Estados Unidos insistió hoy en vincular la concesión de fondos para la ayuda en asuntos de seguridad a Pakistán a una mayor implicación por parte del gobierno de Islamabad en la lucha contra el terrorismo islamista en la región.

Esta afirmación se produce después de que el pasado jueves el Departamento de Estado de EE.UU. anunciara la suspensión del programa de Fondos de Apoyo a la Coalición (CSF, por sus siglas en inglés) en Pakistán, que asciende a 900 millones de dólares, a su adopción de "medidas decisivas" en la lucha contra el terrorismo.

"Esa partida ha sido suspendida, no cancelada ni reubicada, ya que aún tenemos la esperanza de que Pakistán actuará contra los terroristas y contra los grupos emergentes de los que tenemos conocimiento", señaló hoy el portavoz del Departamento de Defensa, coronel Robert Manning, a un grupo de periodistas en el Pentágono.

Manning recalcó que esta ayuda "no ha sido cancelada" y que Pakistán aún podría acceder a ella, puesto que la partida presupuestaria aprobada en 2017 para este programa, que tiene carácter bianual, no concluye hasta septiembre de este año.

"Esperamos que los líderes Talibán o de la red Haqqani no puedan encontrar refugio o conducir operaciones desde suelo paquistaní", aclaró el coronel, quien apuntó que, por lo tanto, no se contempla por el momento destinar esta cantidad de dinero a otro fin.

Desde que la semana pasada se hizo pública esta decisión, se venía especulando con la posibilidad de que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, hubiera planteado la posibilidad de reasignar estos 900 millones de dólares a otras necesidades presupuestarias, principalmente en el área de infraestructuras.

"Pakistán es una parte importante de nuestra estrategia inicial en el sur de Asia (...), así que esperamos que Pakistán se una a nosotros a la hora de no discriminar entre grupos terroristas", concluyó.

El programa de financiación CSF supone el reembolso a los países beneficiarios de los gastos generados por operaciones contra el terrorismo. La última partida de este tipo concedida a Islambad fueron 550 millones de dólares, referentes al año fiscal 2016, que fueron abonados a comienzos de marzo del año pasado. 

Pakistán elije este jueves un nuevo Gobierno, tras casi dos años de inestabilidad, en unas elecciones marcadas por la polarización y el aumento de la violencia armada en buena parte del país.

Los centros de votación para las elecciones generales de Pakistán abrieron a las 8.00 horas (03.00 GMT), y continuará hasta las 5.00 (12.00 GMT), según la Comisión Electoral de Pakistán (ECP), que estima comenzar el recuento una vez finalizado el tiempo de votación.

Más de 700 mil efectivos de seguridad de las fuerzas armadas y civiles han sido desplegados en todo el país para hacer frente a cualquier situación adversa, afirmó el ECP.

Las provincias de Baluchistán y Khyber Pakhtunkhwa han sido testigos de ataques insurgentes durante las últimas semanas de la campaña, principalmente contra oficinas electorales y candidatos.

Justo ayer, dos atentados contra oficinas de candidatos políticos dejaron al menos 26 muertos y 49 heridos en la sureña de Baluchistán.

Otro ataque contra un vehículo del partido opositor Pakistán Tehreek-e-Insaf (PTI) de Khan, en la provincia noroccidental de Khyber Pakhtunkhwa, dejó al menos cinco heridos.

La campaña electoral ha estado marcada por los ataques contra candidatos y personal de la Comisión Electoral, en especial en estas dos provincias con gran presencia de movimientos armados insurgentes.

Ante esta situación, la mitad de los 90 mil 582 centros de votación están en riesgo de sufrir violencia o atentados. En el volátil Baluchistán, esta cifra asciende al 80 %, según la autoridad electoral.

Con este escenario el Gobierno interino informó hoy de la suspensión temporal del servicio de internet y telefonía móvil en todo el país como medida de seguridad.

"Para mitigar posibles amenazas a la seguridad, ha surgido la necesidad de tomar medidas para protegerse. Por ello, se ha decidido suspender temporalmente los servicios móviles en todo el país", informó el gobierno en un comunicado.

A la inseguridad se suma el precario estado de la economía, que en 2023 registró un crecimiento negativo del -0,47 % según datos del FMI, y un polarizado paisaje político.

Con el ex primer ministro Imran Khan descalificado y en prisión tras ser condenado en múltiples casos la pasada semana, su rival y también ex primer ministro Nawaz Sharif se perfila como candidato favorito de esta liza, con el visto bueno del poderoso Ejército.

La ausencia de Khan en los comicios no es la única señalada. En el conservador 'país de los puros', el primer país musulmán en contar con una primera ministra con la victoria de Benazir Bhutto en 1988, el 46 % de los 128 millones de votantes registrados son mujeres. Pero entre los cinco mil 112 candidatos que se disputan un escaño en la Asamblea Nacional apenas hay 313 mujeres.

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Al menos cinco personas murieron y 21 resultaron heridas el viernes en un atentado con bomba dirigido a una furgoneta de la policía en el noroeste de Pakistán, aseguraron las autoridades locales.

"Cinco personas murieron. Todos eran civiles", dijo a la AFP Zafar Islam, administrador del distrito de Dera Ismail Khan, la localidad en la que tuvo lugar la explosión y que se encuentra en la provincia de Jaiber Pastunjuá, cerca de la frontera con Afganistán, una región donde los ataques han aumentado en los últimos meses.

Islam añadió que entre los heridos había ocho policías, así como una mujer y un niño.

La bomba fue colocada sobre una motocicleta y el objetivo era un furgón policial.

El ataque no fue reivindicado de inmediato, pero los talibanes paquistaníes de Tehreek-e-Taliban Pakistan (TTP) son muy activos en esta zona.

Pakistán enfrenta desde hace varios meses un deterioro de la seguridad, en particular desde el regreso al poder de los talibanes en Kabúl en agosto de 2021. Las regiones fronterizas con Afganistán son las más afectadas.

El TTP ha aumentado los ataques, que tienen como blanco principal a las fuerzas de seguridad, en particular a la policía, tras abandonar un frágil alto el fuego en noviembre de 2022.

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El saldo de muertes por el ataque suicida contra el mitin de un partido pro Talibán en Pakistán ascendió a 63, informaron el miércoles fuentes médicas, en uno de los peores ataques en el país en años recientes.

El saldo de muertes por la explosión del domingo aumentó luego que el agresor atacó un mitin de partidarios del clérigo pro Talibán, Fazlur Rehman en Bajur, donde las fuerzas paquistaníes estuvieron años combatiendo contra el Talibán paquistaní antes de declarar el distrito despejado en 2016. Pero el partido de Rehman, el Jamiat Ulema Islam, se ha mantenido como una fuerza política vinculada con el Talibán afgano.

Unas 123 personas que resultaron heridas en el atentado cerca de la frontera con Afganistán siguen siendo tratadas, dijo un funcionario hospitalario. Casi 200 personas resultaron heridas y unas 80 han sido dadas de alta.

“Puedo confirmar que hasta el momento 63 personas han fallecido por el ataque suicida”, dijo el miércoles Liaquat Ali, vocero del hospital estatal en Bajur. Añadió que otros heridos están siendo tratados en hospitales en Peshawar, la capital de la provincia Khyber Pakhtunkhwa.

Las cifras actualizadas fueron divulgadas un día después de que el primer ministro paquistaní Shehbaz Sharif llamó a los talibanes afganos a hacer más para impedir el cruce de milicianos.

El mitin de Rehman fue atacado el domingo por un ala basada en Afganistán del grupo Estado Islámico, que se atribuyó el ataque en Bajur. El EI y el Talibán son rivales y han intensificado sus ataques desde que el Talibán tomó el poder en Afganistán en agosto de 2021.

Sharif, tras visitar algunos de los heridos en el hospital de Peshawar, dijo que los milicianos hallaron santuario en Afganistán, se reagruparon y rearmaron, y se infiltraron en Pakistán para perpetrar ataques contra el gobierno.

El Talibán afgano “debe tomar medidas concretas para que su territorio no sea usado por el terrorismo internacional”, dijo Sharif el martes. El partido de Rehman es parte de la coalición de gobierno de Sharif.

Rehman exigió el miércoles el arresto de todos los responsables por el ataque.

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Un sujeto que fue condenado en 2019 a cadena perpetua por haber asesinado a su hermana, quien era famosa en redes sociales por ser considerada como la "Kim Kardashian pakistaní", tras haber recibido el perdón de sus propios padres.

El asesino se entregó a las autoridades en 2016 por haber matado cruelmente a su pariente, ya que decía que se tomaba fotografías "vergonzosas" y las subía a redes sociales.

El hombre estaba destinado a pasar toda su vida en la cárcel, sin embargo sus padres le otorgaron el perdón y como la ley islámica lo permite, el criminal pudo salir libre.

La ley en Pakistán permite que los familiares den el perdón si el homicida se trata de otro miembro de la familia, por ello muchos hombres no son encarcelados después de matar a su esposa.

Las autoridades catalogaron este caso como un "crimen de honor", lo que causó enojo en la sociedad.

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Un terremoto de magnitud de 5.7 en el sur de Pakistán ha dejado hasta el momento 20 personas sin vida, esto señalaron autoridades de emergencia del Medio Oriente.

“Estamos recibiendo información de que 20 personas murieron por el terremoto. Las tareas de rescate están en marcha”, indicó el ministro Mir Zia ullah Langau.

Gran parte de las víctimas fallecieron tras el colapso de techos y muros, incluso reportan que en los muertos hay 6 menores de edad.

Las tareas de rescate se han dificultado por la falta de caminos pavimentados, electricidad y cobertura móvil.

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