La insuficiencia de geriatras ya es un problema de salud pública que crecerá en las próximas décadas, toda vez que “para 2050 se estima que las personas adultas de 60 años o más conformarán cerca del 28% de la población total en México”, menciona la Dra. Miriam López Teros, Coordinadora de la Especialidad en Nutrición Gerontológica de nuestra IBERO.

¿Sabías que en México hay 15.1 millones de adultos mayores, pero sólo 841 médicos certificados en la especialidad que atiende a personas de la tercera edad, de acuerdo con datos del Consejo Mexicano de Geriatría?

Divididos entre el número de personas mayores de 60 años, a cada geriatra le correspondería atender a más de 17 mil pacientes; sin embargo, la mayor concentración de especialistas se encuentra en la Ciudad de México y el área metropolitana, así como en los estados de Jalisco y Nuevo León, por lo cual, algunas regiones del país carecen por completo de médicos especializados en la atención de este grupo poblacional.

En México, las principales causas de muerte son las enfermedades cardíacas y la diabetes, ambas relacionadas con la llamada “pandemia del siglo XXI”: la obesidad.

La población de la tercera edad es aún más vulnerable debido a que mientras envejecemos, existe una mayor variación en nuestras hormonas y “esto hace que se modifiquen algunos tejidos, en especial, cuando viene la obesidad hay una interacción muy íntima entre el tejido muscular, el tejido óseo y el tejido adiposo y esto va llevando a que se incremente la grasa, disminuya la masa muscular y la calidad del hueso, lo que lleva a este fenotipo de obesidad osteo sarcopénica”, mencionó el Dr. Armando Luna López, del Instituto Nacional de Geriatría, durante el Congreso celebrado en el Edificio F, de nuestra IBERO.

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El pasado 6 de enero del 2021 se divulgó en redes sociales una imagen en la que se observa a una persona que es atendida en el piso de un hospital, la Secretaría de Salud de la Ciudad de México informó que la fotografía corresponde al interior del Hospital General Enrique Cabrera, y que este hecho ocurrió para realizarle al hombre maniobras de resucitación de manera inmediata, es decir, se trató de una emergencia.

La dependencia detalló que este suceso ocurrió durante esa madrugada, cuando el enfermo ingresó a la unidad médica por sus propios medios y enseguida perdió el conocimiento. No detalla si padecía o no de Covid-19

El paciente sufrió un paro cardiorespiratorio, por lo que, para acelerar su atención, los médicos tomaron la decisión de hacer las maniobras de resucitación de manera inmediata estando en el piso, las cuales fueron insuficientes y lamentablemente falleció.

La Secretaría de Salud capitalina indicó que la familia del fallecido recibió la atención integral necesaria de manos de las instituciones del Gobierno de la Ciudad.

"Los trabajadores y trabajadoras de la salud que están en la primera línea de atención a la Covid, minuto a minuto, hacen todo lo necesario para salvar vidas y su labor es plenamente reconocida", destacó.

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La diputada por Morena, Eva Rodríguez, envió a la comisión de Gobernación, Legislación y puntos Constitucionales una reforma a la Ley de Salud Pública de Baja California para que la atención en el área de geriatría sea a partir de los 60 años y no de los 65 como está establecido actualmente. 

Rodriguez, quien forma parte de la Comisión de Salud, dijo que se trata de una reforma sustentada en cambios constitucionales y tratados internacionales en materia de derechos humanos, en favor de una protección más amplia para las personas de la tercera edad.

La geriatría es una rama de la medicina que estudia, previene, diagnostica y trata las enfermedades propias de las personas adultas mayores.

“Se trata eliminar como requisito la edad de 65 años para recibir la atención médica, toda vez que actualmente se restringe a una gran cantidad de adultos mayores que requieren esa atención”, apuntó Eva Gricelda Rodríguez.

Agregó que se trata de adecuar el marco legal en congruencia con la Ley de los Derechos Humanos, Protección e Integración de las Personas Adultas en Baja California.

 En el país se requieren alrededor de 2 mil 500 geriatras para atender a adultos mayores, pero sólo existen 401 médicos certificados, avalados por el Consejo Mexicano de Geriatría y la Facultad de Medicina de la UNAM que forma a 75% de estos expertos.

En la actualidad, México se encuentra en un proceso de envejecimiento acelerado, la pirámide poblacional de años anteriores se está invirtiendo debido a la disminución de la mortalidad y de la natalidad, a la migración y al incremento de la esperanza de vida que es de 76 años, en promedio, y para 2050 se elevará a 80 y 85 años.

Para atender ese sector de la población se requieren especialistas en la prevención, diagnóstico, tratamiento y rehabilitación de las enfermedades propias de los adultos mayores, pero no hay oferta suficiente, afirmaron Ivonne Karina Becerra Laparra y Carlos D´Hyver de las Deses, profesores de posgrado de la UNAM.

En la conferencia de prensa "Falta de geriatras en México: reto del siglo XXI", señalaron que en naciones europeas han calculado que debe haber un especialista por cada cinco mil personas de edad avanzada. Con 12 millones de personas mayores de 60 años, en México se requieren hoy alrededor de dos mil 500.

A eso se suma que cerca de 60% de estos especialistas se ubican en la Ciudad de México y en menor proporción en Monterrey, Guadalajara, San Luis Potosí o León. En la capital hay un geriatra por cada ocho mil adultos mayores; en Jalisco, uno por cada 20 mil; y en Nuevo León, uno por cada 52 mil.

Pese a que en otras urbes como Hermosillo, Durango, Querétaro, Puebla, Toluca y Morelia hay geriatras, aún falta mucho por abarcar, reconoció Carlos D’Hyver de las Deses.

Becerra Laparra señaló que la Ciudad de México es la entidad más envejecida del país; en donde 13 .2 % de la población es mayor a 65 años. Para 2030 se prevé que más de 20% de la población en esta entidad será adulta mayor.

Resaltó la velocidad con la que ocurre este fenómeno. Francia, uno de los países más longevos, ha vivido esa transición en los últimos 300 años, tiempo en el que pudo desarrollar políticas públicas y de salud como la formación de especialistas; en México está ocurriendo en sólo 50 años.

 Los padecimientos que más afectan a ese grupo poblacional son los cardiovasculares, seguidos por tumores malignos y demencias, subrayó la académica. "Las enfermedades crónico-degenerativas se vuelven las principales causas de morbi-mortalidad, y sus consecuencias, como las alteraciones en las funciones del anciano, propician que pierdan la capacidad de realizar sus actividades de forma independiente".

La geriatría hace frente a la fragilidad del adulto mayor; porque cuando ante alguna eventualidad (problema alimenticio o enfermedad mental) se vuelve dependiente y genera costos muy altos, no sólo fisiológicos o de atención médica, sino familiares, sociales y económicos. "En ellos hay que tratar la neumonía, pero también la baja de fuerza y masa muscular, que impide que realice sus actividades", añadió D’Hyver de las Deses.

Para atender esta situación, la UNAM brinda la especialidad a través de sedes hospitalarias públicas y privadas, como el Hospital General, el Instituto Nacional de Ciencias Médicas y Nutrición, la Fundación Médica Sur o el Hospital ABC, en donde se forman geriatras avalados por esta casa de estudios.

En Guadalajara, Monterrey, San Luis Potosí y Guanajuato también se ofrecen estos estudios. A través de la Universidad Nacional, la Ciudad de México y zonas aledañas (Estado de México) cuentan con 70 o 75 

A fin de informar y generar conciencia en favor de los 7 millones de adultos mayores que viven en México, el Instituto Nacional de Geriatría, en coordinación con Grupo Ferrer y la Fundación Tagle presentaron la plataforma electrónica “Vivir bien”.

Está herramienta web pretende trabajar y promover un envejecimiento saludable, tanto para quienes ya son mayores, como para los jóvenes.

En conferencia de prensa en el auditorio “Miguel E. Bustamante", de la secretaría de Salud, Luis Gutiérrez Robledo, director general del Instituto Nacional de Geriatría, expresó que “es importante aceptar la etapa de adulto mayor como un paso más en la evolución natural”.

En el país, 5% de los adultos mayores son dependientes y 25% viven con alguna incapacidad, esto como consecuencia de las enfermedades crónicas que tienen incidencia en el país, como diabetes, hipertensión, enfermedades cardiovasculares, entre otras.

Por ello, Gutiérrez Robledo invitó a todos los mexicanos a visitar esta plataforma que está diseñada para que la población mayor aprenda más sobre el proceso de envejecimiento, pero también está dirigida a los familiares de una persona en esta etapa de la vida.

El sitio vivirbien.org.mx ofrece información útil, accesible y actual sobre qué es el envejecimiento, recursos de salud, investigaciones recientes e información para el autocuidado, además, información para quienes cuidan a personas mayores.