Pese a la presencia masiva de sargazo en las playas del Caribe Mexicano y a días de que culmine la temporada vacacional de verano, la ocupación de Quintana Roo se mantiene a más del 90%, sin embargo, preocupa a la Secretaría de Turismo del estado que la temporada vacacional decembrina se vea afectada.

A la entidad llegaron este periodo un millón de 687 mil 151 turistas y dejaron una derrama económica de mil 735 millones de dólares, es decir, 2.2% más que en el mismo periodo del 2017.

Pese a cancelaciones reportadas por hoteleros e incuantificables quejas por el recale atípico de algas, los números fueron favorables en estas vacaciones, de acuerdo con la titular de la Secretaría Estatal de Turismo (Sedetur), Marisol Vanegas.

Sin embargo, la funcionaria admitió que la preocupación real es que el impacto se refleje en la próxima temporada vacacional de diciembre.

Informó que para evitarlo, el Consejo de Promoción Turística de Quintana Roo lanzará una campaña para informar cuándo terminará el arribo de sargazo, lo cual se prevé ocurra entre septiembre y octubre, lo que significa que en diciembre se podrá disfrutar el esplendor de las playas que ofrece el Caribe Mexicano.

Vanegas Pérez indicó que probablemente el fenómeno se repita durante el 2019, pero se ignora con qué magnitud y volúmenes.

Recordó que luego de la crisis de algas que se registró el verano de 2015, la cantidad de sargazo disminuyó en 2016 y decreció aún más en 2017.

Resaltó que por ello una de las instrucciones del gobernador del estado, Carlos Joaquín González, consiste en que, además de los trabajos de recolección en las orillas de las playas y del desvío de algas desde el mar, se apueste al monitoreo e investigación sobre los ciclos, cantidades, temporalidad y razones que originan el fenómeno que aqueja a 19 países, en su mayoría las islas del Caribe y la Florida, en Estados Unidos.

El secretario de Ecología y Medio Ambiente, Alfredo Arellano Guillermo, informó que ya se instalaron las primeras barreras deflactoras que desviarán el sargazo desde el mar, en Punta Nizuc, Cancún.

Para aplicar esa estrategia, el gobierno de Quintana Roo invertirá 240 millones de pesos y, para complementar los trabajos, solicitará otros 210 millones de pesos más.

Aunque inicialmente se contrató a la empresa GOIMAR-GOIMSA para la renta de las barreras marinas se anexó una segunda compañía de nombre ARCO.

La longitud que abarcarán estas vallas, es de 27 kilómetros de barrera discontinua.

El funcionario recordó que el gobierno federal aportó, a través del Fondo Nacional de Desastres (Fonden), 62 millones de pesos y el gobierno estatal inyectó otros 20 millones, para la recolección del sargazo en las orillas de las playas, desde el 19 de junio pasado.

Cuestionado sobre en qué se han gastado esos 82 millones de pesos respondió que en el retiro manual de más de 130 mil metros cúbicos de sargazo, maquinaria y en su transportación.

La disposición final de las algas se realiza en terrenos de Tulum, en el relleno sanitario de Solidaridad, en predios de Mahahual, Xcalak, en el Centro de Transferencia de Isla Mujeres y en el Banco 5 de Cancún, este último, colindante con el Área Natural Protegida de Manglares de Nichupté y de lo que será el Parque Cancún.

Arellano Guillermo dijo que estos sitios en donde se confina el sargazo, en su mayoría ya en proceso de descomposición, son bancos de material que carecen de geomembrana y consideró que al ser una situación emergente se justifica, pese a que se carece de preparación de terreno o cubierta con geomembrana que evite la filtración de los fluidos tóxicos que general las algas.

"La contingencia permite operar así", sostuvo y agregó que al menos hay 23 proyectos registrados por hoteleros para el manejo de sargazo.

La Secretaría de Marina informó que gracias a la estrategia coordinada en Quintana Roo en contra del sargazo han logrado recolectar 57 mil 603 toneladas de la macroalga en tres meses, y pudieron limpiar al 100% cuatro municipios costeros.

Durante la conferencia de prensa matutina del presidente Andrés Manuel López Obrador, el secretario de Marina, Almirante José Rafael Ojeda, explicó que ha logrado limpiar de sargazo las playas de Isla mujeres, Cancún, Puerto Morelos y Playa del Carmen.

No obstante, dijo que en Tulum tiene presencia de un 60% de sargazo; así como Cozumel al 40%, y Otón Blanco al 70% donde son playas de difícil acceso y las corrientes marinas han complicado las labores de limpieza.

No obstante, el mando naval pidió la confianza de la ciudadana y dijo que en mes y medio volverán a informar sobre los avances.

El almirante Ojeda Durán dijo que de acuerdo con las pruebas hechas por la Marina arrojan que no hay contaminación del agua por sargazo.

Las famosas playas del Caribe mexicano, de arena blanca y mar transparente, parecen cosa del pasado con la llegada del sargazo, que deja el agua de color marrón y olor nauseabundo. 

En un recorrido realizado con un dron se pudo constatar la extensión del daño que provoca esta macroalga en las playas y las enormes manchas que se aproximan a la orilla, una situación que ya afecta a prestadores de servicios.

El presidente Andrés Manuel López Obrador reiteró que el problema del sargazo que afecta a playas del Caribe Mexicano se está atendiendo y se resolverá, pero aseguró que ante este problema ecológico hay personas que buscan sacar provecho económico y alarmar a la población.

"En el tema del sargazo sostengo lo mismo. Es un problema que se está atendiendo, que se va a resolver, estamos trabajando con ese propósito. Si es algo que se originó por el uso excesivo, sin control de agroquímicos en otros países, eso es lo que sostienen los investigadores. Y ya se está atendiendo. En este caso como en otros, hay quienes sacan provecho -ahora sí que a río revuelto, ganancia de pescadores, corruptores, ganancia de corruptores- han querido que se declare alerta por gravedad, quieren utilizar los fondos que hay para este propósito de manera discrecional y ya eso ya no se puede, ni se va a permitir".

Se sintieron afectados cuando se decidió que ese fondo se iba a utilizar para financiar el Tren Maya y de ahí se vino la campaña; pero ahora tenemos hasta elementos de que enviaba el dinero del fondo al extranjero a empresas que manejaban ese fondo supuestamente para entregar publicidad".

Aseguró que este sector son los que están ahora en la campaña del sargazo, y manifestó que "tienen todo su derecho a expresarse, pero nosotros también tenemos el derecho de réplica y yo tengo que informarle a la población. Yo tengo que decirle a la población que estamos atendiendo el problema del sargazo y que no es como lo presentan algunos".

En las últimas semanas se ha hablado mucho del sargazo y su invasión en las playas de México, pero ¿qué es el sargazo y por qué no debemos tomarlo con ligereza?

La Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat) señala que el sargazo es una macroalga marina parda, la cual se puede ver flotando en la superficie del océano para funcionar como hábitat y proporcionar alimento a varias especies marinas: peces, camarones, cangrejos y tortugas.

Su presencia en costas mexicanas comenzó a ser más frecuente a partir del 2014, pero en este año en los meses de marzo, abril, mayo y junio, ha llegado a grandes cantidades y se han implementado varias medidas para poder reducir parte del sargazo porque en exceso puede ocasionar problemas.

De acuerdo con un artículo de la doctora Brigitta Ine Van Tussenbroek en Somos Playa del Carmen, el sargazo ha aumentado debido al incremento de la temperatura del mar por el calentamiento global y al exceso de nutrientes provenientes de los ríos, los cuales llegan al mar.

Esta acumulación masiva se ha vuelto preocupante porque ya comenzó a afectar la flora y fauna de los sistemas arrecifales. Durante su descomposición la concentración del oxígeno disminuye en el agua y provoca la muerte de los seres vivos que, en primera instancia, protegía.

Además de esto, el sargazo se puede volver dañino para nosotros porque libera ácido sulfhídrico y eso llega a provocar alergias. ¿En qué playas se encuentra? La Red de Monitoreo del Sargazo Cancún, mencionó en sus redes sociales que existe una gran acumulación de este en las cercanías de la Isla de Jamaica y se espera que llegue en esta semana a playas de Quintana Roo. Entre las costas que destacan son Tulum, Bahía Principe, Akumal, Punta Sur, Cozumel Este, Playa Mezcalitos, Punta Molas, Playa del Carmen, Playa Paraíso y otras más pequeñas.

El presidente Andrés Manuel López Obrador afirmó que el problema del sargazo en Quintana Roo se magnificó para afectar al nuevo gobierno, pero -insistió- en que no hay motivo de preocupación.

Durante su conferencia de prensa matutina en esta entidad, el titular del Ejecutivo reiteró que no es un asunto delicado o grave, y que su gobierno se ocupa en resolverlo.

"En la Ciudad de México se recogen 13 mil toneladas de basura y el sargazo significa mil toneladas, es decir el 13%, y la ciudad tiene el mejor servicio de recolección de basura".

López Obrador criticó que en las pasadas administraciones se preocupaban, pero no se ocupaban y había siempre actos de ineficiencia en la atención del problema.

"Incluso de manera irresponsable se declaraban emergencias porque que buscaba a contrata sin licitar y hacer negocio con el problema, eso se terminó, por eso sostengo que no hay problema".