Lo que sigue es un breve resumen de algunos de los últimos estudios científicos sobre el nuevo coronavirus y los esfuerzos para encontrar tratamientos y vacunas para COVID-19, la enfermedad causada por el virus.

Los monos que sobreviven a la infección por coronavirus son inmunes a la reinfección

Dos estudios en monos ofrecen algunas de las primeras pruebas científicas de que sobrevivir a COVID-19 puede suponer inmunidad a la reinfección, así como un señal positiva de que las vacunas que se están desarrollando pueden tener éxito. En uno de los nuevos estudios, los investigadores infectaron a nueve monos con el nuevo coronavirus. Después de que se recuperaron, el equipo los expuso nuevamente al virus y los animales no se enfermaron. En el segundo estudio, los mismos investigadores trataron a 25 monos con vacunas experimentales y luego los expusieron al coronavirus. En los animales vacunados, "vimos un grado sustancial de protección", dijo el doctor Dan Barouch a Reuters. Barouch, investigador del Centro de Virología e Investigación de Vacunas del Centro Médico Beth Israel Deaconness de Harvard y sus colegas publicaron ambos estudios el miércoles en la revista Science. (https://reut.rs/3bOPLHM; https://bit.ly/3bJ5ubi; https://bit.ly/2LKTdZj)

Las gotas de saliva viajan más de dos metros en un día de viento.

En días de viento, mantenerse a dos metros de distancia de otras personas puede no ser suficiente para evitar las gotas de saliva que contienen el nuevo coronavirus, según dos artículos publicados el martes. En un estudio, publicado en la revista AIP Physics of Fluids, los investigadores que simularon las brisas y los vientos calcularon que, en las condiciones adecuadas, algunas gotas de saliva podrían viajar hasta cerca de seis metros desde una persona que tose o estornuda. El otro informe, en el Journal of Aerosol Science, también concluye que la actual política de distanciamiento social de seis pies (1,8 metros) "no es suficiente para proteger a las personas" contra la exposición al coronavirus de la tos cuando hay brisa o viento. No se sabe exactamente cuánto virus se necesita para que una persona se infecte. Si bien estudios como estos son "importantes experimentos de reflexión", pueden no reflejar lo que está sucediendo en el mundo real, dijo a Reuters el doctor Amesh Adalja, del Centro Johns Hopkins para la Seguridad de la Salud en Baltimore. "Lo que vemos en el mundo real es una transmisión cuando hay un contacto cercano prolongado, como entre gente que vive en el mismo hogar. No creo que esto sea una causa para cambiar las prácticas de salud pública en cuanto a que seis pies (1,8 metros) es la distancia para separarse de otro individuo". (https://bit.ly/2WM8hwk, https://bit.ly/2XizYvL)

Las narices más viejas pueden ser más propicias para el coronavirus

Nuevos estudios muestran que la nariz puede contener la respuesta a por qué los niños parecen menos vulnerables a la infección del nuevo coronavirus, y por qué la pérdida del olfato es un síntoma de COVID-19. Un estudio, publicado el miércoles en JAMA, encontró que en las personas mayores, las células que recubren el interior de la nariz producen más de la proteína de la superficie celular que el virus usa para entrar al cuerpo, llamada enzima convertidora de angiotensina II (ACE2). Un segundo estudio, realizado en ratones, encontró que no sólo las células nasales de los ratones más viejos producían más ACE2, sino que también producían más de la enzima TMPRSS2, que el virus también necesita para entrar en las células. Además, los investigadores dijeron el miércoles en la revista ACS Chemical Neuroscience que el ACE2 y el TMPRSS2 son producidos por las mismas células de la cavidad nasal que contribuyen a la detección de olores, lo que podría explicar por qué la pérdida parcial o total del sentido del olfato es a menudo un síntoma temprano de COVID-19. (https://bit.ly/36fi3Kt, https://bit.ly/2XdjRzr)

¿Adónde han ido todos los pacientes cardíacos y con derrames cerebrales?

Menos pacientes están apareciendo en los hospitales con ataques cardíacos y derrames cerebrales, y los médicos se preocupan de que la gente se mantenga alejada de las salas de emergencia porque temen a COVID-19. En un informe publicado el martes en The New England Journal of Medicine, los médicos de un gran sistema de salud del norte de California dijeron que desde principios de marzo, las tasas semanales de hospitalización por ataques cardíacos se han reducido casi a la mitad. A principios de este mes, los investigadores que analizaron los datos nacionales de accidentes cerebrovasculares de Estados Unidos informaron en el Journal que a finales de marzo y principios de abril, las pruebas radiológicas de emergencia para evaluar a los pacientes con accidentes cerebrovasculares se redujeron en casi un 40% respecto de antes de la pandemia. Incluso una condición insoportablemente dolorosa conocida como disección aórtica se está viendo con menos frecuencia. En 11 hospitales de la ciudad de Nueva York, las tasas de disección aórtica bajaron un 76% en marzo y abril en comparación con los dos años anteriores, según los investigadores en el Journal of the American College of Cardiology. Cuando los pacientes retrasan la atención de los ataques cardíacos y las apoplejías, tienen más complicaciones. En el caso de los derrames cerebrales en particular, el tratamiento oportuno es esencial. "Tenemos que hacer llegar el mensaje. Los hospitales están totalmente preparados para atender a las personas sin COVID-19, y pueden hacerlo de forma segura", dijo a Reuters el doctor Harlan Krumholz de la Universidad de Yale en New Haven, Connecticut. "Sería trágico que la gente muera en casa cuando se les podría haber ayudado".

Aunque en otros países han declarado el fin de la pandemia por Covid-19, en México aún no están las condiciones para confirmar el fin de la contingencia, declaró el Secretario de Salud de Baja California, Adrian Medina Amarillas. 

Destacó que en la entidad han disminuido los contagios en comparación a otros estados de la República que continúan con un alto porcentaje sobre todo en el sureste del país. 

"No ha terminado la pandemia pero se tiene un excelente control, ya llevamos tres meses que día a día ha habido un descenso en los casos nuevos y casos activos", expresó Medina.

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Los asesores de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos votaron el martes por unanimidad a favor de recomendar el uso de la vacuna para el COVID-19 de Novavax Inc. NVAX.O en personas de 18 años o más.

La vacuna ha sido aprobada por un comité asesor de los CDC. La directora de los CDC, Rochelle Walensky, todavía tiene que dar el visto bueno a las recomendaciones antes de que la vacuna pueda estar disponible en Estados Unidos, y es posible que la inyección no esté lista inmediatamente para su distribución.

El Gobierno estadounidense ha conseguido 3,2 millones de dosis de la vacuna de Novavax, pero está esperando a que la empresa termine las pruebas de calidad antes de ponerlas en circulación. La empresa espera terminar las pruebas en las próximas semanas.

La vacuna fue autorizada por la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos la semana pasada, convirtiéndose en la cuarta inyección para el COVID autorizada para su uso en adultos en los Estados Unidos.

Más del 77% de los adultos estadounidenses se han vacunado completamente con inyecciones de Moderna Inc MRNA.O, Pfizer-BioNTech PFE.N, BNTX.O o Johnson & Johnson JNJ.N.

Los problemas de salud persistentes fueron ligeramente más comunes en los niños después del COVID-19 que en aquellos de edad similar que evitaron el virus, informaron investigadores de Dinamarca en The Lancet Child & Adolescent Health.

Pero los niveles de ansiedad eran más altos en los niños que nunca habían tenido COVID-19, según los investigadores.

Dijeron que el 40% de los bebés y niños pequeños con COVID-19 y el 27% de aquellos no infectados experimentaron al menos un síntoma durante más de dos meses.

Entre los niños de 4 a 11 años, los síntomas persistentes se observaron en el 38% con COVID-19 y en el 34% sin la enfermedad, y entre los niños de 12 a 14 años, el 46% de los que tenían COVID-19 y el 41% de los que no la tenían presentaban síntomas duraderos.

Los resultados se basaron en una encuesta realizada a casi 11.000 madres de niños infectados y a casi 33.000 madres de niños no infectados.

Los síntomas asociados a el COVID de larga duración, como el dolor de cabeza, los cambios de humor, el dolor abdominal y la fatiga, suelen ser experimentados por niños por lo demás sanos, pero aquellos infectados tenían síntomas más duraderos y un tercio tenía nuevos síntomas que se desarrollaron después del coronavirus.

Para sorpresa de los investigadores, los niños que tuvieron COVID-19 experimentaron menos problemas psicológicos y sociales que los del grupo de control.

Especularon que esto podría deberse a que los niños no infectados tenían más "miedo a la enfermedad desconocida y una vida cotidiana más restringida debido a la protección contra el contagio del virus".

Además piden donativos de cubrebocas para los niños y así evitar contagios.

Las subvariantes BA.4 y BA.5 de ómicron constituían cerca del 8,3% y el 13,3% de las variantes de coronavirus en Estados Unidos hasta el 11 de junio, informaron el martes los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).

Los dos sublinajes de rápida propagación se añadieron a la lista de vigilancia de la Organización Mundial de la Salud en marzo y también han sido designados como variantes de preocupación en Europa.

La agencia de prevención de enfermedades de la Unión Europea dijo el lunes que las nuevas subvariantes se están propagando más rápidamente que otras, lo que podría dar lugar a más hospitalizaciones y muertes a medida que se vuelven dominantes en el continente.

"Estoy muy preocupado", dijo el Dr. Gregory Poland, jefe del grupo de investigación de vacunas de la Clínica Mayo en Rochester, Minnesota, y añadió que los datos de Sudáfrica muestran que las subvariantes tienen mayor capacidad para eludir la inmunidad proporcionada por las vacunas y las infecciones previas.

Las vacunas o las infecciones previas pueden ser beneficiosas en este momento, pero las subvariantes BA.4 y BA.5 podrían causar muertes y enfermedades graves durante el verano boreal, cuando los niños vuelven a la escuela y el segundo refuerzo puede haber desaparecido, dijo.

La BA.4 representó el 5,4% de las variantes en Estados Unidos durante la semana del 5 de junio, según las estimaciones de los CDC, mientras que la BA.5 representó el 7,7% de las variantes.

La media móvil de siete días de casos de COVID-19 en Estados Unidos se situó en 105.615 hasta el 11 de junio, un 6,7% más que la semana anterior.