¡Happy Twosday! ¿Los números han sido geniales durante más de 2000 años?

Este 22 de febrero, el mundo alcanza un hito sin precedentes. Es la fecha en sí: 22/02/22. Y este llamado "Twosday" cae en martes, nada menos. Es cierto que el patrón numérico se destaca, imposible de perder. Pero ¿significa algo? A juzgar por los miles de productos conmemorativos disponibles para comprar en línea, puede parecerlo.

"Twosday" no tiene absolutamente ningún significado histórico ni ningún mensaje cósmico. Sin embargo, dice mucho sobre nuestros cerebros y culturas.

Viendo patrones

Twosday no es la única fecha con un patrón llamativo. Solo este siglo ha tenido un par de ¨Onesdays¨ (1/11/11 y 11/11/11), y otros 11 meses con repeticiones como 01/01/01, 06/06/06 y 12/12/12. Llegaremos a ¨Threesday¨, 3/3/33, en 11 años, y ¨Foursday¨ 11 años después de eso.

El cerebro ha desarrollado una capacidad fantástica para encontrar significados y conexiones. Hacerlo una vez significó la diferencia entre la supervivencia y la muerte. Reconocer las huellas de las patas de animales en el suelo, por ejemplo, significaba que había que evitar depredadores peligrosos o capturar y consumir presas. Los cambios en la luz del día indicaron cuándo plantar cultivos y cuándo cosecharlos.

Incluso cuando la supervivencia no está en juego, es gratificante detectar un patrón como una cara familiar o una canción. Al encontrar uno, el cerebro descarga sus sinapsis con una pequeña inyección de dopamina (sustancia que provoca una sensación de placer y relajación), incentivándose a sí mismo para seguir encontrando más patrones.

Lectura de números

La fecha 22/02/22, aunque llamativa, no tiene un significado inherente más allá de su función en nuestro calendario particular. Esto es cierto para los números en general: sus significados se limitan a medir, etiquetar o contar cosas.

"Twosday" es un ejemplo simple de una forma popular de travesuras aritméticas: la numerología, la práctica pseudocientífica de otorgar un significado sobrenatural a los números. La numerología se remonta a 2.500 años hasta el matemático griego Pitágoras, con sistemas alternativos que aparecen en otros lugares, incluidos China y el Medio Oriente.

Puede parecer matemática, pero es más parecida a la quiromancia y la lectura de las hojas de té. Se ha popularizado a través de revistas, libros, películas, programas de televisión, sitios web y otras redes sociales. Es difícil evaluar el grado de popularidad de la numerología, pero es común la creencia de que ciertos números son buenos o malos.

¿Más que casualidad?

Ahora contaremos la historia de un coleccionista de monedas de origen estadounidense, él tiene una caja de plástico con dos especímenes relucientes, un centavo de cobre de Lincoln y un medio dólar de plata de John F. Kennedy. En la parte posterior del estuche había una etiqueta impresa con “hechos” numéricos que vinculaban a los dos presidentes.

¿Porqué la vinculación? Por lo siguiente:

6: día de la semana (viernes fue el día en que ocurrieron ambos asesinatos, tomando en cuenta que la semana comienza en domingo).

7: letras en los apellidos de Kennedy y Lincoln.

15: letras en los nombres de ambos asesinos.

60: año elegido (Lincoln 1860, Kennedy 1960).

¿Son los hechos de Lincoln-Kennedy solo coincidencias? Lo que se pasa por alto es que se han extraído de un grupo de cientos o miles de posibilidades numéricas. Se pueden desechar las aburridas y se habrá enmarcado las coincidencias restantes de una manera que les da más crédito del que merecen.

Otra forma de extraer coincidencias espeluznantes de grupos muy grandes de posibilidades se explotó en " El código de la Biblia ", un libro de gran éxito de ventas en la década de 1990. El autor, Michael Drosnin, tomó el Antiguo Testamento y lo dispuso en una cuadrícula de texto.

Un algoritmo informático destacó los patrones de salto en la cuadrícula, como "cada 4 caracteres" o "2 de ancho, 5 de abajo", para producir una enorme base de datos de cadenas de letras. Luego, estos fueron examinados por otro algoritmo que buscaba palabras y frases, y las distancias entre ellas.

El método parecía predecir muchos eventos históricos, incluido el asesinato del primer ministro israelí Yitzhak Rabin en 1995: un patrón de salto particular produjo su nombre cerca de la frase "asesino que asesinará".

En cuanto a "Twosday", se concluye sondeando su "significado oculto". Tomando las tres raíces de 02, 22 y 2022. Llegamos a 2 + 4 + 6 = 12, y el destino número 3. Algunos numerólogos asocian este número con optimismo y alegría.

Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lee el artículo original.