hombros para transportarla por una carretera, dejando unas imágenes que todavía hoy siguen causando asombro. 

Tras el rescate, los funcionarios le dieron glucosa y agua de coco antes de devolverla al bosque para que se reuniera con su madre. 

Alrededor de 300 elefantes murieron en los últimos meses en el norte de Botsuana, el país con la mayor colonia de paquidermos mundo, sin signos de violencia y sin que se haya podido atribuir, de momento, la muerte a ningún veneno conocido o enfermedad, algo que preocupa gravemente a los conservacionistas.

"Las investigaciones respecto a la muerte sin explicación de los elefantes aún están en proceso", señaló este jueves el Gobierno de Botsuana en un comunicado.

Las autoridades de la nación austral cifran el total de muertes en 275, pero las organizaciones conservacionistas que trabajan en la zona hablan de más de 350.

"Es muy, muy extraño, especialmente que sea solo elefantes. Me hace sospechar que es algún patógeno o enfermedad de algún tipo, pero es solo especulación", afirmó a Efe Niall McCann, director de conservación de la organización británica National Park Rescue que ha tomado la iniciativa en la divulgación de este problema.

Las alarmas comenzaron a saltar a primeros de mayo, cuando se localizaron los cadáveres de un puñado de elefantes en la zona del Delta del Okavango y los expertos locales no pudieron conjeturar una causa de la muerte a simple vista.

"Eso es siempre preocupante porque normalmente puedes decir si murieron por veneno, por un disparo...Así que llamaron a otros conservacionistas para volar sobre la zona y localizaron 169 cadáveres", indicó McCann a Efe en conversación telefónica desde Cardiff (Reino Unido).

A mediados de junio, en vista de que el Gobierno de Botsuana no había realizado avances significativos, los ecologistas locales hicieron otra batida.

Con esa nueva búsqueda el número total de elefantes fallecidos por causas desconocidas aumentó, según sus recuentos, hasta 350.

"Además había otros elefantes que caminaban alrededor y que claramente mostraban signos de impedimentos neurológicos, como caminar en círculos o tener las piernas inestables. Para mí eso indica que lo que sea, se trate de una enfermedad, un veneno o una toxina, tiene efectos en el sistema nervioso", apuntó el experto.

El Gobierno de Botsuana, sin embargo, cifra el total de elefantes fallecidos en 275 muertes y aseguró hoy, en respuesta al revuelo causado por la noticia, que ya se han enviado muestras a laboratorios de otros países para averiguar la causa de las misteriosas muertes.

UNA SITUACIÓN SIN PRECEDENTES

No hay escasez de agua, ni de comida en la zona, ni precedentes que puedan explicar la situación.

Los furtivos ocasionalmente usan veneno para darles muerte y hacerse sus colmillos, pero las sustancias más comunes (principalmente cianuro) también dejan huella en otras especies, como por ejemplo buitres o hienas que se alimentaron de los cadáveres.

En este caso, no hay signos de que lo que mate a los enormes mamíferos esté afectando a ninguna otra especie y todas las muertes se concentran solo en la región del Delta del Okavango.

Tampoco parece haber relación con la presencia de ántrax, una toxina que se encuentra en el medio natural y que en las épocas de escasez de lluvia contamina la superficie y es causa habitual de muerte para la fauna.

"El ántrax deja normalmente una huella obvia. Las patas (de los elefantes) están estiradas y la cabeza inclinada hacia atrás. No están muriendo así. Además, el ántrax del suelo sin agua normalmente mataría a un número grande de animales diferentes", detalló McCann.

LENTITUD EN LA RESPUESTA DE LAS AUTORIDADES

Para los conservacionistas, el Gobierno de Botsuana está siendo "muy lento a la hora de responder", incluso a pesar de las dificultades causadas por la pandemia de COVID-19.

"La región está cerrada y los recursos son escasos. No tienen la capacidad localmente de hacer todos los test necesarios para identificar el problema y necesitan ayuda. La segunda razón es más política, esta Administración siempre ha cuidado el demostrar a los habitantes rurales que no se preocupan más por los animales que por la gente", opinó McCann.

El riesgo es que, según este especialista, no se puede ignorar que lo que está matando a los elefantes podría desembocar en una auténtica crisis de salud para toda la fauna salvaje, el ganado e incluso también los humanos.

Los conservacionistas ni siquiera pueden afirmar, porque no se han hecho las pruebas, que lo que afecta a los elefantes sea el temido coronavirus.

"Probablemente no es coronavirus, pero tampoco ha sido descartado. Se sabe que puede afectar a los gatos", puntualizó.

"Necesitamos tener un abordaje de salud unitario con esto: con un medioambiente sano tenemos sociedades humanas también. Tenemos que averiguar qué es esto para que no tenga un impacto negativo en la gente también", concluyó McCann.

Botsuana, con una colonia de alrededor de 125.000 ejemplares, es el país del mundo con más elefantes. De ellos, un 10 % se encuentra en la zona del Delta del Okavango. 

David León Romero, coordinador nacional de Protección Civil, informó esta mañana que en las últimas 24 horas el volcán Popocatépetl ha emitido cuatro explosiones con material incandescentes.

En conferencia de prensa en la Zona Militar 23, el funcionario federal recordó que el semáforo de alertamiento volcánico se encuentra en amarillo fase II.

"En las últimas 24 horas el volcán Popocatépetl ha tenido 202 exhalaciones y durante la noche, de las 10:00 de la noche a las 5:00 de la mañana, tuvo 82 exhalaciones y cuatro expulsiones".

"La primera de las explosiones fue a las 23:41, la segunda a las 12:12, la tercera a las 12:53 y una cuarta a las 01:42. Es una columna de gas y ceniza y material incandescente".

David León Romero recomendó a la población no acercarse a menos de 12 kilómetros del cráter del volcán, tener cuidado con la caída de la cenizas en las comunidades cercanas, cubrir puertas y ventanas de las viviendas, evitar actividades al aire libre, así como cubrir los depósitos de agua para que éstos no se contaminen.