Invitan a coloquio de vida y obra de Juan Antonio María Melendrez Ceseña
En 1853, combatió y derrotó a los filibusteros de William Walker: Rigoberto Solorio Mora
La asociación civil Genaro Estrada Félix, invita al coloquio “Vida y obra de Juan Antonio María Meléndrez Ceseña” héroe de Baja California, nacido en Ensenada que, en la segunda mitad del siglo XIX, defendió al Estado contra la invasión encabezada por el filibustero William Walker, informó Rigoberto Solorio Mora.
Agregó que el objetivo es recaudar fondos para un monumento conmemorativo en el Valle de la Grulla, al sur de la ciudad de Ensenada, lugar de nacimiento del defensor del entonces territorio norte México.
Informó que el coloquio tendrá como expositores a los historiadores Arnulfo Ramírez y José Estrada Ramírez, así como con la participación del cronista Alejandro Espinoza Arroyo y del ingeniero Antonio Escalante.
Solorio Mora indicó que el evento se llevará a cabo el sábado 7 de mayo en la “Terraza Heriloom” en Manedadro desde las 14 horas, con una cooperación de 200 pesos para el monumento, en donde además participará el compositor, guitarrista y concertista Gerardo Valderrama.
Breve historia de Antonio Meléndez
Aquí información recabada de 4 vientos, en un extracto y resumen de los acontecimientos que dieron vida a la leyenda e historia de Antonio Meléndrez.
El 17 de octubre de 1853, un grupo de 45 filibusteros a bordo del bergantín Carolina, salió del puerto de San Francisco, California, con rumbo a Guaymas, Sonora. Su propósito era apoderarse de ese Estado y de Baja California para formar una “República”.
El 28 de octubre llegaron a Cabo San Lucas y de ahí se dirigieron a la ciudad y puerto de La Paz, a donde llegaron el 3 de noviembre para tomar la ciudad y, acto seguido, enarbolaron una bandera con tres barras: dos rojas y una blanca con dos estrellas que representaban a Baja California y Sonora. Acto seguido, declararon la nueva “República de Baja California” y Walker se asumió como su “nuevo presidente”.
Tres días después se dirigieron a Cabo San Lucas, en donde Walker tenía pensado poner la cabecera de la recién declarad República, pero ahí fue combatido por un grupo de militares civiles a cargo del Teniente Manuel Pineda quien les causó algunas bajas. Es entonces que los filibusteros se dirigen a Ensenada con el mismo propósito anexionista.
El grupo invasor llegó a Ensenada el 29 de noviembre de 1853, donde toman como cuartel a la única casa en pie cuyo propietario era el señor Pedro Gastélum y su familia. Walker la nombró “Fuerte Mckibbin”, en honor a uno de los filibusteros muertos en su aventura.
Aquí es en donde el Subjefe Político y Comandante Militar del Partido Norte de la Baja California, el capitán Francisco Castillo Negrete, con el apoyo de Meléndrez y algunos rancheros y nativos de comunidades indígenas voluntarios, decidieron hacerle frente a los invasores.
Lo derrotaron en varios frentes de batallas llevadas a cabo en diversos sitios como El Ciprés, La Grulla, El Fuerte Mckibbin. La batalla decisiva se llevó a cabo en un sitio cercano al Valle de la Trinidad conocido como La Calentura, en donde los usurpadores, tras sufrir algunas bajas, huyeron hacia la frontera con los Estados Unidos.
En el trayecto de su retirada, en un paraje conocido como Cueros de Venado, tuvo lugar la última batalla contra los filibusteros que ya para entonces huían del asedio que sobre ellos hacían el patriota Meléndrez y su gente.
Los estadounidenses lograron cruzar la frontera el 8 de mayo de 1854, para no regresar más a territorio mexicano.
Estas últimas batallas fueron encabezadas por Meléndrez debido a que Castillo se había desanimado por falta de armas para enfrentar a un enemigo más poderoso, abandonando el terreno de batalla para irse a refugiar en San Diego, California.
Gracias a esos hechos heroicos los mexicanos aún conservamos esta importante parte de la república. De ese tamaño es la figura histórica de Juan Antonio María Meléndrez Ceseña.
La traición
El enorme triunfo de Meléndrez no gustó a la élite política y militar de aquellos tiempos, debido a que el valor y la estrategia de combate del humilde ranchero los había opacado, por lo que se empezó a gestar una traición bajo el alegato de que “los intereses personales de Meléndrez se anteponían a los del pueblo”, tal y como lo sugerían el teniente José Antonio Chávez y Juan Bandini, entre otros personajes de la época.
Es así como el general José María Blancarte, a quien el presidente Antonio López de Santa Anna nombró en 1854 Jefe Político y Comandante Militar en Baja California Sur precisamente para enfrentar a los invasores, ordena al teniente José Fidel Pujol que apresara a Antonio Meléndrez.
El 27 de junio de 1855, con la promesa de que recibiría un grado militar y un pago por sus servicios a la nación, Meléndrez se trasladó a San Vicente en donde fue hecho prisionero y consignado por los militares de Pujol.
Un día después, el 28 de junio de 1855, fue sentenciado a muerte por el mismo Blancarte y posteriormente fue fusilado en el paraje de la Misión de San Vicente Ferrer, donde se cree que está sepultado. Apenas 4 días antes había cumplido 25 años.
Dada la inconformidad popular, el primero de octubre de 1855 el general Blancarte ordenó al capitán José de Oñate que se reabriera el juicio contra el héroe, el cual se inició el 11 de diciembre de ese mismo año.
Luego de escuchar diversos testimonios de varios testigos que enaltecieron el patriotismo de Meléndrez, quienes organizaron y ejecutaron su asesinato lo reivindicaron como un héroe y patriota bajacaliforniano.
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