Las tormentas de granizo ocurrirán cada vez con mayor frecuencia en casi todo Estados Unidos, y estas piedras de agua, que han alcanzado hasta los 7,5 centímetros de diámetro, serán cada vez mayores en tamaño, afirmó hoy un experto de la Universidad Estatal de Colorado (CSU).

"Para cualquiera que viva en la Grandes Praderas (de Colorado), esta temporada de granizadas quedará para el recuerdo, con reportes de muchas más tormentas con granizo más grande que lo usual", indicó Samuel Childs, estudiante de doctorado en Ciencias Atmosféricas en CSU.

El análisis realizado por Childs, con datos desde 2010 hasta el presente, evidencia que el porcentaje de granizo con un diámetro mayor a los 5 centímetros "ciertamente fue algo fuera de lo ordinario".

En 2010, el 7,4 % de las tormentas incluyó granizo de 5 centímetros y el 1,3 % de las tormentas tuvo granizo de hasta 7,5 centímetros o más en la zona estudiada (todos los estados excepto California, Oregón, Washington y Arizona), detalló.

Este año, una de cada diez tormentas desató granizo de 5 centímetros, y el tamaño del granizo superó los 7,5 centímetros en 1,5 % de los casos, puntualiza el reporte.

Como referencia, una "granizada severa" es una tormenta con granizo de más de 2,5 centímetros de diámetro (apenas inferior al diámetro de una pelota de béisbol), según el Centro de Predicciones de Tormentas del Servicio Meteorológico Nacional de Estados Unidos (NWS, en inglés).

Según Childs, la situación fue aún peor en Colorado, donde el 20 % de las tormentas en 2018 han incluido granizo de 5 centímetros y el 3 % granizo de más de 7,5 centímetros.

"Se trata de los porcentajes más altos en la historia del estado", dijo Childs.

Además, señaló que Colorado tuvo un nuevo récord, el de granizo de más de 7,5 centímetros en diez ocasiones distintas en siete días diferentes.

Sin embargo, las granizadas de excepcional tamaño se registraron "en todo el país, desde Idaho hasta Florida y desde Connecticut hasta las granizadas más grandes en el oeste de las Grandes Praderas".

Sobre la base de datos recientemente difundidos por el Centro Nacional de Investigaciones Atmosféricas, Childs determinó que las tormentas del futuro serán "más fuertes".

Como consecuencia tendrán "piedras de granizo de mayor tamaño", ya que la potencia de la tormenta permitirá que el granizo circule en las nubes por mayor tiempo antes de caer a tierra.

"Se espera que la región relativamente fría y seca de las Praderas tenga un clima futuro más cálido y húmero, con vientos más fuertes hacia arriba y con más humedad disponible", dijo Childs.

Son características propicias para este fenómeno.

"En esas condiciones, los científicos esperan un aumento tanto del diámetro promedio del granizo como de la frecuencia de grandes granizadas en el centro del país", precisó.

En Estados Unidos, los daños causados por las granizadas llegan a los 10.000 millones de dólares al año, según el Instituto de Seguros para Negocios y Seguridad Hogareña (IIBHS).

Al menos cuatro personas murieron y más de 50 millones de residentes en estados desde Texas a Misuri y Carolina del Norte están este jueves bajo alerta por las tormentas y tornados.

El Servicio Meteorológico Nacional (NWS, en inglés) informó que las tormentas fuertes y las amenazas de lluvias excesivas se mantienen hoy desde el sur de las Planicies, en el centro del país, hasta el sudeste, y continuarán su curso al este hasta el viernes.

"El jueves un frente que se extiende desde la costa del Atlántico hacia el oeste al valle del río Ohio y hacia el sudoeste a las altas Planicies, se trasladará hacia la costa atlántica el viernes y permanecerá sobre Florida el sábado", indicó el NWS.

El sheriff del condado Clairborne, en Tennessee, Bob Books, informó de la muerte de un hombre de 22 años de edad que estaba adentro de un vehículo aplastado por la caída de un árbol.

Por otro lado, el alcalde de Columbia, en Tennessee, Chaz Molder, confirmó en un comunicado la muerte de una persona durante una tormenta pero no dio más detalles.

El Cuerpo de Bomberos de la ciudad de New Hope, en Carolina del Norte, respondió a una llamada acerca de un árbol caído sobre un automóvil y encontró a una persona muerta, y otra herida que fue llevada a un hospital.

Una cuarta persona murió el lunes cuando un tornado tocó tierra en la localidad de Barnsdall, en el este de Oklahoma.

Más de 60 tornados en menos de una semana

Los meteorólogos han confirmado informes de más de 60 tornados desde el lunes en Tennessee, Kentucky, Illinois, Misuri y Kansas.

Las autoridades han difundido avisos de posibles tornados en al menos 10 estados desde Texas a Kentucky, una franja de territorio que incluye ciudades como Dallas y Waco en Texas; Springfield en Misuri; Nashville y Knoxville en Tennessee, y Huntsville en Alabama.

El meteorólogo Jude Redfield, de la estación de televisión WDRB en Louisville (Kentucky), informó que las lluvias en partes de ese estado llegaron a 125 milímetros y que hubo emergencias por inundaciones en Nashville donde la precipitación pluvial llegó a 250 milímetros.

Un frente frío que se ha estacionado en el sur de Arkansas trajo pronósticos de nuevas tormentas con vientos dañinos y granizadas, y los meteorólogos señalaron que podría haber condiciones para un tornado como el que ocurrió el miércoles en la ciudad de Hot Springs.

Según la plataforma Poweroutage.us, esta mañana había más de 50.000 suscriptores sin suministro de energía eléctrica en Tennessee y Carolina del Sur, y más de 10.000 sin electricidad en Alabama, Georgia y Carolina del Sur.

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La tormenta tropical Idalia recorre las Carolinas en su camino hacia el océano Atlántico, dejando un rastro de inundaciones y destrucción en el sureste de Estados Unidos desde que tocó tierra en Florida con categoría de huracán.

Las labores de rescate y reparación continuaban en las zonas afectadas por el paso de la tormenta el miércoles, y por el momento se desconocía el número de víctimas de sus fuertes vientos e inundaciones, aunque las autoridades reportaron al menos un deceso.

La tormenta dejó hasta medio millón de clientes sin electricidad en Florida y en otros estados en un momento dado, tras arrasar los postes y el tendido eléctrico en su avance.

Pese a esto, fue mucho menos destructiva de lo que se temía, ya que no enfiló directamente la zona Tampa Bay y otras zonas más pobladas luego de tocar tierra con vientos de 201 kilómetros por hora en una parte rural de Florida. Los daños económicos, sin embargo, son cuantiosos.

Un tormenta eléctrica se presentó en Mexicali desde las 02:00 hasta las 03:30 horas, aproximadamente. Encharcamientos, apagones en por lo menos diez colonias y granizo en zonas de Mexicali fue lo que dejó la tormenta. La Comisión Nacional del Agua (Conagua), calculó las precipitaciones entre los 5 a 25 mm y 38 kilómetros por hora.

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Esta tarde se desplomó la techumbre de la tienda departamental Soriana, ubicada en la alcaldía Benito Juárez, luego de una fuerte granizada que se registró en la Ciudad de México.

En el lugar, personas que se encontraban comprando grabaron el momento en que las vigas del techo se fracturaron a causa del peso del granizo y provocaron el colapso de la estructura.

En un video mostrado en el noticiero ForoTV, se puede observar que, segundos antes del desplome, el techo presenta fugas. Por lo anterior se escucha decir a la persona que se encuentra grabando "La que sigue es esa" y señala las láminas que tambalean antes de caer.

Segundos después, se observa que parte de la estructura se dobla y cae, ocasionando los gritos y el pánico entre las personas que se encuentran en el sitio. 

Así fue el momento en que colapsó el techo en la Mega Soriana de Mixcoac. Momentos antes, la lluvia ya se estaba filtrando al interior de la tienda y algunos sugerían desalojar el área.
VIDEO: ESPECIAL pic.twitter.com/28hN310APV

— El Universal (@El_Universal_Mx) June 13, 2022

Evacúan zona de colapso

La alcaldía Benito Juárez informó que tras el colapso de una parte de la techumbre de un supermercado ubicado en Av. Revolución y Patriotismo, colonia Mixcoac, a causa de las fuertes lluvias y caída de granizo, se evacuaron a 200 personas y una más tuvo que se trasladada a la Cruz Roja por una fractura en la clavícula.

“Llegamos al punto, al Soriana de Mixcoac, lamentablemente una cuarta parte de la estructura de la tienda colapsó debido a la gran cantidad de granizo que se tuvo durante los minutos de esta lluvia, aunado a que también parte de las máquinas compensadoras se encontraban en la parte de la techumbre. Llegamos, prácticamente los primeros en responder, la alcaldía llegó desde el primer minuto”, informó el alcalde.

Detalló que no hay reporte de ninguna persona atrapada, y que el equipo de Servicios Urbanos de Blindar BJ y de Protección Civil están atendiendo, no solamente en esta zona, sino que recorrieron varios puntos en la alcaldía “porque sí provocó este granizo intermitente encharcamientos y algunas calles con mayores complicaciones”.

Subrayó que los cuerpos de emergencia de la demarcación continúan trabajando en la zona, en coordinación con la Secretaría de Gestión Integral de Riesgos y Protección Civil de la CDMX, por lo que se exhorta a las y los vecinos tomar sus precauciones y evitar la circulación en la periferia.

Un devastador enjambre de tornados arrasó seis estados de Estados Unidos, matando a más de 100 personas en Kentucky y dejando un rastro de casas y negocios destruidos a lo largo de una trayectoria de más de 300 kilómetros, dijeron las autoridades el sábado.

Al menos cuatro tornados tocaron tierra durante la noche en Kentucky, causando importantes daños en más de una docena de condados. El principal tornado recorrió más 365 km a través del estado, dijo el gobernador de Kentucky, Andy Beshear.

El número de víctimas mortales podría llegar a las 100, dijo en una conferencia de prensa a primera hora de la mañana.

"A primera hora de esta mañana, sobre las 5, estábamos bastante seguros de que habíamos perdido a más de 50 habitantes de Kentucky. Ahora estoy seguro de que esa cifra supera los 70. Puede, de hecho, acabar superando los 100 antes de que acabe el día", agregó.

El sábado, el presidente Joe Biden ordenó que se enviaran recursos federales a los lugares más necesitados.

  Algunos de los peores destrozos se produjeron en Mayfield, una pequeña ciudad de unos 10.000 habitantes en el extremo occidental de Kentucky, donde el estado confluye con Illinois, Missouri y Arkansas.

Unas 110 personas se encontraban dentro de una fábrica de velas en la zona cuando el tornado se abrió paso, derribando el techo y causando muchas víctimas, dijo Beshear.

Kyanna Parsons-Perez, que se encontraba en el interior de la fábrica, dijo que el techo se derrumbó poco después de que los trabajadores pudieran oír y sentir los vientos cortantes y las luces comenzaran a parpadear.

Videos y fotos publicados en las redes sociales, pero aún no verificados como auténticos por Reuters, mostraban edificios de ladrillo en el centro de Mayfield reducidos a escombros, con coches aparcados casi enterrados bajo ladrillos y escombros. El campanario del juzgado del condado de Graves en Mayfield parecía haber sido derribado, según mostraron las fotos en Twitter.

En las primeras horas, más de 56.000 personas en Kentucky estaban sin electricidad, dijo Beshear. Declaró el estado de emergencia y estaba desplegando decenas de guardias nacionales.

La génesis del brote de tornados fue una serie de tormentas eléctricas nocturnas, incluida una súper célula que se formó en el noreste de Arkansas. Esa tormenta se desplazó desde Arkansas y Missouri hasta Tennessee y Kentucky.

"Desgraciadamente, produjo un par de tornados mortales por el camino. Uno de ellos puede haber sido un tornado de largo recorrido", dijo el meteorólogo del Centro de Predicción de Tormentas Roger Edward. "El tornado mortal fue parte de eso".

En Illinois, la policía dijo que había "víctimas mortales confirmadas" después de que un techo se derrumbara parcialmente en un almacén de Amazon.com Inc en la ciudad de Edwardsville a última hora del viernes. Los equipos de rescate buscaban a personas atrapadas entre los escombros.

Poco después de la medianoche, el clima provocó el descarrilamiento de un tren de carga de la compañía CSX en el oeste de Kentucky, aunque ningún tripulante resultó herido, dijo un portavoz de la empresa.

El Centro de Predicción de Tormentas del Servicio Meteorológico Nacional dijo que recibió 36 informes de tornados que tocaron tierra en Illinois, Kentucky, Tennessee, Misuri y Arkansas, y Misisippi.

El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, aprobó el sábado una declaración de emergencia para Kentucky después de que el estado fuera golpeado por un serie de tornados que mató a más de un centenar de personas.

Biden ordenó ayuda federal para complementar la respuesta de las autoridades estatales y locales, dijo la Casa Blanca.

"Es una tragedia. Y todavía no sabemos cuántas vidas se perdieron y el alcance total del daño", dijo Biden a los periodistas.

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