Científicos de Google y de la Universidad estadounidense de Northwestern han desarrollado un sistema de inteligencia artificial capaz de detectar cáncer de pulmón mejor que los radiólogos, lo que podría favorecer el diagnóstico temprano de un tumor que al año mata a más de un millón de personas en el mundo.

Su descripción se publica en el último número de la revista Nature Medicine y demuestra "la precisión" del nuevo sistema de aprendizaje profundo para predecir este tipo de cáncer, según sus autores, que no obstante advierten de que estos hallazgos deben validarse clínicamente aún en grandes poblaciones de pacientes.

El 'deep learning' o aprendizaje profundo es una rama de la inteligencia artificial por la que la máquina aprende a partir de ejemplos y elabora por sí sola patrones cada vez más complejos, simulando el funcionamiento del cerebro.

Basándose en esto, los científicos estadounidenses desarrollaron un algoritmo capaz de detectar nódulos pulmonares malignos, a veces minúsculos, a partir de resultados de un TAC -tomografía axial computarizada- del tórax, con un empeño y precisión igual o mejor que el de los radiólogos.

Para ello, "entrenaron" al sistema en 42.290 imágenes de tomografía computarizada y encontraron que el sistema de inteligencia artificial fue capaz de detectar los módulos con una precisión del 94% en 6.716 casos de prueba.

El modelo se comparó con las pruebas hechas por seis radiólogos tanto cuando estos disponían de imágenes por TAC previas como cuando no, y en los dos casos la máquina superó a los radiólogos expertos.

Además, el sistema de aprendizaje profundo también produjo menos falsos positivos y menos falsos negativos de tumores, afirman los científicos en una nota de prensa de la universidad estadounidense.

Mozziyar Etemadi, profesor de Medicina y de Ingeniería en Northwestern y uno de los autores de este artículo, explica que los radiólogos generalmente examinan cientos de imágenes bidimensionales en una sola tomografía computarizada, pero este nuevo sistema permite analizar instantáneas en 3D.

"La inteligencia artificial en 3D puede ser mucho más sensible en su capacidad de detectar el cáncer de pulmón temprano que el ojo humano que mira imágenes en dos dimensiones", resume este investigador.

No obstante señala que técnicamente se podría hablar de cuatro dimensiones, pues no se trata solo de una tomografía computarizada, sino de dos tomadas en distintos momentos (tomografías presentes y pasadas de los pacientes).

Para construir la inteligencia artificial para ver los TAC de esta manera, "se necesita un enorme sistema informático a escala de Google", precisa Etemadi, quien apunta que "el concepto es novedoso, pero su ingeniería también lo es por su escala".

Shravya Shetty, de Google AI -división de inteligencia artificial de la compañía- declara por su parte que "este área de investigación es increíblemente importante, ya que el cáncer de pulmón tiene la tasa más alta de mortalidad entre todos los tipos de cáncer".

El sistema ahora presentado examina el modo en el que la inteligencia artificial puede utilizarse para mejorar y optimizar el proceso de cribado realizado con tomografía con dosis bajas de radiación, añade este experto, quien asegura que "los resultados son prometedores y esperamos continuar nuestro trabajo con nuestros socios y compañeros".

Y es que, apunta la nota de la universidad estadounidense, el cribado torácico sirve para identificar el tumor y reducir las tasas de mortalidad, pero también se producen "altas tasas de error".

Además, "el acceso limitado a estos exámenes médicos significan que muchos tumores de pulmón generalmente se detectan en etapas avanzadas, cuando son difíciles de tratar".

Ahora, "este nuevo sistema es capaz de identificar tanto una región de interés como si la región tiene una alta probabilidad de cáncer de pulmón".

"El sistema puede categorizar una lesión con más especificidad; no solo podemos diagnosticar mejor a una persona con cáncer, también podemos decir si alguien no lo tiene, y salvarle así de una biopsia pulmonar invasiva, costosa y con riesgos", resume Etemadi. 

¿Sabías que?

Los pulmones son el filtro de nuestro cuerpo y forman parte del sistema respiratorio. Las funciones que desempeña este órgano son vitales, llevando oxígeno a las células de todo el cuerpo y eliminando el dióxido de carbono, así como otros desechos que recibimos al respirar.

Debido a la importancia de los pulmones en la salud y la vida, así como los riesgos y enfermedades que afectan su adecuado funcionamiento, la Comisión Europea proclamó la Semana Europea del Cáncer de Pulmón, para generar conciencia en la población acerca del cáncer de pulmón, sus causas, consecuencias y cómo podemos prevenir esta enfermedad.

Considerando que el cáncer de pulmón constituye una de las principales causas de muerte en la Unión Europea, se están haciendo esfuerzos por unificar criterios en el control y tratamiento de esta enfermedad entre los diferentes países miembros. La Comisión Europea asegura que es posible reducir hasta un 50% el riesgo de desarrollar cáncer si se abordan los factores de riesgo clave.

Esta enfermedad es considerada "silenciosa", ya que los signos o síntomas son prácticamente imperceptibles en la primera etapa de la enfermedad y se detecta en etapas avanzadas.

El riesgo de desarrollar cáncer de pulmón aumenta con la edad, predisposición genética, evidencia de antecedentes familiares de la enfermedad, así como en pacientes diagnosticados con otras enfermedades, como la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC).

Los síntomas más comunes del cáncer de pulmón son los siguientes:

• Tos.

• Tos con sangre.

• Dolor torácico al respirar.

• Sensación de falta de aire (disnea).

• Pérdida de apetito o pérdida de peso.

• Fatiga

• Se asocia a los síntomas por neumonía o bronquitis persistente.

En caso de presentar estos síntomas es importante acudir al médico especialista, así como efectuar chequeos médicos regulares.

De acuerdo a la edad y estado de salud del paciente los procedimientos médicos y tratamientos más utilizados para tratar el cáncer de pulmón son: cirugía, radioterapia, quimioterapia, inmunoterapia y terapia dirigida.

Instituciones y organizaciones involucradas

Existen instituciones y organizaciones públicas y privadas en España que desarrollan investigaciones y tratamientos sobre cáncer de pulmón:

• La Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM) estima el cáncer de pulmón como la tercera causa de incidencia en España, seguido del cáncer colorrectal y de próstata.

• La Asociación Española contra el Cáncer (AECC) estima que para el año 2035 padecerán de esta enfermedad más de 40.000 personas al año.

• La Agencia Internacional de Investigación sobre el Cáncer (IARC) ha indicado la existencia de un análisis de sangre que evalúa cuatro biomarcadores proteicos que mejoran la detección del riesgo de padecer cáncer de pulmón.

• La sanidad pública española cuenta con la primera inmunoterapia destinada al cáncer de pulmón para los pacientes con tumores en estados avanzados o metastásicos. El fármaco está dirigido a los pacientes de cáncer de pulmón no microcítico (de células no pequeñas) que han sido tratados previamente con quimioterapia.

• El Grupo Español de Cáncer de Pulmón ha desarrollado estudios y ensayos clínicos con pacientes de cáncer de pulmón, aplicando tratamientos de quimioterapia e inmunoterapia previos a cirugías.

¿Qué puedo hacer para prevenir el cáncer de pulmón?

La Agencia Internacional para la Investigación sobre el Cáncer (IARC) ha elaborado el Código Europeo contra el Cáncer. Es un programa de 12 puntos orientado a la adopción de un estilo de vida más saludable. 

A continuación, mencionamos algunos de ellos:

• No fumar tabaco y evitar exponerse al humo y ambientes para fumadores.

• Convierta su hogar en un espacio libre de humo.

• Realizar actividad física diariamente.

• Mantener una alimentación balanceada y saludable: consumir granos, legumbres, verduras y frutas, así como proteínas.

• Evitar ambientes o espacios físicos expuestos a niveles de contaminación y radiaciones elevados, así como la exposición al níquel y al radón.

• Evitar el contacto con materiales que contienen fibras de asbesto (aislamientos, minería, industria textil), petróleo y sus derivados.

¿Sabías que?

• El cáncer de pulmón es uno de los tipos de cáncer más propensos en la población mundial.

• El 85% y 95% de cáncer de pulmón son generados por el tabaco.

• Los fumadores tienen un riesgo entre 10 a 20 veces mayor de desarrollar cáncer de pulmón que los no fumadores.

• El riesgo de desarrollar cáncer pulmonar en fumadores pasivos es similar al de fumadores de 1 a 2 cigarrillos al día.

• Entre los tipos de cáncer conocidos, el cáncer de pulmón constituye la primera causa de muerte entre los hombres y la segunda entre las mujeres.

• En España fallecen anualmente unas 18.000 personas por cáncer de pulmón, afectando mayormente a la población masculina.

• La mayoría de los casos de cáncer de pulmón se manifiestan en edad productiva.

Es de vital importancia prevenir a nuestros jóvenes sobre el consumo de tabaco y sus consecuencias, dado el incremento de cifras alarmantes de jóvenes fumadores. Asimismo, se recomienda acudir al médico anualmente para evaluaciones y chequeos médicos generales.

En el marco del Día mundial del cáncer de pulmón, Pro Oncavi busca hacer conciencia sobre este padecimiento ya que se trata del cáncer que más gente mata en el mundo y en nuestro país no es la excepción, así lo señaló el Dr. Homero Fuentes de la Peña; Oncólogo Médico y Presidente de Pro Oncavi A.C.  

Cada año mueren cerca de ocho mil mexicanos por cáncer de pulmón El 85 por ciento de los casos de esta enfermedad está relacionado directamente con el consumo de tabaco. En México el cáncer de pulmón se ubica por su frecuencia en el séptimo lugar de acuerdo con cifras de la Secretaría de Salud Federal. 

 “El Cáncer de Pulmón tiene el primer lugar de mortalidad por cáncer en el país, y es más común en los hombres que en las mujeres, sin embargo en los últimos tiempos esto ha cambiado y hoy tenemos que el 52% de las víctimas son varones y el 48% mujeres, en la estadística mundial y en México la proporción es de 55% vs 45% favorable también al género masculino” 

Homero Fuentes indicó que ciertamente el consumo de tabaco es el factor de riesgo más importante, pero existen otros factores relacionados que no son tomados en cuenta como el riesgo que enfrentan las personas expuestas al humo de leña, el cual es la causa más común de cáncer pulmonar en las mujeres de las zonas rurales de México o de los taqueros, taxistas, camioneros y demás personas expuestas a contaminantes aéreos diversos como el radón, que se encuentra en los materiales de construcción. 

“Hay ocasiones donde el cáncer de pulmón puede resultar asintomático, es decir, las personas no experimentan molestias, sin embargo, hay pacientes que pueden presentar algunos síntomas como tos crónica o con sangre, dificultad respiratoria, dolor en el pecho, ronquera, pérdida de apetito o bajar repentinamente de peso” 

En este sentido, Fuentes de la Peña indico que un diagnóstico preciso y realizado de manera oportuna puede ayudar a salvar la vida de muchos más pacientes, ya que hay la posibilidad de recurrir a tratamientos que puedan ser eficaces, menos invasivos y mucho más seguros, por ello lanzo un llamado a la autoridad a disminuir los tiempos de atención en el sistema de salud, ya que oscilan entre los 8 y 10 meses para iniciar un tratamiento,mismo lapso que apenas hace poco más de una década era la expectativa de vida que tenía un paciente con Cáncer Pulmonar avanzado, lo que ha hecho que el cáncer pulmonar sea un verdadero asesino serial. Es urgente que se rompa el mito de que esta enfermedad es exclusiva de quienes fuman. “Necesitamos que el tratamiento para el cáncer de pulmón también se incluya en el catálogo del INSABI porque en nuestro país la mayoría de las mujeres que tienen la enfermedad no fuman y por el estigma no se les atiende considerando que si tienen cáncer es por sus malas decisiones al fumar, cuando pudieron estar expuestas al humo de leña al cocinar por no tener otro recurso para hacerlo” 

Por último, invito a la población a que tengan conciencia que la prevención va a depender de manera directa de la propia persona, evitando exponerse a los factores de riesgo que puedan afectar su salud como son la ingesta de sustancias nocivas, como el cigarro, o bien estar cerca de un fumador, además tener una mejor calidad de vida, donde prevalezca una alimentación sana, realizar algún tipo de actividad física y bajar los niveles de estrés y sobre todo a hacer el hábito de la detección oportuna con una visita al neumólogo al año como prevención. “PROONCAVI en su campaña anual de Bigote con Causa, está ofreciendo un paquete completo de detección oportuna de laboratorio y gabinete, enfocado a la salud masculina que incluye estudios para cáncer de pulmón, pueden llamar al 664 6858971 para más detalles o bien, escribir al correo apoyo.pacientes@prooncaviac.org o buscarnos en redes sociales.”

La compañía Google señaló recientemente que desarrolló un sistema de Inteligencia Artificial, capaz de detectar la presencia de cáncer de seno con mayor precisión que los médicos.

La investigación, publicada el miércoles en la revista científica Nature, es la más reciente en mostrar que la inteligencia artificial puede mejorar el diagnóstico del cáncer de mamas, que afecta a una de cada 20 mujeres a nivel mundial. Se desarrolló con la unidad DeepMind AI de Alphabet, que se fusionó con Google Health en septiembre.

El programa fue entrenado para detectar el cáncer utilizando decenas de miles de mamografías de mujeres en el Reino Unido y los Estados Unidos, y las primeras investigaciones muestran que puede producir una detección más precisa que los radiólogos humanos.

Según el estudio, el uso de la tecnología de IA resultó en menos falsos positivos, donde los resultados de las pruebas sugieren que el cáncer está presente cuando no lo está, y falsos negativos, donde un cáncer existente no se detecta.

En comparación con expertos humanos, el programa redujo los falsos positivos en un 5.7% para mujeres de Estados Unidos, y el 1.2% para mujeres del Reino Unido. De igual manera, redujo los falsos negativos en un 9.4% para las mujeres de Estados Unidos y 2.7% para las de Reino Unido.

El sistema de IA fue más preciso a pesar de tener menos información para trabajar que los expertos humanos, como las historias de pacientes y las mamografías anteriores.

El profesor Ara Darzi, uno de los autores del artículo y director del Centro Imperial de Investigación del Cáncer del Reino Unido, dijo que no esperaba ver un resultado tan impresionante del sistema de IA. "Este es uno de esos descubrimientos transformadores que tiene en sus manos, que podría alterar la forma en que realizamos la detección en términos de mejorar la precisión y la productividad", dijo Darzi a al portal en inglés CNN Business.

El cáncer de mama es la segunda causa principal de muerte por cáncer en mujeres, aunque los resultados mejoran considerablemente si la enfermedad se detecta y se trata temprano, dicen los autores del estudio.

Sin embargo, a pesar de los programas de detección de cáncer de seno a gran escala en los países desarrollados, las mamografías de detección no detectan uno de cada cinco cánceres de seno, según la Sociedad Estadounidense del Cáncer.

"El desempeño de incluso los mejores médicos deja margen de mejora", escribieron los autores del estudio en Nature. "La IA puede estar especialmente preparada para ayudar con este desafío".

Con el objetivo de restaurar, documentar y acercar la cultura Maya a todo el mundo, Google en colaboración con el British Museum y el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) crearon un proyecto que consiste en digitalizar imágenes y documentos que datan de 1891 hasta la actualidad, sobre el pueblo prehispánico en México, Belice, Honduras y Guatemala.

El contenido recabado puede ser consultado a través de Google Arts & Culture, que contiene fotografías de antes y después de las ciudades más importantes de la comunidad, videos e información de esta civilización. El contenido del proyecto está basado en el archivo fotográfico del arqueólogo Alfred Maudslay que pertenece a la institución inglesa.

Maudslay realizó una serie de viajes a Centroamérica para documentar características del pueblo Maya tales como su forma de hacer arte, sus vestimentas, herramientas y rituales; además de la arqueología de las ciudades más importantes entre las que destacan Palenque, en Chiapas, y Chichén Itzá, en Yucatán.

Además de la digitalización, el archivo del arqueólogo sirvió para duplicar la escalera jeroglífica del Palacio de Palenque con la idea de preservar la original. Esta conservación consiste en colocar encima de la escalinata una placa de yeso y después el duplicado.

Con el proyecto se conseguirá que los escalones no estén expuestos a los cambios climáticos. Actualmente, se estudia la manera para llevar las placas del duplicado a la zona arqueológica y también se contempla su colocación en noviembre de este año.

El proyecto para crear el sitio web y digitalizar los archivos tardó tres años. Tan sólo para el acervo de Alfred Maudslay, conformado por más de 800 archivos sobre la civilización antigua, se requirieron dos años.

Como parte del proyecto, Google repartió los documentos a los museos de las comunidades rurales del territorio que fue habitado por los mayas para que los pobladores tuvieran acceso a la investigación, informó Miguel Alva, director de Marketing de Google México.

Los gigantes tecnológicos como Facebook, Google, Twitter, Mercado Libre y Airbnb, entre otras de las 12 empresas que integran la Asociación Latinoamericana de Internet, pidieron a las autoridades 12 meses de gracia, en vez de uno, para cumplir con las nuevas reglas del paquete fiscal 2020. 

En conferencia, expusieron que ese fue el tiempo que se tomó en Francia para fijar el impuesto de 3% a los ingresos de las empresas de la economía digital.

La prórroga evitará que les bajen el switch; de lo contrario, dijeron, un apagón digital costará 6 mil 474 millones de pesos al día.

Los que no paguen el IVA de 16% en el país ni se den de alta ante el fisco recibirán sanciones administrativas, como la suspensión de la conexión con los concesionarios de redes públicas de telecomunicaciones en México.

Bajar el switch afectará aplicaciones como Spotify, Google o YouTube, e incluso el propio canal del Presidente, destacaron.

* ¿Quiénes lo solicitan?

Facebook

Google

Twitter

Mercado Libre

Airbnb

Potencial recaudatorio. La Cepal calculó que si en México se aplica IVA más un impuesto especial a la economía digital puede recaudar 179 millones de dólares al año.