En plena Primera Guerra Mundial, una tragedia igual de mortal al conflicto entre el Triple Entente y las Potencias Centrales se expandió por el mundo: una pandemia de influenza, la española, acabó con la vida de 50 millones de personas, según cálculos conservadores. A un centenario de la llamada "Madre de todas las pandemias", que también azotó nuestro país, el riesgo de una nueva plaga sigue presente.

"Es primordial no bajar la guardia, ser cautelosos; es parecido al fenómeno de los terremotos, la clave es estar preparados", explica Julio Frenk Mora, miembro de El Colegio Nacional y actual director de la Universidad de Miami.

Frenk Mora fue secretario de Salud en el gobierno de Vicente Fox y fundador del Instituto Nacional de Salud Pública, cuyo propósito fue implementar las bases de un centro de investigación para prevenir problemas de la salud pública. Asegura que a través de la vigilancia epidemiológica, acompañada de la investigación científica, es posible responder ante crisis como la AH1N1, vivida en México en 2009.

¿Nuestras autoridades sanitarias están preparadas para afrontar una nueva epidemia?

Me parece que sí, hemos avanzado mucho. La pandemia de AH1N1 del 2009 nos lo ilustra. Fue una prueba importante de todos los preparativos que se han realizado y vimos que sí fue posible estructurar una respuesta adecuada. El mundo fue muy afortunado de que esta pandemia se originara en México porque, en los últimos 30 años, nuestro país ha preparado una serie de profesionales epidemiólogos que son la envidia universal. Tenemos gente del más alto nivel, reconocidos internacionalmente por sus aportaciones científicas, como los doctores Jaime Sepúlveda, Roberto Tapia, Mauricio Ortiz, Pablo Kuri, entre muchos más. Después del episodio de 2009, la OMS entregó un reconocimiento a México como uno de los países con mayor capacidad técnica en materia de brotes epidémicos.

El mundo fue afortunado, pero México pagó un precio muy alto.

Se cerraron aeropuertos, cancelaron reservaciones, el país pagó un costo muy alto, pero gracias a eso no sufrimos una epidemia peor. Muchos países, como lo vimos con el virus del SARS (Síndrome respiratorio agudo grave), prefieren que no se afecte su turismo o su imagen internacional y no notifican. México dio muestras de mucha valentía. Después de estas experiencias con el AH1N1 y el SARS se han fortalecido las regulaciones sanitarias internacionales, que todos los países han suscrito, y que establecen la obligatoriedad de la notificación temprana. Sí seguimos fortaleciendo la vigilancia epidemiológica, podremos establecer la capacidad científica de identificar rápidamente los agentes que causan el brote. Pero también es importante crear una serie de mecanismos para garantizar la transparencia epidemiológica y que no haya consecuencias negativas para los países que reportan los brotes porque es ahí donde creamos el incentivo del ocultamiento de datos, que termina siendo catastrófico.

¿La investigación científica es la clave para consolidar mejores sistemas de salud?

Es esencial, sin investigación no hay innovación. Debe ser una investigación que nos permita avanzar en el conocimiento y reflejarlo en la forma que organizamos los servicios. En el fondo de toda innovación siempre está la investigación básica, por eso hay que apoyarla, brindarle más recursos. Y en este proceso las universidades tienen un papel central. Soy un fiel creyente de que no es suficiente hacer investigación, hay que traducirla en resultados, en tecnologías y políticas públicas para que tengan impacto.

Ha dicho que los sistemas de salud exigen un nuevo modelo de atención: deben ser integrales, interdisciplinarios, sostenibles e innovadores. ¿México posee un sistema de vanguardia?

Estamos en vías. Los sistemas de salud siempre se están refinando porque son víctimas de sus propios éxitos, cada vez que vencen un problema de salud pública, surgen nuevos. La última muerte en México por sarampión ocurrió en los años 90. Era una tragedia que niños fallecieran por esta enfermedad; se erradicó esa crisis, pero hoy tenemos a muchos niños con diabetes. Conforme se prolonga la esperanza de vida nos enfrentamos a nuevos retos. Los sistemas de salud deben entrar en una dinámica de constante renovación. En México falta por avanzar, pero se ha construido mucho. La Secretaría de Salud es una de las joyas del gobierno federal y espero que el nuevo gobierno se dé cuenta de la importancia de preservar la capacidad técnica de esta Secretaría.

¿Por qué considera a la Secretaría de Salud como una de las joyas del gobierno?

En secretarías como la de Salud y Educación, que tienen un núcleo técnico, es muy importante no politizar las decisiones, debe haber políticas de Estado que estén por arriba del rejuego partidista. Ha costado un cuarto de siglo sentar las bases para tener un adecuado sistema de vigilancia, en estos temas no se puede jugar a la improvisación porque es una cuestión de seguridad pública, pero también de seguridad nacional. México tiene un Centro Nacional de Vigilancia Epidemiológica que es un modelo admirado por muchos países. Hay que conservar las fortalezas y, por supuesto, trabajar en superar las debilidades que, sin duda, siempre hay.

Entre las normas que implementará la próxima administración se ha mencionado la reducción salarial. Rectores de universidades públicas ganarían más que López Obrador, como el director del IPN, que percibe 191 mil pesos al mes. ¿Sería correcto que académicos e investigadores entraran en esta dinámica?

El equipo entrante recoge un mandato de la sociedad de mejorar la eficacia del gobierno. Es importante entender que en México, como en todos los países, el gobierno es una mezcla de claroscuros. Hay muchos aspectos sombríos de corrupción, de exceso de personal, de gente que no desquita el sueldo, es ahí donde existe una demanda social por eliminar estos vicios. Pero también hay áreas que dependen de la excelencia y la capacidad técnica de su personal. Estoy convencido que la próxima administración tiene clara conciencia de que hay sectores del gobierno donde la gente trabaja muy fuerte y es vital retenerlos. Ninguna de las declaraciones que ha dado el presidente electo tiene un ánimo en contra de los médicos, enfermaras o profesores universitarios. El enfoque va dirigido a quitar la grasa, a eliminar los excesos de personal que no es productivo. Me parece muy atinado y no creo que el destinatario de esas medidas sea la gente que ha estudiado muchos años y se entregan al servicio público.

Empresarios de la zona turística han recurrido al cierre temporal de sus negocios y “descansar” a empleados debido a la contingencia por Covid-19.

El comerciante y empresario de la calle Primera, Luis Miguel Martínez Figueroa, manifestó que las ventas han bajado las ventas hasta en un 95%, por lo que se vio obligado a cerrar, sin embargo, no dejó sin sueldo a empleados y colaboradores. 

“Hemos cerrado cuatro tiendas por las bajas ventas y además por la seguridad de los empleados. Esperamos que haya un acercamiento pronto con las autoridades porque estamos muy afectados y se espera algo muy crítico”, dijo.

Martínez Figueroa, agregó, que se llegó a una negociación con los empleados para que no se vean afectados. Por parte de la Cámara Nacional de Comercio (Canaco), se ha buscado que se hagan llegar apoyos para los dueños de establecimientos.

Asimismo, comentó que los empresarios de la calle primera y aledañas, son los más afectados ante esta pandemia pues el 100% de sus ingresos depende de los turistas, locales o extranjeros.

“Pues esperemos que esto pase pronto y tenemos que echarnos la mano y aguantar. Tenemos que salir pese a las circunstancias, que Dios nos ayude y a seguir adelante”, manifestó.

Pese a las recomendaciones de una "sana distancia" para evitar una propagación de coronavirus, el presidente Andrés Manuel López Obrador no modifica su forma de saludar de mano, de dar abrazos y repartir besos durante sus giras de trabajo.

Es más, pareciera como si el tiempo regresara a marzo de 2018, en plena campaña política, y no marzo de 2020, ante la antesala de una crisis epidemiológica. Para el Mandatario es como si siguiera en campaña; decenas de seguidores, la mayoría mujeres, logran que baje de su camioneta, lo besan y lo abrazan.

Aquí todo el pueblo está feliz, feliz, feliz y todo marcha requetebién, a pesar de que a 556 kilómetros de distancia, el propio gabinete de salud anunció el inicio de nuevas medidas de protección que incluyen evitar actos multitudinarios, pero aquí en la Costa Chica de Guerrero, la gira presidencial sigue y no se le mueve ni una coma.

Es sábado por la mañana y el Ejecutivo federal es casi obligado por una multitud que lo separa afuera del hotel donde espera a bajar de su camioneta que lo lleva a la comunidad amuzga de Xochistlahuaca, una de las poblaciones más pobres del país.

Una señora le pide darle un beso, a lo que el Presidente accede; unos segundos después, alguien que carga a una menor y literalmente, parece aventarla a los brazos del Ejecutivo, quien le da un beso en su mejilla izquierda.

Minutos después, al difundirse en las redes del Presidente recibe críticas de docenas de usuarios, quienes lo acusan de irresponsable por no evitar los saludos, los besos y los abrazos; de no protegerse él, ni proteger a los demás, sobre todo a niñas y niños, ante la posibilidad de ser contagiado de coronavirus.

En un video de poco más de tres minutos se escucha cómo alguien pide que hagan espacio para que otras dos niñas puedan saludar al Presidente, quien al llegar a ellas las abraza y da un beso a cada una de ellas.

Poco antes de subir a la camioneta, se escucha el llanto de una niña, a quien López Obrador grita "¡No llores!", por lo que la busca, la encuentra y consuela; le da un beso y se toma una fotografía con ella.

A su vez, una menor sostiene un cartel en el que se lee: "Amor con amor se paga".

En Baja California se tienen detectados 63 casos de influenza H1N1, 7 han resultado en muertes por no haber tenido la vacuna aplicada, así lo comentó el director del Hospital General en Tecate, Manuel Castro Zamora, quien indicó que en esta ciudad no se tienen casos registrados.

Castro Zamora recalcó en la importancia de acudir al médico cuando se presenten lo síntomas pues dijo, es común que la gente piense que se trata de una gripe normal y decide automedicarse empeorando solo la situación.

El director del Hospital General recomendó a la población acudir al hospital o al Centro de Salud para aplicarse la vacuna, no automedicarse y sobre todo estar al pendiente de los síntomas para acudir al doctor de inmediato.

El Jefe Estatal de Epidemiología de la Secretaria de Salud Oscar Efrén Zazueta Fierro indicó que se confirmó el fallecimiento de 6 personas más por influenza AH1N1 en el estado. 

Los casos se atendieron en el mes de diciembre, sin embargo apenas fueron confirmado por el Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS), La Raza, en la Ciudad de México.

El primer caso se trata de un menor de 6 años de Mexicali , el cual falleció el 5 de diciembre , contaba con el antecedente de asma y obesidad ; el segundo caso de trata de un varón de 51 años de Tijuana, el cual falleció el 13 de diciembre, contaba con antecedente de tabaquismo; el tercer caso de trata de un bebé de 8 meses de edad de Tijuana, el cual padecía de hidrocefalia y falleció el 18 de diciembre ; el cuarto fallecimiento se trata de un masculino de 58 años de edad de Mexicali, el cual falleció el 22 de diciembre y no padecía de enfermedades; el quinto fallecimiento de trata de una mujer de 53 años resiente de Tijuana, no presentaba enfermedades y el sexto caso un varón de 40 años de Tijuana , el cual falleció el 19 de diciembre, contaba con antecedentes de diabetes mellitus.

Los siete fallecimientos que se han registrado en el estado han tenido en común que no se han aplicado la vacuna contra la influenza. 

El primer caso que se anunció la semana pasada fue una mujer de 32 años de Ensenada, la cual padecía de Diabetes, obesidad y antecedentes de tabaquismo.

En Chiapas se registró la primera muerte por influenza AH1N1, informó la Secretaría de Salud, hasta el momento se han reportado 80 casos positivos a la enfermedad respiratoria, 55 por la cepa AH1N1, 19 del tipo B, 5 de influenza A y 1 de AH3N2.

A través de la Dirección General de Epidemiología (DGE) se detalló un incremento de contagios con respecto al año pasado, cuando a la misma fecha había 46 personas con influenza y cero defunciones.

Veracruz es el estado con más personas contagiadas, 23 en total, le siguen Chiapas y Tabasco con 9 respectivamente, Quintana Roo con 5 y Tlaxcala con 4, las cinco entidades suman 62.5% del total de casos confirmados.

En esta temporada de influenza estacional 2018 – 2019, los grupos etarios más afectados con los de 1 a 9 años, después las personas de 40 a 49 y por último quienes tienen entre 30 y 39 años.

Desde el 30 de septiembre se han notificado mil 995 casos de enfermedad tipo influenza, e infección respiratoria aguda grave, de los cuales 80 se ha confirmado a influenza.

La dependencia federal informó que desde 2009 hay en el país un predominio de los subtipo AH1N1 y AH3N2, el año pasado la cepa circulante con más contagios fue la AH3N2, y como se preveía desde el mes de agosto, este invierno habrá más casos de AH1N1.

Por lo pronto no se han identificado mutaciones en los virus de la influenza ni se han reportado resistencias virales al fármaco oseltamivir.