Un grupo de científicos de la NASA que trabajaba con la Antena Transitoria Impulsiva Antártica de la NASA (ANITA) -un instrumento que detecta los rayos cósmicos que impactan contra la superfície de la Tierra- han escaneado más de un millón de kilómetros cuadrados de paisaje helado, y el hallazgo ha sido revelador.

Según informa la Universidad de Hawai, donde ejerce el profesor que lidera la investigación, el grupo de expertos utilizó un globo gigante para transportar el dispositivo por encima de la Antártida, donde hay aire frío y seco, condición excelente para su uso, ya que hay muy poco ruido de radio que pueda distorsionar los hallazgos. De esta forma, detectaron un constante "viento" de partículas de alta energía provenientes del espacio, mucho más poderosas que las que se generan en la Tierra.

Las partículas de baja energía (neutrinos) pasan por la Tierra sin apenas interactuar con la sustancia de nuestro planeta, y las que tienen mayor energía son detenidas por la masa sólida de la Tierra, generando ondas de radio y rebotando en el hielo "hacia arriba o hacia abajo", que son las que detectan ANITA para rastrear su origen en el universo.

La anomalía que captado la atención de este grupo de científicos, es la detección de partículas más pesadas, neutrinos tau, que "salen" de la Tierra, desde el hielo y a la velocidad de la luz, "que se asemeja a una lluvia de rayos cósmicos al revés".

"Era como si el rayo cósmico hubiera salido del hielo mismo. Algo muy extraño"

¿Un nuevo tipo de física?

"Lo que vimos es algo que se parecía a un rayo cósmico, como se ve en el reflejo de la capa de hielo, pero no se reflejó", confesó el investigador principal de ANITA y físico experimental de partículas en la Universidad de Hawai, Peter Gorham. "Era como si el rayo cósmico hubiera salido del hielo mismo. Algo muy extraño", añadió, asegurando que el descubrimiento entra "en tensión bastante fuerte con el modelo estándar de física", pudiendo ser el descubrimiento de "algún nuevo tipo de física".

Desde que se hiciera este extraño hallazgo en 2016, han surgido decenas de teorías que expliquen el fenómeno que ha desconcertado a los científicos y que podría implicar la existencia de un universo paralelo que funcione al revés que el nuestro. Aunque todavía se está investigando, ya se ha generalizado la idea de que puede que exista un universo creado en el mismo Big Bang que creó el nuestro, pero que tiene características muy distintas, de hecho contrarias a las nuestras, y dónde lo positivo es negativo, la derecha es la izquierda y el tiempo, por lo tanto, no va hacia delante, sino hacia atrás. 

El secretario de Relaciones Exteriores, Marcelo Ebrard acudió a Florida en representación de México para presenciar el lanzamiento de

“Artemis 1”, una misión de prueba de vuelo que busca llevar al hombre a la Luna por segunda ocasión, programado para el día de hoy, pero que fue pospuesto debido a fallas técnicas.

El canciller mexicano informó a través de un video que México está dentro de los países latinoamericanos invitados por la vicepresidenta de Estados Unidos, Kamala Harris.

"México va a participar en Artemis 2 y Artemis 3".

Rumbo al lanzamiento de ARTEMISA 1 pic.twitter.com/1lko6gsSwH

— Marcelo Ebrard C. (@m_ebrard) August 29, 2022

El canciller informó a través de su cuenta de Twitter que "México está preparando varios posibles experimentos para contribuir en eso, la Universidad Nacional Autónoma de México va la cabeza con el proyecto de robot Colmena, un pequeño robot que eventualmente podría ser incluido en esta misión para el 2024".

NASA suspende hasta nuevo aviso lanzamiento de la misión Artemis a la Luna

La NASA suspendió el lanzamiento de la misión Artemis I, que estaba previsto este lunes con destino a la Luna desde Cabo Cañaveral, en Florida, debido a fallas técnicas.

El anuncio se realizó después de que el cohete SLS con la cápsula Orión en su cúspide se había mantenido en la plataforma 39B del Centro Espacial Kennedy tras retrasarse a primera hora de hoy el despegue a la hora prevista, las 8:33 hora local.

El cohete SLS y la nave Orión "permanecen en una configuración segura y estable", señaló la NASA en el blog de la misión en donde confirmó la cancelación del lanzamiento, sin anunciar por el momento una nueva fecha.

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El pasado 3 de julio la NASA anunció que había detectado una gran llamarada solar, la cual ahora se mueve rápidamente hacia la atmósfera de la Tierra y podría causar en los próximos días una interrupción en las redes de telecomunicaciones a nivel mundial, es decir un apagón masivo.

La llamarada solar se dirige a la Tierra a una velocidad de 1.6 millones de kilómetros por hora, lo cual podría aumentar durante su recorrido.

Se espera que esta “corriente de viento solar de alta velocidad” alcance “rachas” de hasta 500 kilómetros por segundo.

De acuerdo con el Centro de Predicción del Clima Espacial de los Estados Unidos, este impacto podría ocasionar un apagón de área amplia de la comunicación por radio HF (alta frecuencia) durante una hora, aproximadamente.

Aunque no hay una fecha exacta en la que se dará este apagón masivo, podría ser que ya hubieras experimentado algunas fallas en tus redes de comunicación.

Se trata de una de las erupciones solares más fuertes, descubiertas con el servicio de la National Oceanic and Atmosferic Administration, de la cual se informó en su sitio web del clima espacial.

Una tormenta solar muy fuerte para este 2021

De acuerdo con la NASA, la erupción solar del 3 de junio, que se produjo a partir de una mancha en el sol, llamada AR2838, fue clasificada como X1.5, lo que indica su fuerza a medida que la tormenta viaja a través del espacio.

This weekend, the Sun released a significant solar flare. This was an X-class flare, which denotes the most intense flares. Here on Earth, we’re protected from flares’ radiation by our atmosphere, though they can impact communications signals. More: https://t.co/tArnFhqTN8 pic.twitter.com/yxKRqQZymb

— NASA Sun & Space (@NASASun) July 6, 2021

Cuando se habla de una clase X, esto denota que sus llamaradas son más intensas, mientras que el número hace referencia a su fuerza. Un X2 es dos veces más intenso que un X1; un X3 es tres veces más intenso, y así progresivamente.

Los satélites en la atmósfera se verán afectados por las llamaradas entrantes, lo que tendrá un efecto directo en los sistemas GPS, la señal de telefonía móvil, la televisión satelital y las redes inalámbricas.

¿Qué es una llamarada solar?

La NASA señala que una llamarada solar es una intensa explosión de radiación que proviene de la liberación de energía magnética asociada con las manchas solares. Se trata de eventos explosivos más grandes en el Sistema Solar y se ven como áreas brillantes en el sol.

La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) declaró hace unos días que México sufre un fenómeno de sequía generalizada, luego que analizara, a través de un generador operacional de imágenes de la Tierra, que el 85% de nuestro territorio carece de precipitaciones. La escasez de lluvias en el país ha privado a habitantes del uso diario de agua y ya comienza a impactar en el sector agricultor.

La agencia de gobierno estadounidense no sólo se dedica a la exploración de los cuerpos celestes que forman parte de Sistema Solar, sino que, dentro de sus programas, el estudio de la Tierra es esencial para la compresión de los fenómenos que acaecen en ella.

Como parte de estos esfuerzos, la NASA estudió la cantidad de agua albergada en Villa Victoria, una de las presas más importantes de nuestro país y que está ubicada en el Estado de México. Los expertos midieron los niveles de recursos hídricos de la cerrada, mediante un generador operacional de imágenes (OLI, por sus silgas en inglés).

Para estos efectos, los expertos analizaron las imágenes tomadas por OLI durante la primavera de este año y del año pasado. Posteriormente, fueron comparadas registrando que las capturas, recogidas el 27 de marzo del 2020, demostraron que al 30 de marzo del 2021, los niveles de agua habían disminuido considerablemente, pues “Villa Victoria está a aproximadamente un tercio de su capacidad normal”.

Los representantes de la agencia contabilizaron que cerca de 60 de los embalses más grandes están por debajo del 25% de su capacidad. Esto ocurre, principalmente, en la zona centro y norte de la República Mexicana; “México está viviendo una de las sequías más generalizadas e intensas en décadas”, señalaron.

Estas declaraciones coinciden con los señalamientos de la jefa de gobierno de la Ciudad de México (CDMX), Claudia Sheinbaum Pardo, quien notificó, durante una conferencia del 21 de abril, que nos encontrábamos en una situación “casi de emergencia” por “la sequía más intensa de los 30 años recientes”.

De acuerdo con información recabada por la NASA, en 1996 atravesamos la sequía más letal documentada y en 2011, la ausencia de lluvias abarcó el 95% de nuestro territorio.

¿Qué ocurre durante la temporada de sequía?

Una publicación de “Nature” explica que la sequía es un periodo prolongado de déficit hídrico. Este fenómeno tiene consecuencias ambientales que afectan tanto a la fauna y la vegetación como a la humanidad, ya que así como algunos habitantes se han quedado sin agua corriente, muchas plantas padecen estrés abiótico, que ocurre cuando factores no vivos impactan negativamente en los ecosistemas.

Con la ayuda de los satélites Aqua y Terra de la NASA, el índice de estrés evaporativo (ESI, por sus siglas en inglés) demostró las áreas en que la vegetación estaba dañada por la falta de agua provocada por la humedad inadecuada del suelo.

Estas observaciones ayudaron a tener un estimado de la evapotranspiración. Este término es utilizado para definir la pérdida de humedad en una superficie, la cual pudo haber ocurrido por evaporación directa o por la transpiración de las hojas de las plantas.

El ESI indicó que la tasa actual de evapotranspiración -estudiada de febrero a abril de 2021- demuestra que los valores negativos de las presas mexicanas, están por debajo de las cantidades normales.

La sequía puede conducir también a pérdidas económicas considerables en la agricultura, como ocurrió hace 24 años, cuando México padeció una de las mayores pérdidas de cosechas, pues el agua que embalsaman las presas sirve para regar y cultivar.

Simultáneamente, analistas agrícolas proyectaron que algunos cultivos sufrirán grandes pérdidas, como es el caso del maíz blanco en Sinaloa, uno de los mayores productores de este cereal en México.

A su vez, el Servicio Meteorológico Nacional (SMN) aseguró que, este año, las zonas más afectadas por la sequía extrema han sido el noroeste y el noreste del país. Esto ocurrió como consecuencia de las temporadas secas, que propiciaron un calor medible de hasta más de 35 °C, produciendo un 20% menos de precipitaciones acostumbradas.

¿Cuándo llegarán las lluvias?

La NASA expuso que los meses húmedos recibieron precipitaciones escasas, como parte del fenómeno denominado como “La Niña”. Este evento produce que el agua del Océano Pacífico, inusualmente fría, impida la formación de nubes de lluvia. En consecuencia, las precipitaciones disminuyen impactando alrededor del territorio mexicano y en el área sur de Estados Unidos.

Sin embargo, los meteorólogos aseguran que "La Niña" ha disminuido, por lo que esperan que el calentamiento de las aguas provoque la lluvia.

Pese a que los climatólogos aseveran que lloverá durante 13 días del mes, esto sucederá sólo en los estados con condiciones de sequía leve. Por ello, el SMN informó que las precipitaciones tendrán lugar hasta el mes de junio, con la llegada del verano.

El pequeño helicóptero Ingenuity de la NASA hizo hoy historia al realizar el primer vuelo controlado y con motor de una aeronave en otro planeta, Marte. Después de recibir los datos, el equipo del JPL-NASA estalló en vítores y alegría detrás de las mascarillas. 

"Los datos del altímetro confirman que Ingenuity ha realizado el primer vuelo de un aparato propulsado en otro planeta", anunció un ingeniero del Laboratorio de Propulsión a Reacción mientras la sala de control de la agencia aeroespacial vitoreaba. 

La agencia espacial había planeado originalmente el vuelo para el 11 de abril, pero lo pospuso debido a un problema de software que se identificó durante una prueba de alta velocidad planificada de los rotores de la aeronave.

Desde entonces, el problema se resolvió y el dron de 1,8 kilogramos podría lograr su hazaña alrededor de las 03H30 (07H30 GMT). Sin embargo, los datos no llegarán hasta varias horas después, y la NASA comenzará una transmisión en vivo a las 06H15 (10H15 GMT). 

El primer vuelo propulsado en la Tierra fue realizado por los hermanos Wright en 1903 en Kitty Hawk, Carolina del Norte. Un trozo de tela de ese avión fue introducido en Ingenuity en homenaje a esa hazaña. 

El helicóptero viajó a Marte unido a la parte inferior del rover Perseverance, que aterrizó en el planeta el 18 de febrero en una misión para buscar signos de vida extraterrestre. Se espera que Ingenuity pueda allanar el camino para futuros vuelos que revolucionen la exploración de los cuerpos celestes porque pueden llegar a áreas a las que los rovers no pueden ir y viajar mucho más rápido. 

El horario del vuelo en helicóptero se elige teniendo en cuenta el clima de Marte. El viento es la gran incógnita y podría poner en peligro la misión. Se trata de un desafío porque el aire en Marte es muy delgado: menos del 1% de la presión de la atmósfera de la Tierra. Eso hace que sea mucho más difícil lograr la elevación, a pesar de que será parcialmente ayudado por una atracción gravitacional que es un tercio de la de la Tierra. 

El helicóptero se elevará durante unos seis segundos, se desplazará y rotará durante unos 30 segundos y luego volverá a bajar. 

Diferentes medios de comunicación han difundido notas sobre que la NASA confirmó la existencia de un mundo paralelo, sin embargo esto es sólo una interpretación errónea.

El hecho es que un medio internacional sacó información sobre el descubrimiento que hizo la NASA en 2016, misma que fue publicada en 2018.

En New Scientist se relata un experimento realizado por el equipo de ANITA en 2016 (y publicado en un paper en 2018) en el que detectaron neutrinos pero no viniendo desde el cielo, como esperaban, sino desde el suelo.

Una de las posibles explicaciones para este fenómeno que sorprendió a los científicos, explica el artículo, es que los neutrinos hayan venido de un universo paralelo. 

Cabe destacar que la agencia espacial estadounidense no se ha pronunciado recientemente sobre un universo paralelo, ni en sus comunicados recientes ni en su cuenta oficial de Twitter. 

Colombiacheck publicó un análisis aclarando el origen de la supuesta confirmación, explicando que los reportes se tratan de una malinterpretación de un artículo de hace unos meses que buscaba explicaciones para los resultados de un experimento de hace unos años.

Varios de los medios que en las últimas horas han replicado esta información citaron como fuente al medio de Bangladesh Dhaka Tribune. El artículo de este medio, que fue publicado el lunes, da como fuente al Daily Star.

Por su parte, el Daily Star, que publicó su nota el 17 de mayo, cita como fuente un artículo de New Scientist publicado el 8 de abril. Ese artículo se titula "We may have spotted a parallel universe going backwards in time" ("Puede que hayamos descubierto un universo paralelo que va hacia atrás en el tiempo").

A su vez, el artículo de New Scientist cita a Peter Gorham, que no trabaja para la NASA sino que es profesor de física de la Universidad de Hawái, popularmente conocida como UH, en Estados Unidos.

Gorham es parte del equipo de científicos que está a cargo de la Antena Antártica de Impulso Transitivo (ANITA, por sus siglas en inglés). Esta antena, según la UH, es "un radiotelescopio para detectar neutrinos de rayos cósmicos de energía ultra-alta desde un globo científico que vuela sobre el continente de la Antártida" y "el primer observatorio de la NASA (que financia el proyecto) de neutrinos de cualquier tipo".

Colombiacheck alerta que al hacer una búsqueda por la web, excluyendo el mes de mayo, New Scientist es el único medio que habla de esta explicación para el descubrimiento de Gorham y su equipo. 

En una entrevista de ese medio con su universidad en 2018, Gorham explicó que es probable que su equipo haya descubierto un nuevo tipo de partícula y que, por lo tanto, estemos ante un nuevo modelo de la física. Pero no menciona la posibilidad de un universo paralelo. De hecho, en esa conversación no se menciona nada sobre ese fenómeno.