Científicos chinos han advertido en un reciente estudio del peligro de una nueva cepa de gripe porcina identificada en cerdos del país asiático, que tiene el potencial de contagiar a humanos y provocar una nueva pandemia.

El estudio, liderado por el científico Liu Jinhua de la Universidad de Agricultura de China y publicado por la revista científica Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America (PNAS), se basa en más de 30.000 muestras tomadas entre 2011 y 2018 de las vías respiratorias de cerdos en 10 provincias chinas.

Los científicos encontraron 179 virus diferentes de la gripe porcina tras analizar las muestras.

Entre ellos se encuentra uno denominado G4 que es una "combinación única de tres linajes", entre los que figura la cepa del H1N1 que mutó de los cerdos a los humanos y fue responsable de la pandemia de gripe de 2009.

Los investigadores realizaron experimentos en hurones, que muestran síntomas de gripe parecidos a los humanos -como fiebre o tos- al exponerse a este tipo de virus, y concluyeron que la cepa G4 es "altamente infecciosa" y que causa "síntomas graves".

"Es especialmente preocupante porque uno de los orígenes de este virus se remonta también a la gripe aviar, contra la que los humanos no tienen inmunidad", asegura uno de los científicos.

No obstante, los investigadores no presentan pruebas de que la cepa pueda transmitirse entre humanos: "las probabilidades son bajas", según la investigadora Martha Nelson, citada por la revista científica Science.

"Pero nadie sabía de la cepa H1N1, que saltó de los cerdos a las personas, hasta que aparecieron los primeros casos humanos en 2009", añade.

Por ello, los investigadores piden que se tomen medidas de prevención dado que "es cada vez más frecuente que los puercos se infecten con virus que tienen el potencial de saltar a humanos".

Los científicos Sun Honglei y George Gao, director del Centro Chino para el Control y la Prevención de Enfermedades, apuntan que "tendría sentido desarrollar una vacuna contra el virus G4 tanto para cerdos como para humanos".

Entretanto, científicos chinos continúan desarrollando una vacuna para la fiebre porcina africana, cuyo brote desatado en 2018 ha interrumpido el suministro de este tipo de carne y provocado el sacrificio preventivo de cientos de miles de cerdos en China.

Según un estudio de la Academia China de Ciencias Agrícolas recogido este mes en la revista china Science Daily, la vacuna está ya en la fase de ensayos clínicos en cerdos, y las pruebas realizadas hasta la fecha han dado buenos resultados.

El número de casos de influenza se incrementó la semana pasada, sin embargo la gran mayoría de los casos son infecciones que se acaban de informar, indicó la Agencia de Servicios Humanos y de Salud del Condado.

De los 170 casos de influenza informados la semana solo nueve ocurrieron durante ese período de siete días, el resto son casos de semanas anteriores incluso de diciembre del 2021.

“Menos habitantes se enferman pero la influenza es impredecible, las personas deben continuar tomando precauciones, especialmente vacunándose”, dijo Wilma J. Wooten, Oficial de Salud Pública del Condado.

El último informe de Vigilancia de Influenza de la Agencia de Salud y Servicios Humanos del Condado muestra que el 4 por ciento de todas las visitas en el área de emergencias fueron por influenza, en comparación con el 7 por ciento de la semana anterior.

En una semana se confirmaron 170 en comparación con 28 de la semana anterior.

Hasta la fecha suman un total mil 483 casos confirmados en comparación con 848 en la temporada pasada.

En cuanto a las muertes relacionadas con la influenza reportadas hasta la fecha suman dos en comparación con una en el mismo período del año pasado.

Baja California ya cuenta con el primer caso de coinfección por Covid-19 e influenza y se trata de un paciente del municipio de Ensenada, informó el Jefe Estatal de Epidemiología, Óscar Efrén Zazueta Fierro.

Además indicó que desde el inicio de la temporada invernal se han registrado 8 casos de influenza, de los cuales 7 pacientes presentan influenza tipo AH1N1 y un paciente con influenza B.

Ante este primer caso de ambos virus, autoridades de salud insisten en acudir a atención temprana y evitar ser hospitalizado, así como vacunarse contra ambas enfermedades.

Cabe mencionar que este domingo habrá vacunación contra influenza en Tijuana en un horario de 11:00 am a 2:30 pm en el Parque Teniente Guerrero.

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El número de casos de influenza que se reportan en esta temporada en el Condado de San Diego, es más alto que el promedio de este mismo período en los últimos años, anunció la Agencia de Servicios Humanos y de Salud del Condado.

En lo que va de la temporada, se han reportado un total de 195 casos de influenza confirmados por laboratorio. Eso en comparación con seis al mismo tiempo el año pasado, pero ese número se registró mientras había más restricciones de COVID-19; sin embargo el promedio de los cinco años anteriores fue de 128 casos hasta la fecha.

Dado el ritmo de casos este año, las autoridades de salud del Condado instan a la población a vacunarse contra la influenza antes de que aumenten los casos en la región.

Cabe mencionar que la temporada pasada se reportaron un total de 848 casos de influenza en San Diego, incluidas dos muertes. En 2019, un total de 108 habitantes murieron a causa de la influenza y se informaron más de 20 mil 700 casos.

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En la segunda semana de noviembre iniciará la jornada de vacunación contra influenza estacional en Baja California, anunció el Secretario de Salud, Alonso Pérez Rico. 

"El clima está cambiando, el hecho de que en Mexicali no haga tanto calor el hecho de que Tijuana y Ensenada empiece hacer frío eso significa que el invierno se adelanta y con el invierno vienen enfermedades respiratorias", expresó Pérez Rico.

El titular de salud, recordó que estar vacunado evita que el paciente llegue a un hospital en condición grave, por lo tanto pide a la población a completar esquemas de vacunación y en caso de presentar síntomas permanecer en casa durante 14 días.

Este día se registran mil 915 casos activos y mil 740 de los pacientes son ambulatorios, mientras que las personas hospitalizadas, únicamente 37 cuenta con esquema completo de vacunación y 7 con esquema incompleto.

En el caso de los 58 pacientes intubados, sólo 3 personas tienen esquema completo.

Autoridades del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) en Baja California dieron a conocer que en las últimas semanas ha decaído el interés de la comunidad por aplicarse la vacuna contra influenza, por lo que existe un rezago de 300 mil dosis por aplicar en la entidad y están por llegar 150 mil.

La delegada del IMSS Desireé Sagarnaga Durante, explicó que la vacuna contra la influenza puede ser factor para enfrentar con mayor éxito un eventual contagio por Covid 19.

Al inicio de la temporada de vacunación, la demanda era tal que en las Unidades de Medicina Familiar de mayor afluencia se formaban largas filas y las dosis eran insuficientes.

Esto estaba relacionado con el temor de la población a contagiarse de COVID-19 e influenza al mismo tiempo.

“Creíamos que nos iban a faltar dosis en los primeros meses, caímos mucho en el olvido”, expresó, “hay que rescatar el interés, sigue siendo un problema de salud la influenza”.

Recordó que la temporada de infecciones respiratorias agudas apenas está en curso y el riesgo de padecer influenza está muy latente.

Si un paciente llega aquejado con síntomas de enfermedad respiratoria y reporta que fue vacunado contra la influenza, se agiliza el diagnóstico y el inicio de un tratamiento, pues pudiera tratarse de COVID-19.