Unas 500 parejas celebraron su matrimonio bajo un cielo azul el domingo en un evento masivo en Nueva York destinado a curar las heridas de la pandemia de Covid-19.
Luciendo guirnaldas en sus cabezas, las parejas, muchas de ellas ya casadas, desfilaron en procesión durante una ceremonia simbólica a cargo de un imán, un rabino y un pastor en el Damrosch Park. Algunos apenas pudieron contener las lágrimas.
"Se suponía que nos íbamos a comprometer el 24 de marzo de 2020 en Hawái, pero obviamente la pandemia canceló todo", dijo Erica Hackman a la AFP, tomada del brazo de su esposo Richard en medio del ambiente festivo que se respiraba en el parque.
La pareja, que está esperando un hijo, se casó al año siguiente en una azotea con apenas la asistencia de familiares directos.
"Todos usaban cubrebocas", recordó con énfasis Erica, de 35 años.
"Fue una boda muy pequeña... así que ahora se siente como algo muy importante venir y celebrar junto a otras personas que pasaron por lo mismo", declaró por su parte Richard, de 37 años.
Golpeada duramente por la pandemia, Nueva York se paralizó en 2020. Imágenes de un Times Square desierto y morgues improvisadas se convirtieron en emblemas de la crisis sanitaria.
Organizado por el Lincoln Center, el famoso complejo de artes en el Upper West Side de Manhattan, el evento fue presentado como una celebración para las parejas cuyas bodas habían sido interrumpidas. Pero todos fueron bienvenidos.
Algunos, como Esther Friesner Stutzman y su esposo Walter Stutzman, habían estado casados durante décadas.
"Me prometió un viaje a París", dijo sonriente la mujer.
Lloyd-Kline, una mujer que se casó con su esposa Anisa en 2008 en Toronto, Canadá, estaba feliz "de tener un día en el que solo se celebra el amor".
"Somos una pareja del mismo sexo, es muy importante para nosotros salir y celebrar y mostrarnos aquí en público tanto como podamos", dijo la mujer de 56 años, en un contexto candente ante temores de que la Corte Suprema estadounidense pueda suspender el derecho al matrimonio igualitario tras haber resuelto recientemente contra el derecho al aborto.
Por su parte, Anne-Marie Colon, de 59 años, se paseaba entre las parejas con una foto de su prometido Louis Steven, un profesor del barrio del Bronx que murió a causa del coronavirus en abril de 2020.
"La semana en que falleció, se suponía que íbamos a estar en Aruba casándonos. Entonces pensé que venir hoy sería una linda celebración por la vida que él y yo tuvimos juntos durante 11 años", sostuvo emocionada.