El Departamento del Tesoro de Estados Unidos anunció este martes sanciones contra Carlos Alberto Torres Torres, exesposo de la gobernadora de Baja California, Marina del Pilar Ávila Olmeda, a quien señaló como un presunto “operador político” vinculado al Cártel de Sinaloa y relacionado con la facción de “Los Rusos” que opera en Mexicali.
Las sanciones fueron impuestas por la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) como parte de una amplia acción contra 21 personas y 25 entidades que el gobierno estadounidense identifica como líderes, operadores, facilitadores financieros o empresas relacionadas con el Cártel de Sinaloa. Entre los sancionados se encuentra Ismael Zambada Sicairos, “Mayito Flaco”, hijo de Ismael “El Mayo” Zambada.
En el apartado dedicado a Baja California, el Tesoro estadounidense sostiene que una estructura de presunta “narcocorrupción” habría alcanzado niveles del gobierno estatal y coloca en el centro de esos señalamientos a Carlos Torres y a su hermano Luis Alfonso Torres Torres. Se trata de acusaciones formuladas por el gobierno de Estados Unidos dentro del procedimiento de sanciones financieras.
Tesoro señala presunta alianza con “El Ruso”
De acuerdo con el comunicado, la plaza de Mexicali estaría dominada actualmente por “Los Rusos”, una facción de “Los Mayos” encabezada, según Estados Unidos, por Juan José Ponce Félix, también identificado como Jesús Alexandro Sánchez Félix, “El Ruso”.
El Departamento del Tesoro afirma que Carlos Torres mantiene una alianza con “El Ruso” y lo describe como un operador político que presuntamente habría utilizado su influencia para facilitar actividades del grupo y proteger al Cártel de Sinaloa de acciones gubernamentales y policiales en Baja California.
El comunicado también sostiene que el Departamento de Estado estadounidense revocó la visa de Carlos Torres en mayo de 2025, atribuyendo la decisión a una supuesta afiliación y actividades en favor del Cártel de Sinaloa.
También sancionan a exdirector de Policía de Mexicali
La OFAC incluyó entre los sancionados a Pedro Ariel Mendívil García, exdirector de Seguridad Pública Municipal de Mexicali.
Según el Departamento del Tesoro, Mendívil habría mantenido una alianza con “El Ruso” y presuntamente recibido sobornos a cambio de permitir que el Cártel de Sinaloa ejerciera influencia sobre la Policía Municipal de Mexicali para facilitar actividades de narcotráfico y otras operaciones.
El gobierno estadounidense sostiene además que Carlos Torres habría recibido pagos mensuales provenientes de Mendívil para permitir que el grupo criminal operara con relativa impunidad en Baja California.
De acuerdo con la misma versión, Luis Alfonso Torres Torres, hermano de Carlos, habría participado en la recepción de esos recursos y en el presunto lavado del dinero mediante empresas y campañas políticas. Estas afirmaciones corresponden a los señalamientos realizados por el Departamento del Tesoro y no equivalen por sí mismas a una sentencia penal.
Empresas de Baja California entran a lista de sanciones
Las medidas alcanzaron también a diferentes compañías que el Tesoro estadounidense vincula con las personas sancionadas.
Entre las empresas señaladas aparecen Vida Orgánica Tijuana, Edifika Desarrollos Baja, The Woods Bar, Raes Restaurante y Distribuidora y Comercializadora ATAF, que OFAC relaciona con Luis Torres.
Asimismo, fue sancionada Grupo Gasolinero Nueva Esperanza, empresa que el Departamento del Tesoro vincula con Pedro Ariel Mendívil.
En el caso de Tijuana, las sanciones incluyen además empresas de sectores como seguridad, bienes raíces, entretenimiento y servicios financieros que, según OFAC, habrían sido utilizadas por operadores relacionados con el Cártel de Sinaloa para facilitar o lavar recursos.
“Mayito Flaco” y operadores de Tijuana también son sancionados
La acción de OFAC no se limita a Mexicali. Estados Unidos sancionó a “Mayito Flaco”, a quien identifica actualmente como líder de la facción de “Los Mayos”, además de personas de su círculo cercano y operadores relacionados con las plazas de Tijuana y Mexicali.
El Tesoro también volvió a designar bajo autoridades antiterroristas a Alfonso Arzate García, “Aquiles”, y René Arzate García, “La Rana”, a quienes atribuye el control de la plaza de Tijuana durante aproximadamente 15 años. Ambos ya habían sido sancionados previamente por Estados Unidos.
Además, fueron incluidos Pedro Humberto Martínez Rodríguez, “Gordo Flubber”; Jesús Rafael Yocupicio Yocupicio, “El Cabezón”; y Franklin Ernesto Huezo Hernández, “El Ranchero”, señalados por OFAC como principales lugartenientes de esa estructura en Tijuana.
¿Qué implican las sanciones?
Con la designación, todos los bienes e intereses en bienes de las personas y empresas sancionadas que se encuentren en Estados Unidos o bajo control de ciudadanos o entidades estadounidenses quedan bloqueados y deben ser reportados a OFAC.
También quedan bloqueadas las entidades que sean propiedad, directa o indirectamente y en 50% o más, de una o varias personas sancionadas.
Salvo autorización de OFAC, las regulaciones estadounidenses prohíben realizar transacciones dentro de Estados Unidos —o a través de su sistema financiero— que involucren bienes o intereses de las personas incluidas en las sanciones. Instituciones financieras extranjeras también pueden exponerse a medidas estadounidenses por facilitar determinadas operaciones significativas para personas designadas.
El Departamento del Tesoro indicó que la operación fue realizada en coordinación con distintas agencias estadounidenses, entre ellas la DEA, FBI, HSI, CBP e IRS-CI, como parte de la estrategia estadounidense contra las redes financieras y operativas de organizaciones criminales transnacionales.
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