Cuando dieron las 11 de la mañana en el All England Club, el silencio fue sepulcral.

No obedeció a que un jugador ataviado de blanco estaba a punto de ejecutar un saque en una de las varias pistas con un césped inmaculado en Wimbledon. La razón es que no se puede jugar tenis en el torneo de Grand Slam más antiguo del mundo.

El lunes hubiera sido el primer día de las dos semanas en Wimbledon, con partidos que usualmente dan comienzo poco antes del mediodía en las canchas exteriores. Pero debido a la pandemia de coronavirus, el torneo ha sido cancelado por primera vez desde la Segunda Guerra Mundial.

“Triste”, dijo Mary Robbins, una residente del distrito londinense de Wimbledon que atesora el poder ver a Roger Federer o Serena Williams saliendo a caminar por el vecindario. “Es algo que ha sido parte de nuestras vidas por siempre”. 

Cada año, justo a tiempo para la temporada de las fresas en Gran Bretaña, el mundo del tenis se concentra en el All England Club. El tradicional uniforme blanco de los jugadores, el brillante césped verde que se transforma en marrón en el fondo de la pista, la majestuosa Cancha Central durante el último fin de semana.

“Es el momento cumbre del año para nosotros”, dijo Robert McNicol, el director de la biblioteca del All England Club y que desde marzo ha tenido que trabajar desde casa. “Como alguien que ama el tenis, para esto vivo cada año”. 

Este 2020 no ha sido como años previos. El coronavirus ha cobrado más de 500.000 vidas en todo el mundo, y paralizando la actividad deportiva.

Y si bien muchos deportes han vuelto a la acción o están a punto de hacerlo, Wimbledon decidió en abril en no montar el torneo este año, en parte porque tomó el recaudo de adquirir un póliza de seguro por una pandemia.

Ese seguro le ayudará al All England Club mitigar la pérdida de ingresos este años, pero los negocios en la Villa de Wimbledon en sus alrededores han sufrido.

Normalmente, las tiendas, restaurantes y bares adornan sus ventanas con alegorías del tenis, para atraer clientes. Es como un pequeño paraíso tenístico durante dos semanas. 

“El tenis cuadriplica mi ingreso, lo que me permite pagar mi alquiler”, dijo Kelly Duffy, la dueña de un restaurante cuyos comensales suelen ser jugadores profesionales y sus familias.

Duff ha tenido cierta suerte. Al tener una licencia para vender alcohol para llevar, al igual que comida, ha podido mantener abierto su negocio durante la mayor parte de la cuarentena, captando algo más de dinero a lo usual en meses recientes.

Otros no han tenido la misma suerte, primero con el confinamiento, y luego por la ausencia del turismo vinculado al tenis.

“Captar nueva clientela es importante, por lo tanto el tenis es esencial”, dijo Maria Di Nuzzo, la subadministradora de una tienda de ropa en la villa. “No es ni la sombra a lo del año pasado”.

Roger Federer, considerado por muchos como el mejor tenista de todos los tiempos, dio el jueves la noticia que los aficionados al tenis de todo el mundo temían desde hace tiempo, al anunciar que se retirará de la actividad después de la Laver Cup de la próxima semana en Londres.

El suizo de 41 años, que ha ganado 20 títulos del Grand Slam, no ha jugado un partido desde la edición de Wimbledon de 2021.

"Como muchos de ustedes saben, los últimos tres años me han presentado desafíos en forma de lesiones y cirugías. He trabajado duro para volver a estar en plena forma competitiva. Pero también conozco las capacidades y los límites de mi cuerpo, y el mensaje que me ha dado últimamente ha sido muy claro. Tengo 41 años", dijo Federer en Instagram.

"He jugado más de 1.500 partidos en 24 años. El tenis me ha tratado más generosamente de lo que jamás hubiera soñado, y ahora debo reconocer cuándo es el momento de poner fin a mi carrera", agregó el suizo.

Federer, dominador del tenis masculino tras ganar su primer título del Grand Slam en Wimbledon en 2003, ha tenido problemas de lesiones en los últimos años.

Se ha sometido a tres operaciones de rodilla en los dos últimos años y su último encuentro oficial fue una derrota en cuartos de final contra el polaco Hubert Hurkacz en Wimbledon 2021.

"La Laver Cup de la próxima semana en Londres será mi último evento ATP. Jugaré más tenis en el futuro, por supuesto, pero no en Grand Slams o en el tour", señaló.

Federer había anunciado que planeaba volver al circuito para jugaren dobles con Rafael Nadal en la Laver Cup. También tenía previsto jugar en el torneo suizo bajo techo de Basilea.

"Es una decisión agridulce, porque echaré de menos todo lo que me ha dado el circuito", añadió Federer. "Pero al mismo tiempo, hay mucho que celebrar. Me considero una de las personas más afortunadas de la Tierra".

"Se me concedió un talento especial para jugar al tenis, y lo hice a un nivel que nunca imaginé, durante mucho más tiempo del que jamás creí posible", destacó.

Federer dio el primer aviso de un talento especial cuando venció al estadounidense Pete Sampras en su camino hacia los cuartos de final de Wimbledon en 2001. Dos años más tarde, superó a Mark Philippoussis en la Pista Central de Wimbledon para iniciar su colección de Grand Slams.

Federer ganó siete títulos más de Wimbledon, cinco del Abierto de Estados Unidos, seis de Australia y un único Abierto de Francia logrado en 2009 para completar el Slam de su carrera.

También tiene el récord de 237 semanas consecutivas como número uno del mundo y la única omisión en su brillante currículo es una medalla de oro olímpica en individuales tras perder ante Andy Murray en la final de la cita de 2012.

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Elena Rybakina realizó una sensacional exhibición de tenis de fuerza para vencer el sábado a la tunecina Ons Jabeur por 3-6 6-2 6-2 y convertirse en la primera jugadora de Kazajistán en ganar un título individual de Grand Slam en Wimbledon.

Jabeur, que aspiraba a convertirse en la primera mujer africana y la primera árabe en ganar un título individual de Grand Slam, se impuso rápidamente en el primer set bajo un sol abrasador.

Pero Rybakina, de 23 años, empezó a encontrar sus potentes servicio y golpes de fondo para hacerse con el control.

La nacida en Moscú pareció nerviosa con el saque en el 5-2 en el momento decisivo, pero mantuvo la compostura para ganar el título.

Rybakina habría sido excluida de Wimbledon este año si no hubiera cambiado de nacionalidad hace cuatro años, porque el torneo prohibió la participación de jugadoras rusas y bielorrusas tras la invasión de Ucrania por parte de Moscú.

Se terminan las palabras para describir a uno de los deportistas más dominantes de todos los tiempos. Este domingo, en lo que se ha convertido en una auténtica tradición, Rafael Nadal quedó campeón de Roland Garros por decimocuarta vez en su enorme trayectoria, confirmando que es el tenista más exitoso de la historia con 22 títulos de Grand Slam. 

Ni siquiera las lesiones crónicas, los dolores en tobillos y rodillas logran frenar al mejor arcillista de todos los tiempos, el español que ha hecho de París su patio de juegos anualmente para agigantar su leyenda, que le tiene ya con dos títulos más de Grand Slam que Roger Federer y Novak Djokovic en la lista de máximos ganadores. 

La nueva víctima en la gigantesca lista de Nadal en la tierra batida francesa es el noruego Casper Ruud, novato en Finales de torneos grandes y a quien el ibérico barrió en apenas tres sets con parciales de 6-3, 6-3, 6-0. 

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En redes sociales se hizo viral un video en el que se muestra como un padre castiga a su hijo para darle una lección, después de que se enteró que le hacía bullying a su compañero por llevar tenis "pirata" a la escuela.

"No trae sus zapatos favoritos, estos Adidas que ahorita va a regalar él personalmente a la persona de la que se estaba burlando por traer tenis piratas", se escucha decir al hombre en un momento de la grabación que se ha hecho viral en Tik Tok.

En el video, el papá graba la expresión de su hijo mientras le dice: "El día de hoy le vengo a dar una lección de vida y humildad a mi hijo Jorge y de respeto sobre todo".

Se escucha decir al hombre que durante la semana su hijo deberá calzar "huaraches humildes" como castigo por hacer bullying a su compañero.

Aunque no se sabe si este caso es un hecho real, sí ha causado comentarios con posturas a favor y en contra donde muchos coinciden en que el hombre hizo lo correcto al evidenciar al adolescente tal como este lo hizo con su compañero de escuela.

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El número uno del mundo, Novak Djokovic, y el tenista con más trofeos en Roland Garros, Rafael Nadal, pasaron el lunes a la segunda ronda del Abierto de Francia, tras derrotar ampliamente a Yoshihito Nishioka y Jordan Thompson, respectivamente.

El 13 veces campeón del Abierto de Francia no mostró señales de dolor al demoler al australiano Jordan por 6-2 6-2 6-2. Djokovic recién llegado de su victoria en el Abierto de Italia, donde no perdió un solo set, doblegó a su oponente japonés desde el comienzo.

Nadal, que nunca había llegado a París tan poco preparado como este año, después de que una lesión en las costillas y un problema crónico en el pie obstaculizaron la preparación de su del torneo, no se sintió molesto en ningún momento en la pista Philippe Chatrier.

"Es increíble volver a jugar en la Philippe Chatrier otra vez. Partido siempre especial en la primera ronda y contento por haber pasado en tres sets", dijo Nadal.

El tenista de 35 años, que cuenta con un récord de 21 títulos de Grand Slam masculino, restó importancia a las posibilidades de aumentar su cuenta, pero su exhibición recordó a la de años anteriores.

El quinto cabeza de serie buscó terminar algunos puntos rápidamente y cometió varios errores inusuales, pero fueron de poca importancia, ya que pasó el primer set sin problemas.

Nadal rompió el servicio a su rival en el primer juego del segundo set y de nuevo en el quinto y el séptimo cuando empezó a jugar con más pulcritud, haciéndose con un servicio ganador.

Thompson, que recuperó un quiebre, parecía completamente agotado para entonces, pero logró mantenerse firme hasta el 2-2, cuando Nadal efectuó una volea de derecha y ganó todos los juegos restantes.

Djokovic, que no pudo defender su título del Abierto de Australia debido a su negativa a vacunarse contra el COVID-19, desperdició un punto de set en el primero con la cuenta 5-2, pero luego mantuvo su servicio.

A continuación, se llevó los dos siguientes sets con la pérdida de un solo juego. El partido duró menos de dos horas y lo pone en el camino para tratar de igualar las 21 victorias en Grand Slam de Nadal.